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Dan Simmons : Tous les enfants de Dracula. Résumé et analyse

Dans Tous les enfants de Dracula (All Dracula’s Children), Harold Winston Palmer, un cadre américain, fait partie d’une délégation internationale envoyée en Roumanie peu après la chute du régime de Ceaușescu. Accompagnés du fonctionnaire local Radu Fortuna, ils voyagent à travers un pays dévasté par des décennies de répression, de pauvreté et de négligence de l’État. Au cours de leur périple à travers les hôpitaux, les villages pollués et les orphelinats surpeuplés, les visiteurs sont confrontés à des scènes atroces : des enfants malades du sida, des conditions de vie inhumaines et les vestiges d’une politique brutale. Le récit, apparemment sobre et rationnel, se charge peu à peu d’une tension symbolique qui révèle une dimension plus sombre. Fortuna et Palmer appartiennent à une ancienne « famille » de vampires qui a survécu en s’adaptant à de nouvelles formes de pouvoir. À la fin du voyage, Palmer rend visite à Sighisoara au mythique Dracula, désormais un vieillard mourant et décrépit, atteint du sida, qu’il reconnaît comme son « père ». Sans surprise ni rejet, il lui fait ses adieux, puis conclut l’achat de plusieurs industries locales, scellant ainsi son rôle au sein d’un réseau qui continue d’opérer en silence, tandis que l’ancien patriarche s’éteint sur son lit de mort.

Edgar Allan Poe : Silence

Dans « Silence » (Silence—A Fable), une nouvelle d’Edgar Allan Poe publiée en 1838 dans Baltimore Book, un démon raconte l’histoire d’une région désolée de Libye, au bord du fleuve Zaïre. Cette terre est marquée par un paysage inquiétant : un fleuve malsain, des nénuphars géants et une jungle sombre et agitée, le tout sans calme ni silence. Une nuit, sous une pluie qui se transforme en sang, le démon observe un homme majestueux sur un rocher. Cet homme, solitaire et mélancolique, contemple le paysage désolé. Le démon invoque les éléments pour le tourmenter, mais rien ne semble émouvoir cet homme fatigué des gens et désireux d’être seul.

H. P. Lovecraft : La Musique d’Erich Zann. Résumé et analyse

Dans « La Musique d’Erich Zann » (The Music of Erich Zann), un jeune étudiant en métaphysique emménage dans une rue ancienne et escarpée appelée Rue d’Auseil, où il loue une chambre dans un immeuble presque inhabité. Il est bientôt intrigué par la musique étrange qu’il entend chaque nuit depuis le grenier, interprétée par un violoniste muet nommé Erich Zann. Fasciné par ces mélodies inquiétantes et inconnues, l’étudiant tente de se rapprocher du musicien, qui se montre évasif et perturbé, refusant de jouer certaines compositions en sa présence et lui interdisant de regarder par la fenêtre de sa chambre, la seule qui donne sur l’autre côté du mur qui ferme la rue. Au fil du temps, le narrateur commence à soupçonner que la musique de Zann n’est pas seulement artistique, mais aussi une défense contre quelque chose d’invisible et de terrifiant. Une nuit, il assiste enfin à la transformation du violon de Zann en un instrument de désespoir face à une force qui surgit de l’autre côté de la fenêtre. En regardant par la fenêtre, le narrateur ne voit pas la ville, mais un abîme infini et chaotique. Il s’enfuit, terrifié, et ne retrouve jamais la rue. Le secret de Zann disparaît avec lui, laissant le narrateur marqué à jamais par ce dont il a été témoin.

Nathaniel Hawthorne : L’Holocauste de la Terre. Résumé et analyse

Dans L’Holocauste de la Terre, Nathaniel Hawthorne présente une allégorie dans laquelle l’humanité, déterminée à se libérer de tous les maux du passé, organise un gigantesque bûcher dans une prairie pour brûler les symboles du pouvoir, les coutumes, les institutions et les objets culturels. Titres nobiliaires, couronnes, armes, boissons alcoolisées, livres, argent, instruments de torture et même objets religieux sont détruits dans une tentative radicale de purification sociale. Tout au long de l’événement, un narrateur anonyme observe avec une inquiétude croissante comment, dans son désir de renouveau, l’humanité semble également perdre ses racines spirituelles et culturelles. À la fin, après avoir même brûlé la Bible, un personnage sinistre révèle que tout cela a été vain, car la véritable origine du mal — le cœur humain — reste intacte. Le récit se termine par la réflexion suivante : tant que la nature profonde de l’être humain ne sera pas transformée, toute tentative de réforme extérieure est vouée à répéter les erreurs du passé.

H. P. Lovecraft : La Musique d’Erich Zann

« La Musique d’Erich Zann » (The Music of Erich Zann) est une nouvelle de H. P. Lovecraft, publiée en mars 1922 dans le magazine The National Amateur. L’histoire suit un jeune étudiant en métaphysique qui, à la recherche d’un logement bon marché, s’installe dans une pension délabrée de la rue d’Auseil, une rue escarpée et étrangement inaccessible. Il y fait la connaissance d’Erich Zann, un violoniste muet qui vit dans le grenier le plus haut. Fasciné par la musique inquiétante qu’il entend chaque nuit depuis sa chambre, le narrateur tente de se rapprocher du mystérieux musicien, sans se rendre compte que chaque note cache une réalité étrangère et terrifiante.

James Baldwin : Blues pour Sonny. Résumé et analyse

Dans Blues pour Sonny (Sonny’s Blues), de James Baldwin, un professeur de lycée de Harlem apprend que son jeune frère, Sonny, a été arrêté pour consommation d’héroïne. Cette nouvelle lui rappelle leur enfance et leur adolescence ensemble, marquées par la pauvreté, la violence et le silence émotionnel. Après la mort de sa fille, le narrateur reprend contact avec Sonny, et tous deux tentent de reconstruire leur relation. Au cours d’une conversation intime, Sonny lui révèle sa lutte contre la drogue, la souffrance qui l’accompagne depuis son enfance et comment la musique, en particulier le jazz, lui permet d’exprimer ce qu’il ne peut pas dire avec des mots. L’histoire touche à sa fin lorsque le professeur accompagne Sonny dans un club de nuit et, en le voyant jouer du piano avec intensité et émotion, il comprend enfin l’univers intérieur de son frère. La musique se révèle être un langage de douleur et de rédemption, et grâce à elle, le professeur parvient pour la première fois à entendre la vérité de Sonny.