Ciencia ficción | Lecturia

Ray Bradbury: Fénix brillante

«Fénix brillante» (Bright Phoenix) es un relato de Ray Bradbury, escrito en 1947 y publicado en 1963 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Este cuento es considerado el germen de la novela más célebre de Bradbury, Fahrenheit 451. Ambientada en Green Town, la historia comienza cuando la tranquila rutina de la biblioteca se ve interrumpida por Jonathan Barnes, el Jefe Censor, quien llega con la misión de confiscar y destruir libros bajo el pretexto de proteger a la sociedad. Tom, el bibliotecario, acompañado de un grupo de lectores habituales, responde con una resistencia silenciosa pero firme, transformando la biblioteca en un símbolo de lucha intelectual frente al autoritarismo.

Frederik Pohl: Feliz cumpleaños, querido Jesús

«Feliz cumpleaños, querido Jesús» (Happy Birthday, Dear Jesus) es un relato de ciencia ficción escrito por Frederik Pohl en 1956. La historia se sitúa en una sociedad donde la Navidad ha sido completamente comercializada, con las compras navideñas comenzando en septiembre y los villancicos transformados en jingles publicitarios. El protagonista, George, trabaja en una tienda departamental y contrata a Lilymary Hargreave, una joven con fuertes convicciones religiosas. A medida que George intenta cortejarla, se enfrenta a las diferencias entre su mundo consumista y los valores tradicionales de la familia de Lilymary, lo que lo lleva a cuestionar sus propias creencias y la verdadera esencia de la Navidad.

Ray Bradbury: Un cetro final, una corona duradera

«Un cetro final, una corona duradera» (A Final Sceptre, a Lasting Crown) es un cuento de Ray Bradbury publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en octubre de 1969. La historia sigue a Harry Smith, un anciano que, en la víspera de Navidad, decide quedarse como el último habitante de Inglaterra, mientras el resto de la población emigra hacia climas más cálidos en busca de un verano eterno. En un paisaje desolado, su amigo Samuel Welles intenta persuadirlo de marcharse, pero Harry, lleno de nostalgia, se aferra a la idea de ser el guardián de una tierra cargada de historia, tradición y ecos del pasado.

Brian Aldiss: El nuevo Papá Noel

«El nuevo Papá Noel» (The New Father Christmas) es un cuento de Brian Aldiss publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en enero de 1958. Ambientado en el año 2388, narra la vida de Roberta y Robin, una anciana pareja que habita en los pisos superiores de una gigantesca fábrica. Cuando Roberta descubre que es Navidad, decide compartir la noticia con tres vagabundos que se esconden en el sótano de la fábrica, la cual sigue operando incansablemente. Sin embargo, al invitarlos a subir a su vivienda, desata una cadena de eventos que cambiarán para siempre el destino de los habitantes de este opresivo mundo mecanizado.

Philip K. Dick: Foster, estás muerto

«Foster, estás muerto» (Foster, You’re Dead) es un cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en Star Science Fiction Stories No. 3 en 1955. En una sociedad obsesionada con la preparación para una guerra nuclear, Mike Foster enfrenta el estigma de ser hijo de un «anti-P», alguien que se niega a comprar refugios antibombas o contribuir al sistema de defensa comunitario. Mientras sus compañeros construyen trampas y cuchillos en la escuela, él vive bajo la constante humillación y temor de no tener un refugio que lo proteja. La presión social y el miedo lo empujan a anhelar seguridad en un mundo donde la paranoia ha sido convertida en un negocio muy lucrativo.

Arthur C. Clarke: La estrella. Resumen y análisis

«La estrella» narra la crisis de fe de un sacerdote jesuita que sirve como astrofísico en una misión espacial. Durante la exploración de la Nebulosa del Fénix, la tripulación descubre los restos de una antigua civilización que fue aniquilada cuando su estrella se convirtió en supernova. En un planeta distante, encuentran una bóveda que contiene los registros de esta sociedad avanzada, que había preservado su legado cultural sabiendo que enfrentaban la extinción. La crisis del protagonista alcanza su clímax cuando sus cálculos revelan que la luz de esta catastrófica explosión, al llegar a la Tierra, fue la misma estrella de Belén que anunció el nacimiento de Cristo. Esta revelación lo lleva a cuestionar su fe y la naturaleza de la justicia divina, preguntándose por qué Dios eligió el símbolo de la destrucción de una civilización inocente para marcar el nacimiento de su hijo.