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Almudena Grandes: Amor de madre
Amor de madre es un cuento de Almudena Grandes, publicado en 1996 dentro de la colección Modelos de mujer. Narra la historia de una madre obsesivamente protectora que asiste, impotente, a la transformación de su hija Marianne. En un monólogo lleno de ironía y dramatismo, la protagonista recuerda la infancia perfecta de la niña, su adolescencia rebelde y las decisiones que la alejaron de su control. En su discurso, la madre revela sus miedos, prejuicios y su progresivo refugio en el alcohol, mientras intenta desesperadamente recuperar a su hija y evitar que se escape para siempre.
Julio Cortázar: Cartas de mamá
«Cartas de mamá» es un cuento del escritor Julio Cortázar, publicado en el libro Las armas secretas de 1959. La historia gira en torno a Luis y Laura un matrimonio de argentinos avecindados en París. Aunque de forma rutinaria Luis suele recibir cartas de su madre que vive en Buenos Aires, una de ellas viene a conmover toda su vida, abriendo una ventana al pasado que tanto él como su esposa prefieren mantener cerrada. Un relato con una atmósfera inquietante, en donde los silencios se muestran impotentes para acallar todas las culpas.
Ana María Shua: Como una buena madre
«Como una buena madre» es un cuento de la escritora argentina Ana María Shua, publicado en 2001 en el libro homónimo. Narra un día agobiante en la vida de una mujer que intenta cumplir con el ideal de “una buena madre” mientras enfrenta sola el caos doméstico provocado por sus tres hijos pequeños. El relato se centra en la tensión acumulada en el hogar, donde los berrinches, las travesuras peligrosas y las constantes exigencias infantiles ponen a prueba su paciencia y cordura, mientras una voz interna la juzga constantemente.
Samanta Schweblin: Conservas
«Conservas» es un cuento de Samanta Schweblin, publicado en 2008 en la antología La furia de las pestes. La historia sigue a una joven que enfrenta un embarazo que se adelanta a sus deseos, lo que trastoca sus planes, su rutina, su relación de pareja y la calma familiar. A medida que su cuerpo cambia, crecen la angustia, el insomnio y una sensación de pérdida de control. Junto a su pareja, exploran distintas alternativas: obstetras, curanderos, una comadrona y un chamán. Finalmente, encuentran al doctor Weisman, cuya propuesta parece ofrecer una solución definitiva a sus problemas.
Guy de Maupassant: El abandonado
«El abandonado» (L’abandonné) es un cuento de Guy de Maupassant, publicado el 15 de agosto de 1884 en Le Figaro. Durante unas vacaciones, mientras su esposo la espera en el hotel, la señora de Cadour convence a d’Apreval, un viejo amigo, de acompañarla a dar un paseo por los alrededores de Fécamp. Mientras ambos avanzan en un sofocante día de verano, la mujer se muestra visiblemente alterada. Un secreto y una culpa la acongojan: hace cuarenta años, fruto de una relación amorosa, nació un niño que fue dejado al cuidado de una familia de campesinos normandos. Ahora, sintiendo que la muerte se acerca, está decidida a encontrarlo.
Cynthia Ozick: El chal
Rosa es conducida a un campo de concentración junto a Stella, su sobrina adolescente, y Magda, su hija pequeña. En medio del hambre, el frío y el miedo, intenta proteger a la niña de las miradas ajenas, ocultándola entre sus brazos bajo un chal que parece sostenerla con una fuerza casi mágica. La prenda se convierte para Magda en refugio y consuelo, y para Rosa en la única defensa posible contra el horror que las rodea.
Kate Chopin: El hijo de Désirée
«El hijo de Désirée» (Désirée’s Baby) es un cuento de Kate Chopin, publicado el 14 de enero de 1893 en la revista Vogue, y más tarde incluido en la colección Bayou Folk (1894). Ambientado en la Luisiana del siglo XIX, narra la historia de Désirée, una joven de origen desconocido adoptada por la familia Valmondé, que crece hasta convertirse en una mujer dulce y hermosa. Désirée se casa con Armand Aubigny, un hombre acaudalado, y ambos parecen felices tras el nacimiento de su hijo. Sin embargo, una inquietud inesperada empieza a empañar la felicidad de Désirée cuando las consecuencias de un secreto familiar comienzan a aflorar.
Ray Bradbury: El pequeño asesino
«El pequeño asesino» (The Small Assassin) es un cuento de Ray Bradbury, publicado en noviembre de 1946 en la revista Dime Mystery Magazine y recogido luego en la colección Dark Carnival (1947). Alice y David son padres primerizos. Tras un parto traumático, Alice desarrolla el aterrador convencimiento de que su hijo recién nacido es una entidad consciente y malévola que intenta asesinarla. Mientras médicos y familiares atribuyen sus temores a una crisis psicológica posparto, Alice se siente cada vez más vulnerable ante la amoralidad de una criatura que parece acecharla en el silencio de su hogar.
Dan Simmons: El río Estigia fluye corriente arriba
«El río Estigia fluye corriente arriba» (The River Styx Runs Upstream), es cuento de Dan Simmons publicado en abril de 1982 en The Twilight Zone Magazine. Narra cómo una familia se enfrenta al desconcertante regreso de una madre gracias a un polémico procedimiento tecnológico de resurrección. Contado desde la perspectiva de un niño de ocho años, el cuento describe la perturbadora situación que se genera en el seno de la familia tras este milagro antinatural. Aunque la madre vuelve con su esposo y sus hijos, algo esencial parece haberse perdido en ella, lo que crea una atmósfera de intriga y misterio.
Inés Arredondo: Estío
«Estío» es un cuento de la escritora mexicana Inés Arredondo, publicado en 1965 en el libro La señal. Relata la vida de una mujer que comparte su casa con su hijo, Román, y con Julio, un estudiante que se traslada a vivir con ellos. En medio del calor sofocante, los días transcurren entre juegos, visitas al mar, baños en el río y paseos por la huerta, lo que parece unir cada vez más al trío. En este ambiente, el aire se impregna de una sensualidad apenas insinuada y la relación cotidiana entre los tres comienza a desbordar lo fraternal y a transformarse en algo inquietante.
Hans Christian Andersen: Historia de una madre
«Historia de una madre» («Historien om en moder») es un cuento del escritor danés Hans Christian Andersen, publicado en 1847 en el volumen A Christmas Greeting to my English Friends. Una madre vela angustiada junto a su hijo enfermo durante una noche de invierno. Cuando un anciano misterioso llama a la puerta para resguardarse del frío, ella lo atiende y se queda dormida apenas un instante. Al despertar descubre que el visitante ha desaparecido y que se ha llevado a su hijo. Desesperada, sale en su busca por la nieve y emprende un camino marcado por duras pruebas, guiada por la esperanza de recuperar al niño.
Horacio Quiroga: Junto a la madre muerta
«Junto a una madre muerta» es un cuento de Horacio Quiroga, publicado el 26 de diciembre de 1908 en el periódico El Diario de Buenos Aires. La historia comienza con dos hombres que se dirigen a la casa de un amigo cuya madre ha fallecido esa misma mañana. En un ambiente sobrio y silencioso, el hijo, conmovido por la cercanía de la pérdida, rememora con crudeza episodios de su infancia marcados por el deterioro económico del hogar, las tensiones con su padrastro y la compleja relación con su madre. La narración va revelando, poco a poco, un pasado amargo que se entrelaza con el presente del duelo.
Bertolt Brecht: La anciana indigna
«La anciana indigna» (Die unwürdige Greisin) es un cuento de Bertolt Brecht, escrito en 1939 y publicado por primera vez en la colección Kalendergeschichten (1949). Relata la vida de una mujer que, tras la muerte de su esposo, se enfrenta a la disyuntiva de depender de sus hijos o valerse por sí misma. Contra todo pronóstico, rechaza la tutela familiar y decide vivir sola, aceptando solo una modesta ayuda económica. A partir de entonces, comienza a trazar su propio camino con pequeños gestos de independencia que desconciertan a sus hijos y despiertan la curiosidad del pueblo.
Max Aub: La ingratitud
«La ingratitud» es un cuento de Max Aub, publicado en 1955 dentro del libro Ciertos cuentos. Narra la historia de una mujer que cría sola a su hija en una casa humilde junto a la carretera. Durante años, dedica su vida al cuidado de la joven, mientras trabaja como bordadora para sobrevivir. La muchacha crece dócil y cariñosa, hasta que un día se marcha con un hombre, dejando atrás a su madre. Sola y envejecida, la mujer se aferra a cada noticia que llega de su hija, mientras el entorno se vuelve cada vez más silencioso y desolado.
Abelardo Castillo: La madre de Ernesto
«La madre de Ernesto» es un cuento de Abelardo Castillo, publicado en 1961 en el libro Las otras puertas. Relata la historia de tres adolescentes cuyas vidas se ven perturbadas por la noticia de que una nueva mujer ha comenzado a trabajar en El Alabama, una estación de servicio que por las noches funciona como club nocturno. Lo que inquieta a los jóvenes es el rumor de que esta mujer podría ser la madre de Ernesto, un antiguo amigo de la infancia. Movidos por la curiosidad y el morbo, deciden visitarla una noche para confirmar su identidad.
Juan Radrigán: La madre de Juan
«La madre de Juan» es un cuento del escritor chileno Juan Radrigán, publicado en 1962 en el libro Los vencidos no creen en dios. Rosario, una mujer pobre y anciana, entra en una librería con el poco dinero que ha reunido para comprar la novela que su hijo Juan ha pedido como regalo de cumpleaños. El librero y su empleado la reciben con burlas crueles, pero ella insiste, movida por el deseo de darle a su único hijo una pequeña alegría en medio de una vida marcada por la miseria. Sin dinero suficiente, Rosario vuelve a su humilde hogar y busca desesperadamente la forma de cumplir ese gesto de amor.
Guy de Maupassant: La madre de los monstruos
En «La madre de los monstruos» (La Mère aux monstres), cuento de Guy de Maupassant, publicado el 12 de junio de 1883 en Gil Blas, un hombre evoca una espeluznante historia mientras pasea por la playa, donde avista a una elegante y enigmática mujer. Años atrás, durante una visita a un sector rural, su amigo lo llevó a conocer a una robusta y siniestra campesina que habitaba una idílica casa campestre. Apodada «Diabla», esta mujer era infame en la región por una terrorífica razón: todos sus hijos nacían con monstruosas deformidades. Con un aura de misterio y horror, el relato desentraña el macabro secreto de la «madre de los monstruos».
Julio Cortázar: La salud de los enfermos
«La salud de los enfermos» es un cuento de Julio Cortázar publicado en 1966 en el libro Todos los fuegos el fuego. La historia se centra en una familia que, con infinita dedicación y cuidado, protege a una madre enferma de cualquier sobresalto emocional. Para evitarle sufrimientos, los hijos y parientes mantienen una elaborada farsa cotidiana, ocultándole verdades dolorosas mediante cartas inventadas, visitas cuidadosamente planificadas y noticias manipuladas. En medio de esta red de afectuosos engaños, los personajes se enfrentan a las tensiones que genera mantener una mentira colectiva con amor, temor y resignación.
Gabriel García Márquez: La siesta del martes
«La siesta del martes», es un cuento de Gabriel García Márquez, publicado en 1962 en Los funerales de la Mamá Grande. Narra la historia de una madre y su hija que viajan en tren a un pequeño pueblo en un caluroso día de agosto. Vestidas de luto, llevan consigo un ramo de flores y una dignidad serena, a pesar de su pobreza evidente. Su destino es la casa cural, donde buscan las llaves del cementerio para visitar una tumba. A lo largo del relato, la atmósfera densa y los gestos contenidos revelan una historia de dolor, resistencia y orgullo en medio del juicio silencioso de una comunidad.
Robert Bloch: Madre de serpientes
«Madre de serpientes» (Mother of Serpents) es un cuento de Robert Bloch publicado en diciembre de 1936 en la revista Weird Tales. Ambientado en Haití, narra la historia de un ambicioso hombre que, tras llegar a la presidencia del país, reniega de su origen y margina a su madre, una influyente y temida sacerdotisa vudú que no encaja en su nueva vida de sofisticación, riqueza y poder. El relato, ambientado en una atmósfera cargada de superstición y cultos ancestrales, evoca un pasado marcado por los oscuros ritos de Obeah y por el temido culto a la Serpiente, cuyas raíces siguen acechando desde la selva, entre tambores lejanos y amenazas que ni el poder político puede contener.
Samanta Schweblin: Nada de todo esto
«Nada de todo esto» es un cuento de Samanta Schweblin, publicado en 2015 en el libro Siete casas vacías. La historia comienza con una madre y su hija que, tras perderse en un barrio residencial, quedan atrapadas con el coche en el jardín de una casa ajena. El incidente, aparentemente banal, se convierte en una situación incómoda y tensa que va desvelando una dinámica familiar inusual y profundamente inquietante. A medida que intentan resolver el problema, la actitud errática de la madre genera un conflicto que va más allá de lo anecdótico y toca fibras emocionales y secretos perturbadores.
Mario Benedetti: Réquiem con tostadas
«Réquiem con tostadas» es un cuento de Mario Benedetti, publicado en 1968 en el libro La muerte y otras sorpresas. En un café de Montevideo, un adolescente inicia una conversación con un hombre para hablarle de su madre. A través de su voz se reconstruye una vida familiar marcada por el miedo, impuesto por un padre alcohólico y violento. Con un tono íntimo y melancólico, el joven evoca escenas que oscilan entre la ternura y el dolor, mientras desvela la historia de una mujer que, junto a sus hijos, resistió con dignidad y entereza una existencia atravesada por el sufrimiento.
José Emilio Pacheco: Tenga para que se entretenga
«Tenga para que se entretenga», es un cuento de José Emilio Pacheco, publicado en julio de 1972 en la revista Plural y luego incluido en la colección El principio del placer (1972). Una madre y su hijo pasean por el Bosque de Chapultepec cuando un extraño hombre emerge desde un pasadizo secreto y, tras un breve intercambio de palabras, desaparece con el niño. La familia tiene vínculos poderosos, por lo que se despliegan amplios recursos para encontrarlo, sin embargo, aunque se elaboran múltiples teorías, ninguna de ellas parece dar explicación suficiente a lo que pasó con el niño.
James Joyce: Una madre
«Una madre» (A Mother) es un cuento de James Joyce, publicado en 1914 dentro de la colección Dubliners. La historia gira en torno a Mrs. Kearney, una mujer orgullosa y meticulosa, que se compromete con entusiasmo en la organización de una serie de conciertos promovidos por una sociedad cultural irlandesa, donde su hija Kathleen debe actuar como pianista. Decidida a asegurar el reconocimiento profesional y económico de su hija, se involucra a fondo en los preparativos, pero pronto se enfrenta a la desorganización, el desinterés y la falta de seriedad de los responsables del evento.
Guy de Maupassant: Una venganza
Una venganza es un cuento de Guy de Maupassant, publicado el 14 de octubre de 1883 en Le Gaulois. La historia transcurre en Bonifacio, una ciudad corsa de escarpados acantilados, donde la viuda de Paolo Saverini vive con su hijo Antonio y su perra Ligera. Cuando Antonio es asesinado por Nicolás Ravolati, su madre jura vengarlo. Sola y consumida por el dolor, idea un metódico plan para hacer justicia con sus propias manos. En su modesta casa, junto al mar azotado por el viento, la viuda se prepara pacientemente, esperando el momento de cumplir su juramento.
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