Réaliste | Lecturia

Vladimir Nabokov : Signes et symboles

« Signes et symboles » (Signs and Symbols) est une nouvelle de Vladimir Nabokov, publiée le 15 mai 1948 dans The New Yorker. Elle raconte une journée particulièrement difficile dans la vie d’un couple d’immigrants âgés qui rend visite à leur fils interné dans un sanatorium en raison d’une grave maladie mentale. Ils sont confrontés à des contretemps quotidiens, à des souvenirs douloureux et au poids d’une existence marquée par la perte et la résignation. Le récit avance dans un calme tendu, entre des détails apparemment insignifiants qui révèlent peu à peu une atmosphère chargée d’angoisse, tandis que les signes du monde extérieur semblent prendre une signification cachée et inquiétante.

Alphonse Daudet : Les vieux

«Les vieux» est un conte de l’écrivain français Alphonse Daudet, publié dans Le Figaro le 23 octobre 1868, puis recueilli dans Lettres de mon moulin (1869). Un meunier de Provence reçoit de Paris une lettre d’un ami lui adressant une requête singulière : se rendre au village d’Eyguières pour visiter ses grands-parents, qu’il n’a pas vus depuis plus de dix ans. À contrecœur, le meunier entreprend le voyage jusqu’à une humble maison attenante à un couvent, où il trouve deux petits vieux qui l’accueillent avec une émotion débordante et une hospitalité attendrissante.

Guy de Maupassant : Boule de suif

« Boule de suif » est la nouvelle la plus emblématique de Guy de Maupassant, celle qui a marqué son ascension vers la célébrité littéraire. Publiée en 1880, elle raconte la fuite d’un groupe hétéroclite de personnes quittant Rouen, au cœur des bouleversements de la guerre franco-prussienne. Parmi les passagers se trouvent trois couples de la haute société, deux religieuses, un révolutionnaire déclaré et une prostituée renommée, surnommée Boule de suif. Tout au long du voyage, Boule de suif se révèle être une figure timide et généreuse, désintéressément soucieuse du bien-être de ses compagnons. En retour, cependant, elle doit affronter le dédain, l’humiliation et l’hypocrisie.

Jean Paul Sartre : Érostrate

« Érostrate » est une nouvelle de Jean-Paul Sartre, publiée en 1939 dans le recueil Le Mur. Elle raconte l’histoire d’un homme solitaire et rancunier qui observe l’humanité avec un mélange de supériorité et de répulsion. Obsédé par la quête d’une gloire infâme et inspiré par la figure d’Érostrate, qui dans l’Antiquité incendia le temple d’Artémis à Éphèse dans le seul but d’entrer dans la postérité, il acquiert un revolver et commence à planifier un crime qui lui procurera la célébrité dont il a besoin pour transcender sa propre insignifiance.

Guy de Maupassant : La folle

« La folle » est une nouvelle de Guy de Maupassant, publiée le 5 décembre 1882 dans le journal Le Gaulois. L’histoire présente une femme qui, après avoir perdu en peu de temps son père, son mari et son nouveau-né, sombre dans un état de prostration et de mutisme absolu. Pendant quinze ans, elle reste immobile dans son lit, soignée par une vieille servante, jusqu’à ce que la guerre franco-prussienne atteigne son village et qu’un officier ennemi, irrité par son apparente indifférence, interprète sa maladie comme un geste de résistance et d’arrogance.

Guy de Maupassant : La parure

« La Parure » est une nouvelle de Guy de Maupassant, publiée le 17 février 1884 dans Le Gaulois. Elle raconte l’histoire de Mathilde Loisel, une femme d’origine modeste qui rêve d’une vie de luxe et de raffinement à laquelle elle ne peut accéder. Enfermée dans un mariage sans éclat avec un employé du ministère de l’Instruction publique, Mathilde souffre de comparer sa réalité quotidienne aux élégantes fantaisies qui peuplent son imagination. Lorsque son mari obtient une invitation très convoitée pour une soirée ministérielle, elle se débat entre l’illusion d’y assister et la honte de ne pas posséder les atours appropriés pour paraître en pareille occasion.