{"id":25362,"date":"2025-12-01T11:40:22","date_gmt":"2025-12-01T15:40:22","guid":{"rendered":"https:\/\/lecturia.org\/?p=25362"},"modified":"2025-12-01T11:40:23","modified_gmt":"2025-12-01T15:40:23","slug":"isaac-asimov-noel-sur-ganymede","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/nouvelles\/isaac-asimov-noel-sur-ganymede\/25362\/","title":{"rendered":"Isaac Asimov : No\u00ebl sur Ganym\u00e8de"},"content":{"rendered":"\n

Synopsis : <\/strong>\u00ab No\u00ebl sur Ganym\u00e8de \u00bb (Christmas on Ganymede) est une nouvelle de science-fiction d’Isaac Asimov publi\u00e9e dans Startling Stories<\/em> en janvier 1942. L’histoire nous emm\u00e8ne dans une base mini\u00e8re sur Ganym\u00e8de, l’une des lunes de Jupiter, o\u00f9 les humains sont confront\u00e9s \u00e0 une crise du travail particuli\u00e8re : les autochtones, les \u00ab astruces \u00bb, refusent de travailler s’ils ne re\u00e7oivent pas la visite du P\u00e8re No\u00ebl. Tout commence lorsque Olaf Johnson, anim\u00e9 d’un na\u00eff esprit de No\u00ebl, fait d\u00e9couvrir cette tradition terrestre aux extraterrestres curieux. \u00c0 partir de l\u00e0, le commandant Pelham et son \u00e9quipe sont contraints de satisfaire cette exigence, improvisant un P\u00e8re No\u00ebl, un tra\u00eeneau volant et des \u00ab rennes \u00bb extraterrestres, dans un r\u00e9cit plein de satire et d’humour.<\/p>\n\n\n

\n
\n
\"Isaac<\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n

No\u00ebl sur Ganym\u00e8de<\/h2>\n\n\n\n

Isaac Asimov
(Nouvelle compl\u00e8te)<\/p>\n\n\n\n

Tout en fredonnant d\u2019un air absorb\u00e9, Olaf Johnson consid\u00e9rait, de ses yeux bleu porcelaine, l\u2019imposant sapin dress\u00e9 dans un angle de la biblioth\u00e8que. Cette salle, la plus spacieuse du D\u00f4me, n\u2019\u00e9tait pas, de l\u2019avis d\u2019Olaf, trop vaste pour l\u2019occasion. Plein d\u2019entrain, il p\u00e9cha dans la caisse pos\u00e9e \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui un premier rouleau de papier cr\u00eape rouge et vert.<\/p>\n\n\n\n

Il ne se demandait pas \u00e0 quel sentiment avait ob\u00e9i la \u00ab Ganymedan Products Corporation \u00bb en exp\u00e9diant au D\u00f4me une caisse de babioles destin\u00e9es \u00e0 la d\u00e9coration d\u2019un sapin de No\u00ebl. Olaf, de bonne composition, s\u2019imposait avec plaisir ce petit travail suppl\u00e9mentaire de d\u00e9corateur en chef pour cette f\u00eate de fin d\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Il fron\u00e7a brusquement le sourcil et jura entre ses dents. Le signal de la salle des assembl\u00e9es g\u00e9n\u00e9rales clignotait avec f\u00e9brilit\u00e9. L\u2019air exc\u00e9d\u00e9, Olaf posa le petit marteau qu\u2019il venait de brandir et le rouleau de papier cr\u00eape, enleva de ses cheveux quelques paillettes, et se dirigea vers le quartier administratif.<\/p>\n\n\n\n

Lorsque Olaf entra dans le bureau, le commandant Scott Pelham \u00e9tait install\u00e9 dans un profond fauteuil, \u00e0 la t\u00eate de la table. Une table recouverte d\u2019un verre \u00e9pais et sur laquelle il tambourinait de ses doigts carr\u00e9s. Olaf soutint sans la moindre crainte le regard furieux du commandant, car dans son d\u00e9partement tout marchait pour le mieux depuis les derni\u00e8res r\u00e9volutions de la plan\u00e8te Ganym\u00e8de.<\/p>\n\n\n\n

La pi\u00e8ce s\u2019emplit rapidement et le regard de Pelham se durcit tandis qu\u2019il embrassait tous les assistants.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Bon, vous \u00eates tous l\u00e0. Eh bien, messieurs, nous avons une crise \u00e0 affronter.<\/p>\n\n\n\n

Il y eut quelques rumeurs. Olaf, les yeux au plafond, se d\u00e9tendit. Dans le D\u00f4me il y avait au moins une crise par r\u00e9volution. La plupart du temps il s\u2019agissait d\u2019une brusque hausse de la quantit\u00e9 d\u2019oxite \u00e0 fournir, ou encore de la mauvaise qualit\u00e9 de la derni\u00e8re livraison de feuilles de karen. Cependant les derniers mots du commandant lui firent dresser l\u2019oreille.<\/p>\n\n\n\n

En ce qui concerne la crise, j\u2019ai une question \u00e0 vous poser, venait de dire Pelham de sa voix profonde de baryton qui perdait de son moelleux lorsque, comme en cet instant, il \u00e9tait furieux. Je voudrais bien savoir quel est l\u2019imb\u00e9cile qui a \u00e9t\u00e9 raconter des contes de f\u00e9es \u00e0 ces damn\u00e9s Truchies ?<\/p>\n\n\n\n

Olaf toussota nerveusement et tous les regards se port\u00e8rent sur lui. Sa pomme d\u2019Adam s\u2019agita fr\u00e9n\u00e9tiquement, son front se creusa de rides, et il se tortilla.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je\u2026 je\u2026 j\u2019\u00e9tais l\u00e0-bas hier, et il esquissa de ses longs doigts un geste d\u2019impuissance, et comme je trouvais les Truchies un peu lents \u00e0 nous livrer la derni\u00e8re r\u00e9colte de feuilles de karen, je leur ai\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Olaf, dit Pelham d\u2019une voix dangereusement douce, avez-vous, oui ou non, parl\u00e9 \u00e0 ces indig\u00e8nes du p\u00e8re No\u00ebl ?<\/p>\n\n\n\n

Il montrait les dents plus qu\u2019il ne souriait et Olaf, effondr\u00e9, acquies\u00e7a convulsivement de la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 C\u2019est donc bien \u00e7a ? Vous leur avez racont\u00e9 l\u2019histoire du p\u00e8re No\u00ebl qui descend du ciel dans un tra\u00eeneau volant tir\u00e9 par huit rennes ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Mais\u2026 c\u2019est bien ce qu\u2019il fait, non ? demanda Olaf, l\u2019air de plus en plus malheureux.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et vous leur avez d\u00e9crit les rennes, pour \u00eatre s\u00fbr qu\u2019ils ne se trompent pas. Et vous leur avez d\u00e9crit \u00e9galement le p\u00e8re No\u00ebl, avec sa houppelande rouge bord\u00e9e d\u2019hermine et sa longue barbe blanche ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Oui, en effet, fit Olaf, d\u00e9concert\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et vous avez ajout\u00e9 qu\u2019il arrivait muni d\u2019un grand sac bourr\u00e9 de cadeaux pour les enfants sages, qu\u2019il descend par la chemin\u00e9e et qu\u2019il d\u00e9pose dans leurs bas, suspendus \u00e0 cet effet ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ben\u2026 oui.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et vous leur avez \u00e9galement appris qu\u2019il n\u2019allait pas tarder \u00e0 arriver ? Encore une r\u00e9volution et il sera l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Eh oui, commandant, fit Olaf avec un petit sourire craintif. J\u2019avais bien l\u2019intention de vous en parler, mais j\u2019\u00e9tais en train de d\u00e9corer le sapin et\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Bouclez-la ! aboya le commandant. Savez-vous ce qu\u2019ils demandent, maintenant, les Truchies ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Non, commandant.<\/p>\n\n\n\n

Pelham se pencha vers Olaf, par-dessus la table, et lui cria :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ils veulent que le p\u00e8re No\u00ebl vienne aussi chez eux.<\/p>\n\n\n\n

Un petit rire fusa, bien vite transform\u00e9 en acc\u00e8s de toux devant le regard furieux du commandant.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et si les Truchies ne re\u00e7oivent pas la visite du p\u00e8re No\u00ebl, c\u2019est bien simple, ils cesseront de travailler. Ils feront gr\u00e8ve !<\/p>\n\n\n\n

Cette fois, aucun rire ne fusa, m\u00eame \u00e9trangl\u00e9. Tous pensaient \u00e0 la m\u00eame chose, mais ce fut Olaf qui l\u2019exprima en disant :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Qu\u2019en sera-t-il du quota ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Qu\u2019en sera-t-il, en effet ? fit Pelham, ricanant. Vous voulez que je vous fasse un dessin ? La \u00ab Ganymedan Products \u00bb s\u2019est engag\u00e9e \u00e0 livrer annuellement cent tonnes de Wolframite, quatre-vingts tonnes de feuilles de karen et cinquante tonnes d\u2019oxite sinon elle perd ses droits de franchise. Je pense que je ne vous apprends rien, que pas un de vous, ici, ne l\u2019ignore. Il se trouve que l\u2019ann\u00e9e courante prendra fin dans deux r\u00e9volutions ganym\u00e9diennes et que nous avons un retard de cinq pour cent sur notre horaire.<\/p>\n\n\n\n

Un silence horrifi\u00e9 accueillit cette d\u00e9claration.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et voil\u00e0 maintenant ces Truchies qui refusent de travailler s\u2019ils n\u2019ont pas leur p\u00e8re No\u00ebl. Ni travail, ni quota, ni franchises\u2026 ni situations. Mettez-vous bien \u00e7a dans la t\u00eate bande d\u2019idiots ! Le jour o\u00f9 la soci\u00e9t\u00e9 se verra refuser le droit de franchise, nous perdrons les postes les plus grassement pay\u00e9s de tout le syst\u00e8me. Vous pourrez leur dire au revoir, messieurs, \u00e0 moins que\u2026<\/p>\n\n\n\n

Il se tut, foudroya Olaf du regard et reprit :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 \u2026 \u00e0 moins que, d\u00e8s la prochaine r\u00e9volution, nous ne nous soyons procur\u00e9 un tra\u00eeneau volant, huit rennes et un p\u00e8re No\u00ebl. Et par l\u2019anneau de Saturne, nous allons nous procurer tout cela, et tout sp\u00e9cialement un p\u00e8re No\u00ebl.<\/p>\n\n\n\n

Dix visages bl\u00eames se tourn\u00e8rent vers lui.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Avez-vous quelqu\u2019un en vue, commandant ? demanda un des assistants d\u2019une voix \u00e9trangl\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Eh bien, oui, imaginez-vous. J\u2019ai en effet quelqu\u2019un en vue.<\/p>\n\n\n\n

Il se carra dans son fauteuil, et comme il le d\u00e9signait d\u2019un doigt vengeur, Olaf Johnson se couvrit de sueur.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Commandant\u2026 implora-t-il d\u2019une voix chevrotante, mais le doigt resta point\u00e9 sur lui.<\/p>\n\n\n\n


Pelham p\u00e9n\u00e9tra dans le hangar, retira son masque et la bouteille d\u2019oxyg\u00e8ne qui y \u00e9tait fix\u00e9e. Puis, un \u00e0 un, il se d\u00e9barrassa de ses \u00e9pais v\u00eatements de laine, et enfin, avec un soupir de soulagement, envoya promener ses lourdes bottes spatiales qui lui montaient jusqu\u2019aux genoux.<\/p>\n\n\n\n

Sim Pierce cessa un instant d\u2019inspecter de pr\u00e8s la derni\u00e8re livraison de feuilles de karen et lan\u00e7a \u00e0 son chef, par-dessus ses lunettes, un regard plein d\u2019espoir.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Alors ? demanda-t-il.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je leur ai promis un p\u00e8re No\u00ebl, dit Pelham en haussant les \u00e9paules. Que pouvais-je faire d\u2019autre ? Je leur ai \u00e9galement doubl\u00e9 leur ration de sucre et ils se sont remis \u00e0 travailler\u2026 pour le moment tout au moins.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ils feront de nouveau gr\u00e8ve si le p\u00e8re No\u00ebl qu\u2019on leur a promis ne se mat\u00e9rialise pas, fit Pierce qui se redressa et agita sous le nez du commandant une longue feuille de karen pour donner plus de force \u00e0 ses paroles. C\u2019est bien la chose la plus idiote que j\u2019aie entendue de ma vie. Comment voulez-vous que nous tenions une promesse pareille puisque nous n\u2019avons pas de p\u00e8re No\u00ebl ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Allez expliquer \u00e7a aux Truchies, fit Pelham en se laissant tomber sur une chaise, l\u2019air renfrogn\u00e9. O\u00f9 en est Benson ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Vous pensez \u00e0 ce tra\u00eeneau volant qu\u2019il pr\u00e9tend pouvoir fabriquer ? fit Pierce en examinant \u00e0 contre-jour, d\u2019un \u0153il critique, une feuille de karen. Si vous voulez mon avis, ce Benson est compl\u00e8tement cingl\u00e9. Ce vieux hibou est descendu ce matin dans le niveau inf\u00e9rieur et depuis on l\u2019a plus revu. Tout ce que je sais, c\u2019est qu\u2019il a enti\u00e8rement d\u00e9mont\u00e9 l\u2019\u00e9lectro-dissociateur de r\u00e9serve. Si celui qui fonctionne actuellement tombe en panne, nous manquerons d\u2019oxyg\u00e8ne.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 J\u2019en arrive \u00e0 esp\u00e9rer que nous mourrons tous \u00e9touff\u00e9s, fit Pelham en se levant lourdement. On n\u2019a encore rien trouv\u00e9 de mieux pour se sortir des emmerdements. Je descends voir ce que fait Benson.<\/p>\n\n\n\n

Il sortit \u00e0 pas lourds et claqua la porte derri\u00e8re lui.<\/p>\n\n\n\n

Arriv\u00e9 au niveau inf\u00e9rieur, il regarda autour de lui avec stup\u00e9faction, car l\u2019atelier \u00e9tait litt\u00e9ralement jonch\u00e9 de pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es en acier chrom\u00e9. Il lui fallut un certain temps pour reconstituer en pens\u00e9e ce qui la veille encore \u00e9tait un \u00e9lectro-dissociateur. En plein centre de l\u2019atelier, un vieux tra\u00eeneau de bois poussi\u00e9reux, aux patins rouill\u00e9s, offrait un spectacle anachronique. De dessous ce tra\u00eeneau partaient des coups de marteau.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Eh ! Benson ! appela Pelham.<\/p>\n\n\n\n

Une face suante et macul\u00e9e surgit et un long jet de jus de tabac alla tomber dans le crachoir dont Benson ne se s\u00e9parait jamais.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Qu\u2019est-ce que vous avez \u00e0 crier comme \u00e7a ? fit-il. C\u2019est un travail d\u00e9licat que je fais l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 C\u2019est quoi, cette esp\u00e8ce d\u2019engin ? demanda Pelham.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Un tra\u00eeneau volant. Et c\u2019est moi qui en ai eu l\u2019id\u00e9e, fit Benson. Une lueur d\u2019enthousiasme brilla dans ses yeux d\u00e9lav\u00e9s, il fit passer sa chique d\u2019une joue \u00e0 l\u2019autre, et ajouta : \u00ab Ce tra\u00eeneau a \u00e9t\u00e9 apport\u00e9 ici dans des temps anciens alors qu\u2019on croyait Ganym\u00e8de recouverte de neige tout comme les autres satellites de Jupiter. Il me suffit de fixer sous le tra\u00eeneau des r\u00e9pulseurs de gravitation, pris au dissociateur que vous voyez l\u00e0 en pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es, pour obtenir un tra\u00eeneau volant sensible aux courants a\u00e9riens. Les r\u00e9acteurs \u00e0 air comprim\u00e9 feront le reste. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et vous pensez que \u00e7a marchera ? fit le commandant en se mordillant la l\u00e8vre inf\u00e9rieure d\u2019un air dubitatif.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et comment que \u00e7a marchera ! Nombre de gens ont d\u00e9j\u00e0 pens\u00e9 \u00e0 user de r\u00e9pulseurs pour circuler dans les airs, mais cette m\u00e9thode manque d\u2019efficacit\u00e9 sur les plan\u00e8tes \u00e0 forte pesanteur. Par contre, sur Ganym\u00e8de o\u00f9 nous n\u2019avons qu\u2019un tiers de pesanteur et une atmosph\u00e8re rar\u00e9fi\u00e9e, un enfant pourrait conduire un tel tra\u00eeneau. Johnson lui-m\u00eame s\u2019en tirerait ais\u00e9ment, mais je ne pleurerais pas s\u2019il passait par-dessus bord et se cassait le cou.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Bon ! Alors \u00e9coutez-moi bien. Nous disposons d\u2019immenses r\u00e9serves de bois de palissandre, cet arbre qui pousse en abondance sur Ganym\u00e8de. Donnez l\u2019ordre \u00e0 Charlie Finn de fixer ce tra\u00eeneau sur une sorte de plate-forme qui d\u00e9passera \u00e0 l\u2019avant de plus de vingt pieds et sera entour\u00e9e d\u2019une petite balustrade.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Qu\u2019avez-vous en t\u00eate, commandant ? demanda Benson en envoyant un long jet de jus de chique et en \u00e9cartant de la main les cheveux raides et crasseux qui lui retombaient sur les yeux.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ces Truchies, fit Pelham avec un rire sarcastique, s\u2019attendent \u00e0 voir des rennes et on leur en montrera. Mais il faudra bien que ces sacr\u00e9es b\u00eates reposent sur quelque chose, pas vrai ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ouais\u2026 mais, minute ! Y a pas la queue d\u2019un renne sur Ganym\u00e8de.<\/p>\n\n\n\n

Le commandant Pelham qui d\u00e9j\u00e0 se dirigeait vers la porte s\u2019arr\u00eata pile, et fit la grimace comme \u00e0 chaque fois qu\u2019il \u00e9voquait Olaf Johnson.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Olaf est justement en train de capturer huit spinybacks. <\/em>Ils ont quatre pattes, une t\u00eate \u00e0 un bout et une queue \u00e0 l\u2019autre. Pour des Truchies, \u00e7a fera l\u2019affaire.<\/p>\n\n\n\n

Le vieux m\u00e9canicien rumina cette information et gloussa avec une joie sans pareille.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je lui souhaite bien du plaisir !<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Moi aussi, rench\u00e9rit Pelham.<\/p>\n\n\n\n

Il sortit et Benson, qui continuait de glousser, se glissa de nouveau sous le tra\u00eeneau.<\/p>\n\n\n\n


La description qu\u2019avait faite le commandant du spinyback <\/em>\u00e9tait concise et exacte, mais elle laissait de c\u00f4t\u00e9 certains traits int\u00e9ressants. Ainsi un spinyback<\/em> a un long groin mobile, de grandes oreilles en pavillon qu\u2019il agite d\u2019avant en arri\u00e8re et des yeux roses au regard doux. Les m\u00e2les ont le dos h\u00e9riss\u00e9 de piquants rouge vif qu\u2019ils peuvent coucher \u00e0 volont\u00e9 et qui semblent attirer tout sp\u00e9cialement leurs femelles. Ajoutez \u00e0 cela une queue puissante couverte d\u2019\u00e9caill\u00e9s et une toute petite cervelle et vous aurez un spinyback,<\/em> \u00e0 condition, bien entendu, de pouvoir en attraper un.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est exactement ce que se disait Olaf Johnson tandis que, perch\u00e9 sur un rocher, il observait un troupeau de quelque vingt-cinq spinybacks<\/em> qui broutaient la maigre provende qu\u2019offrait un sol rocailleux. En voyant Olaf emmitoufl\u00e9 de fourrure et le visage couvert d\u2019un masque \u00e0 oxyg\u00e8ne, le spinyback<\/em> le plus proche leva la t\u00eate. Mais les spinies ne se connaissent pas d\u2019ennemis, et la b\u00eate se contenta de regarder d\u2019un air d\u00e9sapprobateur cette \u00e9trange cr\u00e9ature et se remit \u00e0 brouter de plus belle.<\/p>\n\n\n\n

Olaf n\u2019avait que de vagues notions sur la chasse aux grosses b\u00eates. Il fouilla dans sa poche, \u00e0 la recherche d\u2019un morceau de sucre qu\u2019il offrit sur sa paume tendue, en disant d\u2019un air engageant :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Petit, petit, petit !<\/p>\n\n\n\n

Le spinie, l\u2019air agac\u00e9, se contenta d\u2019agiter les oreilles. Olaf s\u2019approcha de plus pr\u00e8s et tendit de nouveau le morceau de sucre en r\u00e9p\u00e9tant :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Petit, petit, petit !<\/p>\n\n\n\n

Le spinie rep\u00e9ra le morceau de sucre et se mit \u00e0 rouler des yeux. Son long museau fr\u00e9mit, il cracha sa derni\u00e8re bouch\u00e9e d\u2019herbe grossi\u00e8re et s\u2019approcha \u00e0 pas lents. Le cou tendu, il renifla le sucre offert sur la paume et le happa d\u2019un rapide coup de langue. Mais l\u2019autre main d\u2019Olaf ne saisit que le vide.<\/p>\n\n\n\n

Vex\u00e9, il tendit un second morceau de sucre en disant d\u2019un ton engageant :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Viens, M\u00e9dor ! Viens, Fido !<\/p>\n\n\n\n

Du fond de sa gorge le spinie \u00e9mit un sourd b\u00ealement qu\u2019Olaf interpr\u00e9ta comme une manifestation de plaisir. Sans aucun doute, devait se dire le spinie, l\u2019\u00eatre \u00e9trange post\u00e9 devant lui, devenu fou, comptait d\u00e9sormais le nourrir d\u2019une substance concentr\u00e9e et succulente. Il engloutit cette g\u00e2terie et recula aussi vivement que la premi\u00e8re fois. Mais Olaf qui se cramponnait au morceau de sucre faillit bien y laisser un doigt.<\/p>\n\n\n\n

Le cri qu\u2019il poussa n\u2019\u00e9tait pas de mise dans une telle occasion, mais m\u00eame \u00e0 travers un gant \u00e9pais une morsure est une morsure.<\/p>\n\n\n\n

Il fon\u00e7a hardiment sur le spinie. Certaines insultes r\u00e9veillent, chez un Johnson, l\u2019\u00e2me d\u2019un Viking. Se faire mordre le doigt par un animal aussi grotesque en \u00e9tait une.<\/p>\n\n\n\n

Le spinie recula encore, l\u2019air h\u00e9sitant. Non, on ne lui offrait d\u00e9cid\u00e9ment plus de ces d\u00e9licieux petits cubes blancs et il se demanda ce qu\u2019il allait se passer maintenant. Mais son h\u00e9sitation se dissipa d\u2019un seul coup lorsque deux mains gant\u00e9es le saisirent par les oreilles et le secou\u00e8rent vigoureusement. Le spinie poussa un cri aigu et chargea.<\/p>\n\n\n\n


Le spinie a un certain sens de la dignit\u00e9. Il d\u00e9teste \u00eatre tir\u00e9 par les oreilles, tout sp\u00e9cialement lorsque d\u2019autres spinies, et parmi eux plusieurs femelles, forment un cercle autour de lui.<\/p>\n\n\n\n

Le Terrestre qui \u00e9tait tomb\u00e9 sur le dos resta un moment dans cette position. Cependant le spinie, en b\u00eate bien \u00e9lev\u00e9e, avait gentiment recul\u00e9 pour permettre \u00e0 Johnson de se relever.<\/p>\n\n\n\n

Le sang des Vikings bouillait plus que jamais dans les veines d\u2019Olaf. Il se releva, frotta l\u2019endroit sensible bless\u00e9 par sa bouteille d\u2019oxyg\u00e8ne et bondit, oubliant la quasi-apesanteur qui r\u00e9gnait sur Ganym\u00e8de. Il s\u2019envola litt\u00e9ralement et passa par dessus le dos du spinie.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019animal contempla Olaf avec respect, c\u2019\u00e9tait l\u00e0 un bond magnifique, mais il s\u2019y m\u00ealait de la surprise, car il s\u2019expliquait mal la raison de cette man\u0153uvre.<\/p>\n\n\n\n

Olaf retomba de nouveau sur le dos et \u00e0 nouveau le r\u00e9servoir \u00e0 oxyg\u00e8ne le blessa au m\u00eame endroit. Il commen\u00e7ait \u00e0 perdre son calme car les b\u00ealements des assistants ressemblaient singuli\u00e8rement \u00e0 des ricanements.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Riez toujours ! grommela-t-il entre ses dents. Vous n\u2019avez encore rien vu.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019approcha lentement, prudemment du spinie, tourna autour de lui, \u00e0 la recherche d\u2019une ouverture. Mais le spinie en faisait autant. Olaf feinta et le spinie courba le dos. Puis le spinie rua et ce fut au tour d\u2019Olaf de rentrer la t\u00eate dans les \u00e9paules.<\/p>\n\n\n\n

Olaf renouvela son stock d\u2019injures. Le sourd grondement que faisait maintenant entendre le spinie n\u2019\u00e9tait pas impr\u00e9gn\u00e9 de cet amour fraternel qu\u2019on associe g\u00e9n\u00e9ralement avec la f\u00eate de No\u00ebl.<\/p>\n\n\n\n

Puis il per\u00e7ut comme un d\u00e9chirement et quelque chose de dur et de froid vint frapper son cr\u00e2ne juste derri\u00e8re l\u2019oreille gauche. Cette fois, il fit une v\u00e9ritable culbute et atterrit sur le dos, la t\u00eate la premi\u00e8re. Les assistants b\u00eal\u00e8rent en ch\u0153ur et le spinie agita triomphalement la queue.<\/p>\n\n\n\n

Olaf eut l\u2019impression de flotter dans un espace illimit\u00e9 et se releva en vacillant.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Te servir de ta queue, d\u00e9clara-t-il, \u00e7a, c\u2019est le coup bas.<\/p>\n\n\n\n

Il fit un bond en arri\u00e8re comme la queue le mena\u00e7ait de nouveau, puis plongea. Il saisit une des pattes du spinie qui tomba sur le dos en poussant un cri indign\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

La lutte se jouait maintenant entre des muscles terrestres et des muscles ganym\u00e9diens, et Olaf trouva en lui des r\u00e9serves de force inattendues. Il se releva p\u00e9niblement, le spinie jet\u00e9 sur son \u00e9paule.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019animal protesta avec v\u00e9h\u00e9mence et voulut appuyer ses protestations d\u2019un bon coup de queue, mais il \u00e9tait mal plac\u00e9 pour le faire et son arme naturelle passa bien au-dessus de la t\u00eate d\u2019Olaf.<\/p>\n\n\n\n

Les autres spinies, l\u2019air attrist\u00e9, s\u2019\u00e9cart\u00e8rent devant le Terrestre. Tous \u00e9taient visiblement de bons amis de l\u2019animal captur\u00e9 et le voir perdre le combat devait leur fendre le c\u0153ur. Ils ne s\u2019en remirent pas moins \u00e0 brouter avec une r\u00e9signation toute philosophique, convaincus que c\u2019\u00e9tait l\u00e0 un coup du sort.<\/p>\n\n\n\n

Sur l\u2019autre pente de la cr\u00eate rocailleuse Olaf gagna la caverne qu\u2019il avait am\u00e9nag\u00e9e \u00e0 l\u2019avance. Apr\u00e8s une br\u00e8ve lutte in\u00e9gale, il parvint \u00e0 s\u2019asseoir sur la t\u00eate du spinie et le ligota \u00e0 l\u2019aide de cordes solidement nou\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Quelques heures plus tard il avait ainsi captur\u00e9 ses huit spinibacks,<\/em> gr\u00e2ce \u00e0 la technique qu\u2019il avait acquise par la pratique. Il aurait pu rendre des points \u00e0 un cowboy terrestre attrapant un bouvillon au lasso, et aurait eu \u00e9galement quelques jurons bien sentis \u00e0 lui enseigner.<\/p>\n\n\n\n

Par cette nuit de No\u00ebl, sous le d\u00f4me ganym\u00e9dien, le bruit \u00e9tait assourdissant et l\u2019excitation \u00e0 son comble, \u00e0 croire qu\u2019une nova venait d\u2019exploser bruyamment. Autour du tra\u00eeneau aux patins rouill\u00e9s, pos\u00e9 sur l\u2019immense plate-forme de palissandre, cinq Terrestres livraient un combat royal contre un spinie. Ce spinie avait des id\u00e9es bien arr\u00eat\u00e9es en plus d\u2019un point et \u00e9tait bien d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 ne pas aller o\u00f9 il ne voulait pas aller. Il le fit clairement comprendre en lan\u00e7ant de toutes ses forces, et dans toutes les directions, sa t\u00eate, sa queue, trois piquants et quatre pattes.<\/p>\n\n\n\n

Mais les Terrestres, aussi obstin\u00e9s que lui, n\u2019y mirent pas de formes. En d\u00e9pit des b\u00ealements d\u00e9chirants du spinie ils le hiss\u00e8rent sur la plate-forme, et le harnach\u00e8rent solidement.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 \u00c7a y est ! s\u2019exclama Peter Benson. Et maintenant, passez-moi la bouteille.<\/p>\n\n\n\n

Lui maintenant le museau d\u2019une main, Benson agita la bouteille de l\u2019autre. Le spinie se d\u00e9battit, b\u00eala de plus belle. Benson n\u2019en versa pas moins un peu du contenu de la bouteille dans la gueule de l\u2019animal. Celui-ci avala avec bruit, b\u00eala d\u2019un air satisfait et tendit le cou pour r\u00e9clamer un suppl\u00e9ment.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et dire que je lui fais ingurgiter notre meilleure fine champagne, soupira Benson.<\/p>\n\n\n\n

Il laissa le spinie biberonner encore un moment et lui retira la bouteille \u00e0 moiti\u00e9 vide. Le spinie cilla \u00e0 plusieurs reprises et esquissa un pas de gigue \u00e9chevel\u00e9. Il ne fit que l\u2019esquisser, car le m\u00e9tabolisme ganym\u00e9dien est imm\u00e9diatement affect\u00e9 par l\u2019alcool. Ses muscles se raidirent et apr\u00e8s avoir hoquet\u00e9 bruyamment, il s\u2019effondra.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Qu\u2019on m\u2019am\u00e8ne le suivant ! cria Benson.<\/p>\n\n\n\n

En une heure, les huit spinybacks<\/em> \u00e9taient plong\u00e9s dans un sommeil cataleptique. En guise d\u2019andouillers, on fixa sur leurs t\u00eates des branches fourchues. L\u2019effet obtenu \u00e9tait des plus approximatifs, mais cela ferait l\u2019affaire.<\/p>\n\n\n\n

Au moment o\u00f9 Benson ouvrait la bouche pour demander o\u00f9 pouvait bien se trouver Olaf Johnson, ce dernier apparut port\u00e9 par trois de ses camarades, contre lesquels il luttait et se d\u00e9battait avec autant de conviction que les spinies. Mais lui, il y ajoutait de v\u00e9h\u00e9mentes protestations.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je me refuse \u00e0 aller o\u00f9 que ce soit dans ce d\u00e9guisement ! grondait-il. Compris ?<\/p>\n\n\n\n

Il avait \u00e9videmment lieu de se plaindre. M\u00eame sous son meilleur jour, Olaf n\u2019avait rien d\u2019un tombeur de c\u0153ur. Mais affubl\u00e9 comme il l\u2019\u00e9tait, il avait tout du cauchemar d\u2019un spinie, ou d\u2019un patriarche vu par Picasso.<\/p>\n\n\n\n

Il portait cependant le costume traditionnel du P\u00e8re No\u00ebl. Pour imiter la houppelande on avait cousu sur sa combinaison spatiale du papier cr\u00eape de couleur rouge. Les parements d\u2019hermine \u00e9taient faits de coton hydrophile, tout comme sa barbe qui pendait, maintenue tant bien que mal, \u00e0 ses oreilles. Si l\u2019on ajoute \u00e0 cela le masque \u00e0 oxyg\u00e8ne qui lui couvrait une partie du visage, les spectateurs les plus courageux ne pouvaient s\u2019emp\u00eacher de d\u00e9tourner les yeux.<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019\u00e9tait naturellement bien gard\u00e9 de laisser Olaf se contempler dans un miroir. Mais ce qu\u2019il avait entrevu et ce que lui dictait son instinct lui aurait fait accueillir la foudre comme une d\u00e9livrance.<\/p>\n\n\n\n

On l\u2019installa sur le tra\u00eeneau \u00e0 la force des poignets. On fit appel \u00e0 de nouveaux bras et enfin Olaf ne fut plus rien qu\u2019une force dompt\u00e9e \u00e0 la voix \u00e9touff\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 L\u00e2chez-moi, marmonna-t-il. L\u00e2chez-moi et affrontez-moi un par un. Allez-y !<\/p>\n\n\n\n

Il gigota de plus belle, mais vingt bras le saisirent et bient\u00f4t il ne put m\u00eame plus remuer un doigt.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Monte l\u00e0-dedans ! lui ordonna Benson.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Va te faire foutre ! riposta Olaf, haletant. Je n\u2019ai pas la moindre envie de me suicider et quant \u00e0 ton damn\u00e9 tra\u00eeneau, tu peux te le mettre o\u00f9\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 \u00c9coute, dit Benson l\u2019interrompant. Le commandant Pelham attend que tu fasses ton apparition. Si tu ne t\u2019es pas montr\u00e9 d\u2019ici une demi-heure, il t\u2019\u00e9corchera vif.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Le commandant Pelham peut lui aussi se mettre ce tra\u00eeneau o\u00f9 je pense et\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Pense \u00e0 ta situation. Pense aux cent cinquante dollars que tu te fais par semaine. Pense \u00e0 tout ce que tu encaisseras encore au cours des ann\u00e9es. Pense \u00e0 Hilda, l\u00e0-bas, sur Terre, Hilda qui ne t\u2019\u00e9pousera pas si tu es sans situation. Pense \u00e0 tout \u00e7a !<\/p>\n\n\n\n


Johnson r\u00e9fl\u00e9chit, ricana, r\u00e9fl\u00e9chit encore, monta dans le tra\u00eeneau, se passa le sac en bandouli\u00e8re et mit en marche les gravi-r\u00e9pulseurs. Puis poussant un horrible juron, il activa le r\u00e9acteur arri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau fit un bond en avant. Olaf se cramponna pour ne pas piquer du nez, ou passer par-dessus bord. Il continua de se cramponner sans quitter des yeux les collines avoisinantes qui s\u2019\u00e9levaient ou s\u2019abaissaient selon les bonds de l\u2019instable tra\u00eeneau.<\/p>\n\n\n\n

Comme le vent s\u2019\u00e9levait, les vagues que d\u00e9crivait l\u2019engin se firent plus marqu\u00e9es. Et lorsque surgit Jupiter, sa lumi\u00e8re jaun\u00e2tre fit ressortir chaque cr\u00eate, chaque fissure de ce sol rocailleux o\u00f9 le tra\u00eeneau semblait se diriger. Au moment o\u00f9 la plan\u00e8te g\u00e9ante se d\u00e9tachait dans sa totalit\u00e9 sur l\u2019horizon, l\u2019effet de l\u2019alcool \u2013 qui, sur Ganym\u00e8de, se dissipe aussi vite qu\u2019il se produit \u2013 permit aux spinies de retrouver leurs esprits.<\/p>\n\n\n\n

Le spinie de t\u00eate les retrouva le premier. Il d\u00e9glutit p\u00e9niblement, fit la grimace et se jura de ne plus boire d\u2019alcool. Apr\u00e8s avoir pris cette r\u00e9solution, il regarda autour de lui, et ne fut pas, au premier bord, sp\u00e9cialement impressionn\u00e9. Mais peu \u00e0 peu, il se rendit compte que ses pieds ne reposaient plus sur le sol ferme et stable de Ganym\u00e8de. Il oscillait et se d\u00e9robait sous lui de fa\u00e7on anormale.<\/p>\n\n\n\n

Il aurait pu attribuer cette instabilit\u00e9 \u00e0 sa r\u00e9cente orgie s\u2019il n\u2019avait eu l\u2019imprudence de jeter un regard par-dessus la balustrade \u00e0 laquelle il \u00e9tait attach\u00e9. Aussi loin qu\u2019on p\u00fbt remonter, jamais un spinie n\u2019\u00e9tait mort d\u2019un infarctus, mais celui-ci faillit bien mourir d\u2019un arr\u00eat du c\u0153ur.<\/p>\n\n\n\n

Son cri d\u2019horreur et de d\u00e9sespoir fit sortir les autres spinies de la vape o\u00f9 ils \u00e9taient plong\u00e9s. Des b\u00ealements convulsifs s\u2019\u00e9lev\u00e8rent tandis que les malheureuses b\u00eates essayaient de reprendre leurs esprits et de prendre conscience de leur situation. Leur premier mouvement fut de fuir, mais comme ils \u00e9taient solidement attach\u00e9s, cela ne donna rien. Si cela ne les mena nulle part, ils n\u2019esquiss\u00e8rent pas moins un temps de galop, sur quoi le tra\u00eeneau devint fou.<\/p>\n\n\n\n

Olaf saisit au vol sa barbe au moment o\u00f9 elle se d\u00e9tachait de ses oreilles.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Hoo\u2026 Hoo\u2026 cria-t-il, mais cela \u00e9quivalait \u00e0 dire \u00ab tut-tut \u00bb \u00e0 une temp\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau piqua du nez, remonta, et se livra \u00e0 un v\u00e9ritable shimmy, comme pr\u00eat \u00e0 se fracasser sur le sol rocailleux de Ganym\u00e8de. Pendant ce temps Olaf implorait le ciel, jurait, pleurait et ouvrait toutes grandes les vannes de l\u2019air comprim\u00e9 des r\u00e9acteurs.<\/p>\n\n\n\n

Ganym\u00e8de se mit \u00e0 pivoter et Jupiter ne fut plus qu\u2019une ombre informe. Peut-\u00eatre est-ce ce spectacle qui calma les spinies, ou peut-\u00eatre encore n\u2019avaient-ils plus la force de se soucier de rien. Quoi qu\u2019il en soit, ils cess\u00e8rent de se d\u00e9mener, se firent de touchants adieux, confess\u00e8rent leurs p\u00e9ch\u00e9s et attendirent la mort.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau se stabilisa et Olaf retrouva son souffle jusqu\u2019au moment o\u00f9 il s\u2019aper\u00e7ut que, chose curieuse, au-dessus de sa t\u00eate se dressaient les collines de Ganym\u00e8de et qu\u2019\u00e0 ses pieds l\u2019immense Jupiter se d\u00e9tachait sur un ciel noir.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 cet instant lui aussi se mit en paix avec l\u2019\u00c9ternel et attendit sa fin.<\/p>\n\n\n\n


Truchie, ce diminutif d\u2019autruche, est le surnom que l\u2019on a donn\u00e9 aux indig\u00e8nes ganym\u00e9diens car ils ressemblent \u00e0 ce volatile, \u00e0 ces d\u00e9tails pr\u00e8s qu\u2019ils ont le cou plus court, la t\u00eate plus grosse et qu\u2019ils semblent toujours sur le point de perdre leurs plumes. Ajoutez \u00e0 cela une paire de bras d\u00e9charn\u00e9s, couverts de plumes qui se terminent par trois doigts solides et courts. Ils parlent le langage des Terrestres, mais quand on les entend, on pr\u00e9f\u00e9rerait qu\u2019ils n\u2019en fassent rien.<\/p>\n\n\n\n

Ils \u00e9taient une cinquantaine dans la vaste et basse hutte de bois de palissandre qui leur servait de salle de r\u00e9union Sur la petite estrade de terre battue, au fond de la salle enfum\u00e9e par les torches de bois de palissandre, dont l\u2019odeur \u00e2cre vous prenait \u00e0 la gorge, tr\u00f4naient le commandant Scott Pelham et cinq de ses hommes. Devant eux paradait le plus hardi des Truchies qui bombait le torse et se le frappait avec bruit.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019arr\u00eata de gesticuler pour montrer du doigt une ouverture maladroitement am\u00e9nag\u00e9e dans le toit.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Vous voir ! grin\u00e7a-t-il. Chemin\u00e9e. Nous fabriqu\u00e9. P\u00e8 No\u2019l arrive par l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Pelham l\u2019approuva d\u2019un grognement. Le Truchie gloussa de plaisir et montra du doigt les petits sacs faits d\u2019herbe tress\u00e9e suspendus contre les murs.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Vous voir ! Bas ! P\u00e8 No\u2019l mettre cadeaux l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ouais, fit Pelham sans beaucoup d\u2019enthousiasme. La chemin\u00e9e. Les bas. C\u2019est parfait ! Puis s\u2019adressant, du coin de la bouche, \u00e0 Sam Pierce assis \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui : Si je dois rester une demi-heure de plus dans cet \u00e9touffoir j\u2019en cr\u00e8verai. Quand donc s\u2019am\u00e8nera cet imb\u00e9cile ?<\/p>\n\n\n\n

Pierce, mal \u00e0 l\u2019aise, s\u2019agita et dit :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je me suis livr\u00e9 \u00e0 quelques calculs. Dans l\u2019ensemble cela ne va pas trop mal, sauf en ce qui concerne les feuilles de karen. Il nous en manque encore quatre tonnes. Si nous en finissons avec cette com\u00e9die dans l\u2019heure qui suit, nous pourrons reprendre le travail, doubler les \u00e9quipes de Truchies et parfaire nos livraisons. Et se rejetant en arri\u00e8re : Oui, je crois vraiment que nous y arriverons.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 De justesse, fit observer Pelham, peu rassur\u00e9. Et en admettant que Johnson s\u2019am\u00e8ne sans avoir d\u00e9clench\u00e9 d\u2019autres catastrophes.<\/p>\n\n\n\n

Le Truchie se remit \u00e0 parler, car les Truchies prennent plaisir \u00e0 parler.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 No\u2019l chaque ann\u00e9e. \u00c0 No\u2019l, tout le monde y s\u2019aime. Truchie aime No\u2019l. Vous aimer No\u2019l ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Beaucoup, fit poliment Pelham. La paix soit sur Ganym\u00e8de, sur les hommes de bonne volont\u00e9\u2026 et tout sp\u00e9cialement sur Johnson. Et \u00e0 mi-voix : Je me demande o\u00f9 il peut \u00eatre, cet imb\u00e9cile !<\/p>\n\n\n\n


Tandis que le Truchie sautait sur place, pour le plaisir, le commandant commen\u00e7ait \u00e0 s\u2019\u00e9nerver. Le Truchie esquissa m\u00eame quelques pas de danse tandis que Pelham, serrant les poings, mimait un geste de strangulation. Seuls des cris lui parvenant du trou dans le mur, pompeusement baptis\u00e9 fen\u00eatre, l\u2019emp\u00each\u00e8rent de se livrer \u00e0 des voies de fait.<\/p>\n\n\n\n

Les Truchies se pr\u00e9cipit\u00e8rent vers la \u00ab fen\u00eatre \u00bb, tandis que les Terrestres s\u2019approchaient \u00e0 leur tour.<\/p>\n\n\n\n

Se d\u00e9tachant sur le disque de Jupiter, venait d\u2019appara\u00eetre le tra\u00eeneau volant, rennes y compris. Ce n\u2019\u00e9tait encore qu\u2019un tout petit engin, mais cela ne faisait aucun doute. Le P\u00e8re No\u00ebl arrivait.<\/p>\n\n\n\n

Il y avait cependant une ombre au tableau. Le tra\u00eeneau attel\u00e9 de rennes piquait du nez \u00e0 une vitesse terrifiante, cul par-dessus t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019excitation des Truchies atteignit \u00e0 son comble tandis qu\u2019ils criaient de leurs voix grin\u00e7antes :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Le P\u00e8 No\u2019l ! Le P\u00e8 No\u2019l ! Le P\u00e8 No\u2019l !<\/p>\n\n\n\n

Ils s\u2019engouffr\u00e8rent \u00e0 travers la fen\u00eatre comme des grains de poussi\u00e8re pris de folie, tandis que Pelham et ses hommes sortaient par la porte basse.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau approchait, grossissait, se d\u00e9portait d\u2019un c\u00f4t\u00e9 \u00e0 l\u2019autre et vibrait comme une roue qui se d\u00e9tache de son essieu. Olaf Johnson n\u2019\u00e9tait encore qu\u2019une minuscule silhouette qui se cramponnait d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment aux rebords du tra\u00eeneau.<\/p>\n\n\n\n


Pelham gueulait des propos incoh\u00e9rents et s\u2019\u00e9touffait chaque fois qu\u2019il oubliait de respirer par son masque \u00e0 oxyg\u00e8ne. Puis il se tut, frapp\u00e9 d\u2019horreur. Le tra\u00eeneau, presque grandeur nature, piquait du nez. S\u2019il avait \u00e9t\u00e9 une fl\u00e8che tir\u00e9e par Guillaume Tell, elle se serait plant\u00e9e entre les deux yeux de Pelham.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Tout le monde \u00e0 terre ! hurla-t-il en donnant l\u2019exemple.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau passa au-dessus de lui en sifflant et en lui soufflant en plein visage. On per\u00e7ut un instant la voix haut perch\u00e9e d\u2019Olaf pronon\u00e7ant des paroles indistinctes. Les appareils \u00e0 air comprim\u00e9 crachaient, laissant derri\u00e8re eux un sillage de vapeur.<\/p>\n\n\n\n

Pelham, couch\u00e9 de tout son long, se cramponnait au sol gel\u00e9 de Ganym\u00e8de. Il se releva lentement. Ses genoux s\u2019entrechoquaient comme ceux d\u2019une jeune Hawa\u00efenne dansant le hula-hula. Les Truchies qui s\u2019\u00e9taient \u00e9gaill\u00e9s \u00e0 l\u2019approche du tra\u00eeneau qui piquait sur eux se rassembl\u00e8rent de nouveau. Mais d\u00e9j\u00e0 le tra\u00eeneau amor\u00e7ait un nouveau virage.<\/p>\n\n\n\n

Pelham le regarda osciller, se cabrer tout en pivotant sur lui-m\u00eame. Il fon\u00e7a vers le d\u00f4me, pencha sur le c\u00f4t\u00e9, et s\u2019\u00e9loigna \u00e0 nouveau en reprenant de la vitesse.<\/p>\n\n\n\n

Dans ce tra\u00eeneau en folie, Olaf luttait d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment. \u00c9cartant largement les jambes, il appuya de tout son poids pour r\u00e9tablir l\u2019\u00e9quilibre. Suant, jurant, faisant des efforts sur lui-m\u00eame pour ne pas regarder Jupiter qui se trouvait au-dessous de lui, il fit effectuer au tra\u00eeneau des cercles de plus en plus larges. Et comme celui-ci penchait \u00e0 un angle de 180 degr\u00e9s, Olaf sentit son estomac se r\u00e9volter.<\/p>\n\n\n\n

Retenant son souffle, il appuya de tout son poids sur le c\u00f4t\u00e9 droit du tra\u00eeneau qui fit un bond en avant. Puis il mit en marche le r\u00e9pulseur et, vu la faible pesanteur de Ganym\u00e8de, le tra\u00eeneau amor\u00e7a sa descente. Et parce que le fond \u00e9tait plus lourd en raison du pesant moteur de m\u00e9tal, le tra\u00eeneau se r\u00e9tablit de lui-m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n

Mais cela ne rassura nullement le commandant Pelham qui se trouva une fois de plus sur le parcours de ce maudit tra\u00eeneau.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Couchez-vous ! cria-t-il de nouveau, et de nouveau il donna l\u2019exemple.<\/p>\n\n\n\n

Le tra\u00eeneau passa en sifflant au-dessus de sa t\u00eate, alla heurter avec bruit un \u00e9norme rocher, rebondit dans les airs, puis toucha enfin le sol, tandis qu\u2019Olaf passait par-dessus bord.<\/p>\n\n\n\n

Le P\u00e8re No\u00ebl \u00e9tait arriv\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Encore haletant, Olaf jeta le sac sur son \u00e9paule, ajusta sa barbe et tapota au passage la t\u00eate d\u2019un des malheureux spinies qui souffrait en silence. La mort le guettait peut-\u00eatre, il en arrivait m\u00eame \u00e0 la souhaiter, mais il mourrait debout, en vrai Johnson.<\/p>\n\n\n\n

Dans la vaste hutte o\u00f9 les Truchies s\u2019\u00e9taient de nouveau rassembl\u00e9s, un choc sourd annon\u00e7a l\u2019arriv\u00e9e sur le toit du sac du P\u00e8re No\u00ebl, puis du P\u00e8re No\u00ebl lui-m\u00eame. Un horrible visage apparut \u00e0 travers l\u2019ouverture grossi\u00e8rement am\u00e9nag\u00e9e dans le toit et une voix croassante lan\u00e7a :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Joyeux No\u00ebl ! puis il y eut une d\u00e9gringolade.<\/p>\n\n\n\n

Une fois de plus Olaf atterrit sur sa bouteille \u00e0 oxyg\u00e8ne qui, une fois de plus, le blessa au bon endroit.<\/p>\n\n\n\n

Les Truchies se mirent \u00e0 sauter sur place comme des balles de caoutchouc.<\/p>\n\n\n\n

Olaf se dirigea en boitant profond\u00e9ment vers le premier bas et il d\u00e9posa une boule violemment color\u00e9e qu\u2019il avait puis\u00e9e dans son sac. Ces boules de couleur vive et gaie \u00e9taient primitivement destin\u00e9es \u00e0 garnir l\u2019arbre de No\u00ebl. Il les d\u00e9posa une \u00e0 une dans les bas plac\u00e9s \u00e0 cette intention.<\/p>\n\n\n\n

Une fois sa mission accomplie, il s\u2019accroupit sur le sol et observa, l\u2019\u0153il atone et vitreux, ce qui allait suivre. Pour un P\u00e8re No\u00ebl, il manquait singuli\u00e8rement de cette jovialit\u00e9 et de cet entrain bon enfant qui sont ses caract\u00e9ristiques.<\/p>\n\n\n\n

Mais la joie exub\u00e9rante des Truchies compensa largement son manque d\u2019entrain. Ils avaient attendu en silence qu\u2019Olaf ait distribu\u00e9 la derni\u00e8re boule. Mais \u00e0 peine en avait-il termin\u00e9 que l\u2019air retentit de leurs cris discordants. En moins d\u2019une seconde chaque Truchie s\u2019\u00e9tait empar\u00e9 d\u2019une de ses boules de verre gaiement colori\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Ils se mirent \u00e0 jacasser avec v\u00e9h\u00e9mence, tenant soigneusement les boules dans leurs mains, ou les pressant contre leur poitrine. Puis ils les compar\u00e8rent les unes aux autres, s\u2019extasiant devant les plus belles.<\/p>\n\n\n\n


Le Truchie le plus hardi s\u2019approcha de Pelham et le tira par la manche.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 L\u2019est gentil, le P\u00e8 No\u2019l ! croassa-t-il. Regarde, il apporter \u0153ufs ! Et regardant avec respect la petite boule colori\u00e9e : Des \u0153ufs plus beaux que font les Truchies ! Des \u0153ufs du P\u00e8 No\u2019l hein ? et il enfon\u00e7a son doigt osseux dans le ventre de Pelham.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Non ! s\u2019\u00e9cria le commandant. Certainement pas !<\/p>\n\n\n\n

Mais le Truchie ne l\u2019\u00e9coutait plus. Il enfouit profond\u00e9ment la petite sph\u00e8re color\u00e9e dans ses plumes et dit :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Jolie couleur ! Met longtemps pour sortir, p\u2019tit P\u00e8 No\u2019l ? Et y mange quoi l\u2019b\u00e9b\u00e9 P\u00e8 No\u2019l ? Et levant les yeux vers Pelham : Nous bien soigner p\u2019tits P\u00e8 No\u2019ls. Seront malins les Truchies.<\/p>\n\n\n\n

Pierce attrapa le commandant par le bras et dit d\u2019un ton pressant :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Ne discutez pas avec eux. Qu\u2019est-ce que \u00e7a peut vous foutre s\u2019ils s\u2019imaginent que ce sont l\u00e0 des \u0153ufs du P\u00e8re No\u00ebl ? Allez, venez ! Si nous travaillons comme des fous, nous atteindrons le quota d\u00e9sir\u00e9, mais pour cela il faut nous y mettre imm\u00e9diatement.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Vous avez raison, reconnut Pelham qui, se tournant vers le Truchie, lui ordonna :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Et maintenant, tous au travail ! Compris ? Nous n\u2019avons pas de temps \u00e0 perdre ! Allez-y !<\/p>\n\n\n\n

Il accompagna ses paroles d\u2019un geste expressif de la main, mais le Truchie, au lieu d\u2019obtemp\u00e9rer, objecta, l\u2019air t\u00eatu :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Oui, nous travailler mais d\u2019abord Johnson dire P\u00e8 N\u2019ol revenir chaque ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Alors une f\u00eate de No\u00ebl ne vous suffit pas ! aboya Pelham.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Non ! coassa le Truchie. Nous vouloir P\u00e8 N\u2019ol chaque ann\u00e9e, et plus d\u2019\u0153ufs. Et ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, encore plus \u0153ufs Puis l\u2019ann\u00e9e apr\u00e8s, puis l\u2019ann\u00e9e, puis l\u2019ann\u00e9e toujours plus \u0153ufs et plus p\u2019tits P\u00e8 No\u2019l sortir \u0153ufs. Si P\u00e8 No\u2019l pas venir, nous pas travailler.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Une ann\u00e9e, c\u2019est long, lui fit remarquer Pelham. On a le temps d\u2019en parler. D\u2019ici l\u00e0, ou je serai devenu compl\u00e8tement fou, on vous aurez oubli\u00e9 tout \u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

Pierce ouvrit la bouche, la referma, l\u2019ouvrit encore, la referma de nouveau, l\u2019ouvrit et parvint enfin \u00e0 dire :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Commandant, ils exigent que le P\u00e8re No\u00ebl revienne chaque ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Oui, c\u2019est bien ce que j\u2019ai compris. Mais d\u2019ici l\u00e0 ils auront tout oubli\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 C\u2019est que vous n\u2019y \u00eates pas du tout. Pour eux, une ann\u00e9e c\u2019est le temps d\u2019une r\u00e9volution ganym\u00e9dienne autour de Jupiter. C\u2019est-\u00e0-dire, en termes terrestres, sept jours et trois heures. Ils exigent donc que le P\u00e8re No\u00ebl revienne chaque semaine.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Chaque semaine ! fit Pelham avalant p\u00e9niblement sa salive. Johnson leur aurait dit\u2026<\/p>\n\n\n\n

Il fut pris de vertige, s\u2019\u00e9trangla, puis chercha Olaf du regard.<\/p>\n\n\n\n

Olaf, terrifi\u00e9, se releva et gagna subrepticement la porte. Mais il s\u2019arr\u00eata sur le seuil, ob\u00e9issant \u00e0 la tradition. La barbe en bataille, il croassa :<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Joyeux No\u00ebl \u00e0 tous, et bonne soir\u00e9e !<\/p>\n\n\n\n

Puis il se dirigea vers le tra\u00eeneau comme si tous les d\u00e9mons de l\u2019enfer \u00e9taient \u00e0 ses trousses. Ce n\u2019\u00e9tait pas les d\u00e9mons qu\u2019il avait \u00e0 ses trousses, mais le commandant Scott Pelham.<\/p>\n\n\n\n

FIN<\/p>\n\n\n\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u00ab No\u00ebl sur Ganym\u00e8de \u00bb (Christmas on Ganymede) est une nouvelle de science-fiction d’Isaac Asimov publi\u00e9e dans Startling Stories en janvier 1942. L’histoire nous emm\u00e8ne dans une base mini\u00e8re sur Ganym\u00e8de, l’une des lunes de Jupiter, o\u00f9 les humains sont confront\u00e9s \u00e0 une crise du travail particuli\u00e8re : les autochtones, les \u00ab astruces \u00bb, refusent de travailler s’ils ne re\u00e7oivent pas la visite du P\u00e8re No\u00ebl. Tout commence lorsque Olaf Johnson, anim\u00e9 d’un na\u00eff esprit de No\u00ebl, fait d\u00e9couvrir cette tradition terrestre aux extraterrestres curieux. \u00c0 partir de l\u00e0, le commandant Pelham et son \u00e9quipe sont contraints de satisfaire cette exigence, improvisant un P\u00e8re No\u00ebl, un tra\u00eeneau volant et des \u00ab rennes \u00bb extraterrestres, dans un r\u00e9cit plein de satire et d’humour.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":25361,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_kad_blocks_custom_css":"","_kad_blocks_head_custom_js":"","_kad_blocks_body_custom_js":"","_kad_blocks_footer_custom_js":"","footnotes":""},"categories":[826],"tags":[837,866,1489,836],"class_list":["post-25362","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-nouvelles","tag-etats-unis","tag-isaac-asimov-fr","tag-noel","tag-science-fiction-fr","generate-columns","tablet-grid-50","mobile-grid-100","grid-parent","grid-33"],"acf":[],"taxonomy_info":{"category":[{"value":826,"label":"Nouvelles"}],"post_tag":[{"value":837,"label":"\u00c9tats-Unis"},{"value":866,"label":"Isaac Asimov"},{"value":1489,"label":"No\u00ebl"},{"value":836,"label":"Science-fiction"}]},"featured_image_src_large":["https:\/\/lecturia.org\/wp-content\/uploads\/2020\/11\/Isaac-Asimov-Navidad-en-Ganimedes.webp",1024,1024,false],"author_info":{"display_name":"Juan Pablo Guevara","author_link":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/author\/spartakku\/"},"comment_info":"","category_info":[{"term_id":826,"name":"Nouvelles","slug":"nouvelles","term_group":0,"term_taxonomy_id":826,"taxonomy":"category","description":"","parent":0,"count":72,"filter":"raw","cat_ID":826,"category_count":72,"category_description":"","cat_name":"Nouvelles","category_nicename":"nouvelles","category_parent":0}],"tag_info":[{"term_id":837,"name":"\u00c9tats-Unis","slug":"etats-unis","term_group":0,"term_taxonomy_id":837,"taxonomy":"post_tag","description":"","parent":0,"count":51,"filter":"raw"},{"term_id":866,"name":"Isaac Asimov","slug":"isaac-asimov-fr","term_group":0,"term_taxonomy_id":866,"taxonomy":"post_tag","description":"","parent":0,"count":7,"filter":"raw"},{"term_id":1489,"name":"No\u00ebl","slug":"noel","term_group":0,"term_taxonomy_id":1489,"taxonomy":"post_tag","description":"","parent":0,"count":4,"filter":"raw"},{"term_id":836,"name":"Science-fiction","slug":"science-fiction-fr","term_group":0,"term_taxonomy_id":836,"taxonomy":"post_tag","description":"","parent":0,"count":12,"filter":"raw"}],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/25362","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=25362"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/25362\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/25361"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=25362"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=25362"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/lecturia.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=25362"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}