Ciencia ficción | Lecturia

Ana María Shua: Octavio, el invasor

«Octavio, el invasor» es un cuento de Ana María Shua, publicado en 1984 en la revista Minotauro 6. Narra la llegada a la Tierra de un ser que, tras una compleja transmigración, despierta en el cuerpo de un recién nacido humano. Desorientado por las sensaciones físicas, la luz y la gravedad, intenta adaptarse a ese organismo desconocido mientras recuerda su misión: formar parte de una avanzada destinada a invadir el planeta. Incapaz al principio de organizar sus percepciones, comienza a reconocer voces, a establecer contacto con otros como él y a enfrentarse a las primeras dificultades de habitar un cuerpo que no domina.

Murray Leinster: Al margen del tiempo

«Al margen del tiempo» (Sidewise in Time) es un cuento del escritor estadounidense Murray Leinster, publicado en junio de 1934 en la revista Astounding Stories. Una serie de fenómenos inexplicables sacude la Tierra hasta que, un día, la realidad comienza a fracturarse: bosques milenarios brotan de la nada, dinosaurios asoman desde el patio de una granja, legiones romanas marchan por las calles de Missouri y barcos vikingos asaltan las costas de Nueva Inglaterra. Mientras el mundo reacciona con estupor, un solo hombre parece comprender lo que ocurre: el profesor Minott, matemático de una pequeña universidad de Virginia, que lleva meses preparándose en secreto para un cataclismo que amenaza no solo a la humanidad, sino también al espacio y al tiempo tal como los concebimos.

Ben Bova: Una pequeña amabilidad

«Una pequeña amabilidad» (A Small Kindness) es un cuento del escritor estadounidense Ben Bova, publicado en abril de 1983 en la revista Analog Science Fiction/Science Fact. Jeremy Keating es un agente diplomático de Estados Unidos enviado a Atenas con la misión de asesinar a Kabete Rungawa, un venerable líder africano conocido como «El Santo Negro del Tercer Mundo», figura clave del recién creado Gobierno Mundial. Dispuesto a cumplir su misión, en una noche lluviosa, sigue a su objetivo por las calles de la ciudad hasta los vestigios de la antigua Acrópolis. Sin embargo, lo que parece una ejecución política de rutina pronto se transforma en un encuentro que sacudirá las certezas de Keating sobre el mundo, sus enemigos y sus propias razones para matar.

Stanislaw Lem: Leyenda de la calculadora que luchó contra el dragón

«Leyenda de la calculadora que luchó contra el dragón» (Bajka o maszynie cyfrowej, co ze smokiem walczyla) es un cuento del escritor polaco Stanislaw Lem, publicado en 1964 en el libro Bajki Robotów. En Ciberia, el belicoso rey Poliandro Partobonio ha llenado su reino de armas y artefactos cibernéticos, obsesionado con convertir sus dominios en una gran potencia militar. Como no encuentra enemigos reales a su altura, ordena crear ejércitos artificiales para combatirlos, además de un poderoso electrodragón que se instala en la Luna. Pronto, este peligroso monstruo escapa a todo control, poniendo en riesgo al monarca y a todo su mundo.

Arthur C. Clarke: El tránsito de la Tierra

«El tránsito de la Tierra» (Transit of Earth) es un cuento de ciencia ficción de Arthur C. Clarke, publicado en enero de 1971 en la revista Playboy. Evans es un astronauta varado en Marte, que sabe que le quedan menos de veinticuatro horas de oxígeno. Mientras espera para registrar un fenómeno astronómico que solo ocurre cada cien años —el paso de la Tierra frente al disco del Sol visto desde Marte—, reflexiona sobre su vida, sus miedos y los recuerdos que lo persiguen. Con la serenidad de quien ya ha aceptado su destino, Evans se prepara para cumplir la misión por la que sus compañeros sacrificaron sus propias vidas.

Isaac Asimov: El científico loco

«El científico loco» (The Mad Scientist) es un cuento de Isaac Asimov, publicado en julio de 1989 en la revista Analog Science Fiction and Fact. George, un sujeto locuaz y oportunista, interrumpe el trabajo de su amigo escritor aprovechando que la esposa de este no está en casa. Durante el encuentro le narra la historia de Martinus Augustus Dander, un físico amargado y excéntrico que asegura haber descubierto una teoría revolucionaria capaz de obtener energía ilimitada del vacío. Sin embargo, su falta de prestigio académico hace que sus artículos sean rechazados una y otra vez. Para ayudarlo, George decide recurrir a Azazel, un diminuto ser extraterrestre con poderes más allá de las capacidades humanas.