Edgar Allan Poe

En El gato negro, de Edgar Allan Poe, un hombre condenado a muerte relata su progresiva degradación moral. Amante de los animales en su juventud, su carácter se corrompe bajo los efectos del alcoholismo, volviéndose violento y cruel. Tras mutilar y finalmente ahorcar a su gato negro, Pluto, su casa se incendia misteriosamente. Tiempo después, encuentra otro gato negro, casi idéntico al anterior, con una peculiar mancha blanca que gradualmente adopta la forma de una horca, lo que incrementa su paranoia y miedo. La presencia obsesiva del nuevo animal alimenta su inestabilidad mental. Durante un arrebato de furia, intenta matar al gato, pero su esposa lo detiene y él la asesina brutalmente. Decide ocultar el cadáver emparedándolo en el sótano. Tras varios días, la policía inspecciona la casa sin hallar indicios del crimen, pero, cuando el protagonista, en un gesto de arrogancia, golpea la pared donde yace el cuerpo, se escucha un espeluznante alarido desde el interior. Al derribar la pared, los agentes descubren el cadáver de su mujer con el gato aún vivo sobre él, lo que revela el homicidio y sella su destino.

Montresor, un hombre movido por el deseo de venganza, planea cuidadosamente el asesinato de Fortunato, a quien considera responsable de múltiples agravios. Aprovechando el orgullo de su víctima por su conocimiento en vinos, lo engaña durante el carnaval haciéndole creer que posee un raro barril de amontillado. Con este pretexto, lo conduce a las catacumbas de su familia, situadas bajo su palacio. Una vez allí, tras una serie de engaños disfrazados de cortesía, lo encierra en un nicho oculto y lo sepulta vivo, levantando un muro de ladrillos. Fortunato, que al principio muestra incredulidad, acaba comprendiendo su destino mientras Montresor ejecuta su crimen con serenidad y sin remordimientos. Décadas después, confiesa el asesinato con fría satisfacción y revela que nunca fue descubierto.

La máscara de la Muerte Roja, escrito por Edgar Allan Poe y publicado en 1842, es un cuento que combina el terror y lo fantástico para explorar la inevitabilidad de la muerte. En un reino devastado por una plaga letal, el príncipe Próspero se refugia con un grupo de nobles en su abadía fortificada y organiza un lujoso baile de máscaras para escapar del horror exterior. En medio de los opulentos festejos, una figura misteriosa aparece entre los invitados, sembrando el temor y la incertidumbre.