La metamorfosis, novela corta escrita por Franz Kafka y publicada en 1915, es una inquietante narración que examina las complejidades de las relaciones familiares y el aislamiento personal. La historia sigue a Gregorio Samsa, un joven vendedor que una mañana despierta transformado de forma inexplicable en un insecto gigante. Mientras intenta adaptarse a su nueva condición, Gregorio observa cómo su familia, de la que antes era el sustento principal, reacciona ante su cambio con una mezcla de compasión, rechazo y desconcierto.

Franz Kafka - La metamorfosis. Resumen y análisis

Advertencia

El resumen y análisis que ofrecemos a continuación es sólo una semblanza y una de las múltiples lecturas posibles que ofrece el texto. De ningún modo pretende sustituir la experiencia de leer la obra en su integridad.

Resumen por capítulos de La metamorfosis, de Franz Kafka.

Resumen del capítulo 1.

Gregorio Samsa, un joven viajante de comercio, despierta una mañana después de un sueño intranquilo y descubre que se ha transformado en un insecto gigante. Su nuevo cuerpo tiene una coraza dura, un vientre abombado y múltiples patas pequeñas y descontroladas. Aunque intenta convencerse de que todo es un mal sueño, pronto comprende que no lo es. Atrapado en su nueva forma, Gregorio reflexiona sobre su vida, marcada por la carga económica de mantener a sus padres y a su hermana, Greta, y por la monotonía y el agotamiento de su trabajo.

El sonido del despertador le recuerda que ha perdido el tren que debía coger para su viaje de negocios. A pesar de su angustia, intenta levantarse de la cama, lo cual resulta extremadamente complicado debido a su nueva forma. Entre sus esfuerzos, su madre llama a la puerta, preocupada por su retraso, y su padre y Greta también muestran inquietud. Gregorio intenta responder, pero su voz ha cambiado y se convierte en un sonido ininteligible.

Mientras Gregorio lucha por levantarse, su jefe, el apoderado de la empresa, llega a su casa para investigar su ausencia. La presencia del apoderado genera una gran presión en la familia, que no logra explicarle el retraso de Gregorio. En el interior del cuarto, Gregorio siente la urgencia de abrir la puerta y calmar la situación, pero teme la reacción de los demás al ver su nueva apariencia. Tras un arduo esfuerzo, consigue girar la llave con sus mandíbulas y abrir la puerta.

El impacto es inmediato: el apoderado retrocede horrorizado, su madre se desmaya y su padre muestra una mezcla de rabia y desconcierto. Gregorio intenta explicar lo sucedido y tranquilizar al apoderado, pero no lo consigue. En lugar de calmarse, el apoderado huye despavorido y el padre, completamente fuera de sí, empuja a Gregorio de vuelta a su habitación usando un bastón y un periódico. En su desesperado intento de volver al cuarto, Gregorio queda atrapado en la puerta y solo logra entrar con un empujón brusco de su padre, resultando herido y magullado.

La puerta se cierra tras él y el silencio se apodera de la casa, dejando a Gregorio solo, lastimado y enfrentándose a la incertidumbre de su nueva realidad.


Resumen del capítulo 2.

Gregorio despierta al anochecer tras un profundo sueño que le proporciona algo de alivio, aunque sigue resentido por las heridas sufridas en el incidente de la mañana. Débil y hambriento, se siente atraído por el olor de una escudilla de leche con pan que Greta, su hermana, ha dejado en la habitación. Aunque siempre había sido su bebida favorita, ahora le parece repulsiva y apenas prueba un poco antes de alejarse desilusionado.

La casa está en calma y Gregorio, que se siente solo y desplazado, comienza a reflexionar sobre su situación y la de su familia. Aunque se muestra orgulloso de haberles proporcionado una vida cómoda, también teme que su transformación acabe trayendo un final terrible para todos. Durante la noche, se esconde bajo el canapé, donde encuentra algo de consuelo. Cuando Greta entra en la habitación por la mañana, descubre que Gregorio ha dejado la leche intacta. Mostrando preocupación, le ofrece una variedad de alimentos para que pruebe su sabor: queso, verduras pasadas y huesos. Gregorio, emocionado, devora los alimentos en mal estado con voracidad, mientras que los frescos le resultan desagradables.

La familia evita entrar en la habitación de Gregorio y delega la responsabilidad de atenderlo en Greta. Aunque la joven demuestra dedicación, el contacto constante con Gregorio empieza a afectarle emocionalmente. Para evitar que él la vea demasiado alterada, abre rápidamente las ventanas cada vez que entra en la habitación, lo cual incomoda a Gregorio. Una noche, Greta decide retirar los muebles del cuarto para darle más espacio para moverse y, con la ayuda de su madre, comienza a vaciarlo.

Inicialmente, Gregorio está de acuerdo con la idea, pero cambia de opinión al recordar el valor sentimental de los objetos. Decide proteger un cuadro de una mujer con pieles que adorna la pared y se sube a él para evitar que lo retiren. Al verlo, su madre entra en pánico, se desmaya y Greta tiene que buscar ayuda. Gregorio, angustiado, intenta acercarse para colaborar, pero solo consigue asustarlas más.

En ese momento, el padre regresa a casa. Al enterarse de lo ocurrido y ver a Gregorio fuera de su habitación, reacciona furioso. Equipado con frutas del frutero, comienza a lanzárselas a Gregorio. Una de las manzanas se incrusta en su espalda, causándole un dolor insoportable y dejándolo inmóvil. Greta y la madre intervienen desesperadas para evitar que el padre continúe atacando. Gregorio, herido y humillado, se arrastra de vuelta a su habitación, marcando el final de un día lleno de tensiones y sufrimientos que agravan aún más su distanciamiento de su familia.


Resumen del capítulo 3.

Tras la agresión de su padre, Gregorio queda gravemente herido. Esta lesión lo debilita de forma permanente y le impide desplazarse con facilidad. Sin embargo, este hecho también provoca un cambio en la actitud de la familia. Aunque el rechazo hacia Gregorio persiste, ahora lo tratan con más resignación, como queriendo recordar que, pese a su transformación, sigue siendo un miembro de la familia. Aun así, las tensiones aumentan y la convivencia se hace cada vez más complicada.

En este punto, Gregorio ya no puede desplazarse por las paredes ni por el techo como solía hacer antes de la herida. Pasa la mayor parte del tiempo en su habitación, que la familia comienza a utilizar como trastero. Allí se acumulan sin ningún orden objetos innecesarios, basura y muebles que ya no tienen cabida en la casa. La atención que le dispensan se reduce considerablemente. Greta, que antes se encargaba de cuidarlo, ahora realiza sus tareas de manera mecánica, deja la comida rápidamente y la retira sin importar si él la ha consumido o no. La habitación se llena de polvo y suciedad, pero nadie se ocupa de limpiarla.

Presionados por los problemas económicos tras la incapacidad de Gregorio para trabajar, la familia decide alquilar una habitación a tres hombres. Estos huéspedes son serios y exigentes, y su presencia crea una atmósfera opresiva en el hogar. La familia se esfuerza por atenderlos y mantener una apariencia de orden, pero esto solo aumenta el desgaste emocional de todos. Los padres y Greta trabajan sin descanso, mientras que Gregorio, cada vez más consciente de su situación, se siente una carga para los demás. La herida en su espalda comienza a dolerle de nuevo y su salud se deteriora aún más.

Una noche, mientras Greta toca el violín para los huéspedes en el salón, Gregorio, atraído por la música, se aventura fuera de su habitación. Este momento marca una rara muestra de emoción en Gregorio, que parece encontrar en la música un consuelo y un vínculo con su hermana. Sin embargo, su presencia interrumpe la escena. Al percatarse de su aparición, los huéspedes reaccionan con asco y deciden marcharse de inmediato, dejando claro que no pagarán por su estancia. Este incidente provoca una crisis en la familia, que se siente aún más humillada y desesperada.

Tras la marcha de los huéspedes, Greta, visiblemente alterada, expresa abiertamente lo que hasta entonces había sido un pensamiento implícito: Gregorio debe desaparecer. Argumenta que ya no se le puede considerar su hermano, que es una bestia que pone en peligro su bienestar y que la familia no puede seguir soportándolo. Los padres aceptan esta opinión, aunque con evidente dolor. Por primera vez, la familia toma la decisión de cerrar la puerta de la habitación de Gregorio con llave y aislarlo completamente.

Gregorio, agotado física y emocionalmente, se retira a su habitación. Allí, reflexiona sobre su estado y comprende que su presencia es un obstáculo para la felicidad de su familia. Poco a poco, cae en un letargo que culmina en su muerte. Cuando la asistenta encuentra su cadáver a la mañana siguiente, no muestra emoción alguna al anunciarlo. La familia, al confirmar su muerte, siente un profundo alivio. En lugar de lamentarlo, empiezan a planificar un futuro sin él.

Ese mismo día, la familia decide descansar y salir al campo. Por primera vez en mucho tiempo, los Samsa comparten un momento de tranquilidad y optimismo. Durante el paseo, el padre y la madre se dan cuenta de que Greta ha madurado y se ha convertido en una joven hermosa. Con esperanza renovada, comienzan a imaginar un futuro en el que Greta encuentre un buen marido y la familia pueda recuperar una vida normal y feliz, dejando atrás el recuerdo de Gregorio y su trágica transformación.

Personajes de La metamorfosis, de Franz Kafka.

Gregorio Samsa es el protagonista del cuento, un joven viajante de comercio que despierta transformado en un insecto monstruoso. Antes de su metamorfosis, Gregorio se describe como un hombre responsable, dispuesto a soportar las dificultades de un trabajo que detesta para mantener a su familia. Esta carga lo aliena, pues su vida gira exclusivamente en torno al deber. Su transformación física intensifica su aislamiento, no solo del mundo exterior, sino también de su familia, que comienza a verlo como una carga y un extraño. Gregorio es una figura trágica: su esfuerzo por adaptarse a su nueva condición contrasta con su incapacidad para ser comprendido o aceptado. Su deterioro físico y emocional culmina en una aceptación resignada de su muerte, que él ve casi como una liberación tanto para él como para su familia.

Greta Samsa, la hermana menor, experimenta un cambio notable a lo largo de la historia. Al principio, muestra empatía hacia Gregorio, cuidándolo y llevándole comida. Es evidente que Greta tenía una relación cercana con él antes de su transformación, y Gregorio incluso soñaba con enviarla al conservatorio para que desarrollara su talento musical. Sin embargo, la responsabilidad de atender a Gregorio la sobrecarga y su compasión inicial se transforma en frustración y rechazo. Finalmente, es Greta quien toma la decisión de apartar a Gregorio definitivamente de sus vidas, lo que marca su evolución de una joven inocente a una figura más fría y pragmática.

El padre de Gregorio, el señor Samsa, es un hombre que ha dependido económicamente de su hijo desde el fracaso de su negocio. Antes de la metamorfosis, se le describe como alguien pasivo y derrotado, que pasa los días sin hacer nada. Sin embargo, la transformación de Gregorio obliga al padre a retomar un papel activo, consiguiendo un trabajo como ordenanza y recuperando una actitud autoritaria en casa. Su relación con Gregorio se vuelve hostil: lo rechaza desde el principio y lo trata con violencia, como se muestra en el episodio en el que lanza manzanas para mantenerlo alejado. Este personaje refleja la tensión entre la obligación de proteger y la incapacidad de aceptar la debilidad de los demás.

La madre de Gregorio, la señora Samsa, es una figura ambivalente. Aunque inicialmente parece más dispuesta a aceptar a su hijo, su debilidad física y emocional le impide intervenir de manera significativa. Su carácter pasivo y su tendencia a evitar los conflictos la convierten en una espectadora silenciosa de la degradación de Gregorio y del deterioro de las relaciones familiares. Sus intentos de ayudar, como cuando intenta limpiar la habitación de Gregorio, terminan siendo contraproducentes y la debilitan aún más, tanto física como emocionalmente.

Entre los personajes secundarios, destacan los tres huéspedes que la familia alquila como una medida desesperada para obtener ingresos. Estos personajes simbolizan la indiferencia y la falta de empatía de la sociedad hacia la diferencia. Su encuentro con Gregorio desencadena su inmediato rechazo y su partida, lo que pone de manifiesto la superficialidad de su relación con la familia Samsa. Asimismo, la asistenta, una mujer fuerte y algo tosca, contrasta con la familia en su actitud hacia Gregorio. Lejos de sentir miedo o compasión, lo trata con indiferencia y hasta con burla, llamándolo «escarabajo pelotero». Su papel, aunque menor, subraya el aislamiento y la deshumanización que Gregorio sufre incluso de quienes lo rodean físicamente.

Comentario y análisis de La metamorfosis, de Franz Kafka.

La metamorfosis, de Franz Kafka, es una obra que, aunque parte de un suceso fantástico —la transformación de Gregorio Samsa en un insecto—, se centra en explorar temas profundamente humanos. A través de esta historia, Kafka nos invita a reflexionar sobre la fragilidad de las relaciones familiares, la alienación que puede generar el trabajo y las expectativas sociales, y la importancia de la percepción que los demás tienen de nosotros.

El centro del relato es Gregorio, un joven que ha dedicado su vida a trabajar incansablemente para mantener a su familia. Desde el principio, su transformación en un insecto pone de manifiesto una de las ideas centrales del libro: la deshumanización. Antes de convertirse físicamente en un ser distinto, Gregorio ya había sido tratado como una herramienta más, sin tener en cuenta sus necesidades y emociones. Su transformación física no es más que la manifestación externa de algo que ya ocurría en su interior. Kafka parece preguntar a través de esto: ¿qué sucede cuando dejamos de cumplir con las expectativas que otros tienen de nosotros? Al volverse incapaz de trabajar, Gregorio pierde su valor para la familia y este cambio expone el frágil vínculo que los unía.

El rechazo es un tema crucial que se aborda en la historia. Aunque en un principio la familia intenta afrontar la situación de Gregorio, su transformación se convierte rápidamente en una carga que no pueden soportar. Este rechazo no solo es físico, en forma de repulsión hacia su nueva apariencia, sino también emocional. Gregorio, que había sido el sostén económico de la familia, queda reducido a un ser que, si bien al principio despierta compasión, termina siendo visto como un obstáculo y una amenaza para su estabilidad. Esto refleja una realidad dolorosa: la manera en que, en muchas ocasiones, las relaciones humanas se basan más en la utilidad que en el amor o la comprensión genuina.

El cambio que experimentan los miembros de la familia Samsa es otro aspecto destacado del cuento. Mientras Gregorio se deteriora, los demás encuentran nuevas formas de adaptarse. El padre, antes pasivo y derrotado, asume un papel activo, recupera su autoridad y vuelve a tener capacidad para trabajar. La madre, aunque sigue siendo más pasiva, ayuda con las tareas del hogar, y Greta, la hermana, se convierte en una figura central, tanto en el cuidado inicial de Gregorio como en la decisión final de deshacerse de él. Estas transformaciones muestran cómo la crisis empuja a las personas a adaptarse, pero también resaltan cómo esta adaptación puede implicar sacrificios emocionales y la pérdida de la humanidad en la interacción con los demás.

Otro aspecto fascinante de la obra es su ambigüedad. Kafka no explica por qué Gregorio se transforma. Este enfoque deja espacio para interpretaciones: algunos lo ven como una metáfora del modo en que el trabajo puede destruir la identidad personal, mientras que otros lo entienden como una representación del aislamiento que sufren las personas enfermas, marginadas o diferentes. La ausencia de respuestas claras hace que el lector reflexione sobre su propio contexto y las dinámicas de su vida.

La narración también tiene un ritmo que refleja el deterioro de Gregorio y el avance de la historia. Al principio, los acontecimientos están más detallados y son más pausados, y muestran los intentos de Gregorio por adaptarse a su nueva forma y la dificultad que tiene la familia para entender su situación. Sin embargo, conforme la familia lo rechaza cada vez más y Gregorio se va apagando, el ritmo de la narración se vuelve más frenético y angustioso hasta llegar a la resolución final. Este cambio en el estilo refleja magistralmente la caída emocional y física del protagonista.

El final del cuento, con la muerte de Gregorio y el alivio de la familia, resulta profundamente impactante. Aunque pueda parecer cruel, también puede interpretarse como una liberación. La vida de Gregorio se había vuelto insoportable tanto para él como para su familia, por lo que su final supone el fin de su sufrimiento. Por otro lado, la familia, al desprenderse de la carga que representaba, puede continuar con sus vidas, lo que sugiere que la transformación de Gregorio fue un catalizador que los obligó a cambiar y madurar.

Franz Kafka - La metamorfosis. Resumen y análisis
  • Autor: Franz Kafka
  • Título: La metamorfosis (o La transformación)
  • Título Original: Die Verwandlung
  • Publicado en: Die Weißen Blätter, octubre de 1915

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