Cuentos y relatos

Robert Silverberg: Pasajeros

«Pasajeros» (Passengers) es un cuento de Robert Silverberg, publicado en 1968 en la antología Orbit 4. En un mundo invadido por entidades que controlan a las personas sin previo aviso, un hombre despierta con la mente confusa y el cuerpo marcado por las huellas de un huésped desconocido. Sin saber qué hizo durante los últimos días, intenta reconstruir el tiempo perdido observando su entorno: el desorden del departamento, rastros de una mujer, signos de una vida ajena. Mientras la ciudad se adapta a esta forma inquietante de esclavitud, el protagonista se aferra a la ilusión de volver a ser él mismo y recuperar el control de su destino.

Saki: El cuentista

«El cuentista» (The Story-Teller) es un cuento de Saki (H. H. Munro), publicado en 1914 dentro del libro Beasts and Super-Beasts. En un caluroso vagón de tren, una mujer intenta mantener entretenidos a sus tres inquietos sobrinos. Para ello, les narra un cuento moralista que fracasa estrepitosamente, provocando aburrimiento y desinterés en los niños. Irritado por el alboroto, un hombre que también viaja en el vagón interviene y les cuenta su propia historia: un relato ingenioso y provocador que logra captar de inmediato la atención de su improvisada audiencia.

Ursula K. Le Guin: Laberintos

«Laberintos» (Mazes) es un cuento de Ursula K. Le Guin, publicado en 1975 en la revista Epoch. Presenta el testimonio de una criatura encerrada por una inteligencia desconocida que la somete a meticulosos y crueles experimentos. Obligada a recorrer laberintos como parte de un incomprensible sistema de observación, la narradora intenta preservar su lucidez y encontrarle sentido a la conducta de su captor. En medio del hambre, la debilidad y el desconcierto, busca una forma de comunicarse con aquella mente ajena, mientras el encierro se convierte en una lucha por conservar la dignidad y la esperanza.

Horacio Quiroga: Dieta de amor

«Dieta de amor» es un cuento de Horacio Quiroga, publicado en junio de 1917 en la revista Plus Ultra e incluido luego en la colección Anaconda (1921). Un hombre se cruza en la calle con una joven que lo cautiva y, movido por la curiosidad, decide seguirla. Descubre que la muchacha es hija de un peculiar médico especializado en dietas. Aunque escéptico ante la profesión del padre, comienza a cortejarla hasta convertirse en su novio. Así ingresa al círculo íntimo del doctor Swindenborg, donde el amor se mezcla con estrictas costumbres alimenticias que pronto afectarán su cuerpo y su ánimo.

J. G. Ballard: El hombre subliminal

«El hombre subliminal» (The Subliminal Man) es un cuento de J. G. Ballard, publicado en enero de 1963 en la revista New Worlds Science Fiction y recogido luego en Terminal Beach (1964). El doctor Franklin vive en una sociedad obsesionada con el consumo, donde la estandarización y el reemplazo constante de objetos marcan la vida cotidiana. Hathaway, un viejo conocido con fama de excéntrico y conspiranoico, intenta advertirle sobre unas misteriosas señales gigantes que, según él, controlan las mentes de la población mediante mensajes subliminales. Al principio escéptico, Franklin empieza a sospechar que sus teorías quizá no sean tan descabelladas.

Oscar Wilde: El pescador y su alma

«El pescador y su alma» (The Fisherman and His Soul) es un cuento de Oscar Wilde, publicado en 1891 dentro del libro A House of Pomegranates. Narra la historia de un joven pescador que un día atrapa en sus redes a una sirena. Fascinado por su belleza y su voz encantadora, accede a liberarla con la condición de que, siempre que él la llame, regrese a cantar para él. Con el paso del tiempo, el pescador se enamora perdidamente y está dispuesto a cualquier sacrificio por vivir junto a ella en el mar, incluso a renunciar a su propia alma.