Estados Unidos | Lecturia

Isaac Asimov: Estoy en Puertomarte sin Hilda

«Estoy en Puertomarte sin Hilda» (I’m in Marsport Without Hilda) es un cuento del escritor estadounidense Isaac Asimov, publicado en noviembre de 1957 en Venture Science Fiction Magazine. Max, agente del Servicio Galáctico, llega a Puertomarte para una escala de tres días antes de volver a la Tierra. La ocasión parece perfecta: su esposa Hilda no podrá acompañarlo, y él queda libre para llamar a Flora, una antigua amante. Pero justo cuando todo parece encaminarse hacia el ansiado encuentro, Rog Crinton, funcionario del Servicio en Marte, le encarga una misión urgente: descubrir cuál de tres importantes pasajeros transporta un peligroso contrabando capaz de amenazar los viajes espaciales.

Richard Matheson: El tercero a partir del sol

«El tercero a partir del sol» (Third from the Sun) es un cuento del escritor estadounidense Richard Matheson, publicado en octubre de 1950 en la revista Galaxy Science Fiction. En la madrugada, un hombre y su esposa se preparan en silencio para un viaje sin retorno. Junto a sus dos hijos pequeños y la familia vecina, abordarán la nave que él, piloto de pruebas, conoce a la perfección. La amenaza de una guerra inminente y la convicción de que su mundo está condenado los empujan a huir hacia otro sistema solar, mientras intentan despedirse de todo sin despertar sospechas.

Mark Twain: Cartas desde la Tierra

«Cartas desde la Tierra» (Letters from the Earth) es una pieza satírica del escritor estadounidense Mark Twain, escrita en 1909 y publicada póstumamente en 1962. Tras asistir a la creación del universo y del hombre, el arcángel Satanás es desterrado del cielo por un día celestial a causa de sus comentarios burlones sobre las obras del Creador. Aprovechando el destierro, viaja a la Tierra para observar cómo marcha el experimento de la especie humana. Lo que encuentra lo deja perplejo: una criatura absurda que se proclama la obra más noble de Dios, que reza sin ser escuchada, que ha imaginado un cielo lleno de todo lo que detesta, y que cree ciegamente en una Biblia repleta de contradicciones. Desde allí escribe a los arcángeles Miguel y Gabriel para contarles sus hallazgos.

Robert Bloch: Casi humano

«Casi humano» es un cuento del escritor estadounidense Robert Bloch, publicado en 1943 en la revista Fantastic Adventures. Duke, un criminal calculador y despiadado, irrumpe en la casa del profesor Blasserman, un anciano científico europeo refugiado en Estados Unidos tras huir de la guerra. Bajo amenaza, Duke obliga al profesor a conducirlo hasta un cuarto subterráneo donde guarda celosamente su creación más secreta: Junior, un robot con un cerebro artificial capaz de hablar y aprender, pero con la ingenuidad de un niño. Fascinado por las posibilidades del invento, Duke concibe un plan siniestro para aprovecharse de la mente moldeable de la criatura metálica.

Shirley Jackson: El embriagado

«El embriagado» («The Intoxicated») es un cuento de Shirley Jackson, publicado en 1949 en el libro The Lottery, or, The Adventures of James Harris. Durante una fiesta, un hombre algo bebido se escabulle a la cocina para escapar del bullicio y despejarse un poco. Allí se encuentra con Eileen, la hija adolescente de los anfitriones, que le ofrece café. Algo incómodo, el hombre inicia una conversación que pretende ser trivial. Sin embargo, poco a poco el diálogo adquiere un matiz perturbador cuando la joven comienza a revelarle su sombría visión sobre el futuro del mundo.

Fritz Leiber: El hombre que nunca se hizo joven

«El hombre que nunca se hizo joven» («The Man Who Never Grew Young») es un cuento de Fritz Leiber, publicado en 1947 en el libro Night’s Black Agents. En un remoto paisaje junto al Nilo, un hombre sin edad contempla cómo el mundo a su alrededor se desmantela lentamente: las pirámides son devueltas a las colinas, los grandes pensamientos son reabsorbidos por las mentes que los concibieron, y la humanidad retrocede hacia sus orígenes. Testigo inmutable de civilizaciones que desaparecen, el protagonista reflexiona con melancolía sobre su propia existencia en un tiempo que parece fluir en sentido inverso.