Ali Smith: La historia universal

«La historia universal» es una colección de relatos de la escritora escocesa Ali Smith (Inverness, 1962) que reúne una serie de trabajos donde Smith, con gran inventiva, enhebra el laberinto de la coincidencia, la casualidad y las conexiones perdidas y reencontradas.

La colección toma su nombre del relato con que abre el libro: “La historia universal”, un cuento que nos sumerge en la vida de una mujer que regenta una librería de segunda mano.

Rodeada de libros antiguos y olvidados, cada ejemplar refiere una historia, y cada historia es un reflejo de las vidas que alguna vez lo sostuvieron. A medida que la narrativa se desarrolla, como si de una muñeca rusa se tratara, cada historia se abre a otra, donde se exploran temas de memoria, nostalgia y el paso del tiempo, todo ello enmarcado por la omnipresencia de un clásico de la literatura norteamericana: «El gran Gatsby».

La edición original del libro fue publicada en Gran Bretaña con el título: “The Whole Story and Other Stories” por la editorial Hamish Hamilton en 2003.

La versión en castellano apareció en 2019 en España bajo sello de Nordicalibros y traducción de Magdalena Palmer.

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«La historia universal reúne doce historias que recorren un año completo. Ali Smith es una de las mejores escritoras del Reino Unido. Este libro, en el que nos encontramos con algunos de sus mejores textos, contiene doce cuentos en los que el amor, la tristeza y, muy especialmente, los libros y los libreros son los protagonistas.

Doce cuentos que recorren un año completo, comenzando en febrero, el mes en que transcurre el primero, ‘La historia universal’, y terminando en enero, con el relato ‘El principio de las cosas’. En algunos cuentos se menciona el mes específicamente, en otros solo se hace una referencia a la estación. Las estaciones son una imagen recurrente en los cuentos, como también lo son los libros y las plantas, sobre todo, los árboles. Historias únicas que se entrelazan en un laberinto de coincidencias, oportunidades, conexiones perdidas y reencontradas.»