Isaac Asimov

En 2008, aux États-Unis, les élections présidentielles ne se déroulent plus par vote populaire. À la place, un superordinateur appelé Multivac choisit un seul citoyen représentatif pour déterminer le résultat de tous les scrutins. Cette année-là, la personne sélectionnée est Norman Muller, un homme ordinaire vivant à Bloomington, dans l’Indiana, avec sa famille. Après avoir reçu la visite officielle d’un agent du gouvernement lui annonçant sa désignation comme « Électeur de l’Année », Norman est placé sous surveillance, isolé et transféré dans une installation connectée à Multivac, où il répond à une série de questions apparemment triviales pendant que ses réactions physiologiques sont enregistrées. Une fois le processus terminé, il est libéré sans connaître le résultat de l’élection. D’abord anxieux et réticent, il finit par se sentir fier d’avoir été l’instrument par lequel le « vote » national a été exercé dans une démocratie entièrement technicisée.

L’Affreux Petit Garçon (The Ugly Little Boy) est une nouvelle d’Isaac Asimov, publiée en septembre 1958 dans le magazine Galaxy Science Fiction. L’histoire tourne autour d’une expérience scientifique réalisée par la société Stasis, Inc., qui parvient à ramener à notre époque un enfant néandertalien d’il y a quarante mille ans. Enfermé dans un espace contrôlé et observé comme un objet d’étude, l’enfant est confié aux soins d’Edith Fellowes, une infirmière qui commence à établir une relation avec lui au-delà de son apparence et de son origine.

Robbie est une nouvelle d’Isaac Asimov, publiée en septembre 1940 dans le magazine Super Science Stories. Se déroulant dans un futur où les robots font partie de la vie quotidienne, elle raconte la relation entre Gloria, une fillette de huit ans, et son robot nounou, Robbie. Pour Gloria, Robbie est bien plus qu’une machine : c’est son ami et son compagnon de jeu. Cependant, sa mère considère que cette relation n’est pas saine et décide de les séparer. Alors que Gloria a du mal à comprendre l’absence de son ami, ses parents tentent de la convaincre que les robots ne sont que des outils sans émotions ni véritable signification pour les humains.