Ciencia ficción | Lecturia

Isaac Asimov: Soñar es un asunto privado

«Soñar es un asunto privado» (Dreaming Is a Private Thing) es un relato de ciencia ficción de Isaac Asimov, publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en diciembre de 1955. En un futuro donde los sueños se han convertido en la forma suprema de entretenimiento gracias a una tecnología que permite grabarlos y reproducirlos, un reducido grupo de personas dotadas de una imaginación extraordinaria crea experiencias oníricas que el resto de la humanidad puede disfrutar. En este contexto, Jesse Weill, director de Sueños Inc., se dedica a buscar nuevos talentos que puedan alimentar este lucrativo mercado. Un día, un reclutador le presenta a Tommy Slutsky, un niño de diez años con aptitudes prometedoras.

Philip K. Dick: El padre-cosa

«El padre-cosa» (The Father-Thing) es un inquietante cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en diciembre de 1954 en la revista The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Charles, un niño de ocho años, comienza a sospechar que algo terrible está ocurriendo con su padre. Una noche, al entrar en el garaje, presencia una escena perturbadora: junto a su padre hay una réplica idéntica de él. Durante la cena, Charles se enfrenta a la inquietante criatura que, está convencido, ha usurpado el lugar de su padre. La incomprensión de su madre y la escalada de eventos que esto provoca llevan a Charles a huir de casa en busca de ayuda, desencadenando una desesperada lucha por descubrir la verdad en un ambiente que se torna cada vez más opresivo y aterrador.

Ray Bradbury: Fénix brillante

«Fénix brillante» (Bright Phoenix) es un relato de Ray Bradbury, escrito en 1947 y publicado en 1963 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Este cuento es considerado el germen de la novela más célebre de Bradbury, Fahrenheit 451. Ambientada en Green Town, la historia comienza cuando la tranquila rutina de la biblioteca se ve interrumpida por Jonathan Barnes, el Jefe Censor, quien llega con la misión de confiscar y destruir libros bajo el pretexto de proteger a la sociedad. Tom, el bibliotecario, acompañado de un grupo de lectores habituales, responde con una resistencia silenciosa pero firme, transformando la biblioteca en un símbolo de lucha intelectual frente al autoritarismo.

Frederik Pohl: Feliz cumpleaños, querido Jesús

«Feliz cumpleaños, querido Jesús» (Happy Birthday, Dear Jesus) es un relato de ciencia ficción escrito por Frederik Pohl en 1956. La historia se sitúa en una sociedad donde la Navidad ha sido completamente comercializada, con las compras navideñas comenzando en septiembre y los villancicos transformados en jingles publicitarios. El protagonista, George, trabaja en una tienda departamental y contrata a Lilymary Hargreave, una joven con fuertes convicciones religiosas. A medida que George intenta cortejarla, se enfrenta a las diferencias entre su mundo consumista y los valores tradicionales de la familia de Lilymary, lo que lo lleva a cuestionar sus propias creencias y la verdadera esencia de la Navidad.

Ray Bradbury: Un cetro final, una corona duradera

«Un cetro final, una corona duradera» (A Final Sceptre, a Lasting Crown) es un cuento de Ray Bradbury publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en octubre de 1969. La historia sigue a Harry Smith, un anciano que, en la víspera de Navidad, decide quedarse como el último habitante de Inglaterra, mientras el resto de la población emigra hacia climas más cálidos en busca de un verano eterno. En un paisaje desolado, su amigo Samuel Welles intenta persuadirlo de marcharse, pero Harry, lleno de nostalgia, se aferra a la idea de ser el guardián de una tierra cargada de historia, tradición y ecos del pasado.

Brian Aldiss: El nuevo Papá Noel

«El nuevo Papá Noel» (The New Father Christmas) es un cuento de Brian Aldiss publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en enero de 1958. Ambientado en el año 2388, narra la vida de Roberta y Robin, una anciana pareja que habita en los pisos superiores de una gigantesca fábrica. Cuando Roberta descubre que es Navidad, decide compartir la noticia con tres vagabundos que se esconden en el sótano de la fábrica, la cual sigue operando incansablemente. Sin embargo, al invitarlos a subir a su vivienda, desata una cadena de eventos que cambiarán para siempre el destino de los habitantes de este opresivo mundo mecanizado.