Fantástico | Lecturia

Mercè Rodoreda: La salamandra

«La salamandra» es un cuento de la escritora catalana Mercè Rodoreda, publicado en 1967 en la colección La meva Cristina i altres contes. Una joven inicia una relación clandestina con un hombre casado. Cuando la esposa los descubre, el pueblo entero se vuelve contra la protagonista, acusándola de brujería. La comunidad la persigue con actos cada vez más crueles y violentos. La muchacha se convierte progresivamente en un ser marginado y rechazado, una paria que debe ser castigada.

Rudyard Kipling: El cuento más hermoso del mundo

«El cuento más hermoso del mundo» (The Finest Story in the World) es un cuento de Rudyard Kipling, publicado en julio de 1891 en la revista Contemporary Review. Charlie Mears es un joven empleado de banco que alberga ambiciones literarias. Aunque sus poemas y relatos resultan torpes, cree haber concebido una idea extraordinaria para un cuento y, para desarrollarla, pide ayuda a un escritor más experimentado. A medida que intenta explicar su argumento, comienzan a surgir descripciones vívidas de galeras griegas y barcos vikingos, cargadas de un realismo y un nivel de detalle tan inusuales que parecen insinuar que tras ellas se esconde un desconcertante misterio.

Juan José Arreola: El guardagujas

«El guardagujas» es un cuento de Juan José Arreola, publicado en 1952 en el libro Confabulario. Un forastero llega a una estación desierta, ansioso por abordar el tren que lo llevará a su destino. Apremiado por la urgencia, entabla conversación con un misterioso guardagujas que le advierte sobre el servicio ferroviario del país: un sistema caótico, imprevisible y absurdo, en el que los trenes no siguen itinerarios confiables y el acto mismo de viajar parece regirse por leyes inciertas. A medida que el diálogo avanza, la espera se transforma en una experiencia cada vez más inquietante.

Lord Dunsany: El tesoro de los gibbelins

«El tesoro de los gibbelins» (The Hoard of the Gibbelins) es un cuento de Lord Dunsany, publicado el 25 de enero de 1911 en la revista The Sketch y luego recogido en la colección The Book of Wonder (1912). En el confín del mundo, más allá de un antiguo río, se alza la torre de los gibbelins, seres monstruosos que acumulan riquezas fabulosas para atraer a los hombres y devorarlos. Alderic, un caballero, estudia durante años la forma de despojar a los gibbelins de su tesoro, hasta que un día, montado en un dragón, se lanza a la arriesgada empresa.

Antón Chéjov: Kashtanka

«Kashtanka» (Каштанка) es un cuento de Antón Chéjov, publicado el 25 de diciembre de 1887 en el periódico Novoye Vremya. Narra la historia de Kashtanka, una joven perra mestiza que se extravía en las calles después de perder de vista a su amo, el ebanista Luka Alexandrich, que deambula ebrio. Asustada, hambrienta y congelada por la nieve, Kashtanka se refugia en un portal, donde es encontrada por un desconocido que la acoge en su casa. Allí descubre un mundo nuevo, junto a otros animales, bajo el cuidado de un amo distinto y en una forma de vida diferente a la que conocía.

Horacio Quiroga: El puritano

«El puritano» es un cuento de Horacio Quiroga, publicado el 11 de julio de 1926 en La Nación y recogido luego en la colección Más allá (1935). En un estudio cinematográfico de Hollywood, los actores muertos deambulan como espectros fotográficos. Entre ellos aparece una célebre actriz que, a diferencia de los demás, continúa sufriendo las pasiones de sus personajes durante las proyecciones. Su tormento se intensifica al saber que Dougald Mac Namara, el hombre que amó en vida, asiste cada noche al cine para verla en la pantalla, mientras ella permanece atrapada como un fantasma cinematográfico, incapaz de alcanzarlo.