Reino Unido | Lecturia

Arthur C. Clarke: Los poseídos

«Los poseídos» (The Possessed) es un cuento de Arthur C. Clarke, publicado en marzo de 1953 en la revista Dynamic Science Fiction. Narra la odisea del Swarm, una forma de vida alienígena que viaja a través de los huracanes de radiación estelar en busca de un planeta donde refugiarse. Al llegar a un planeta joven, explora su superficie y examina sus formas de vida, intentando encontrar un huésped adecuado para sobrevivir. Mientras estudia aquel mundo primitivo, el Swarm enfrenta una decisión crítica que marcará su futuro en un universo vasto y hostil.

Saki: El cuentista

«El cuentista» (The Story-Teller) es un cuento de Saki (H. H. Munro), publicado en 1914 dentro del libro Beasts and Super-Beasts. En un caluroso vagón de tren, una mujer intenta mantener entretenidos a sus tres inquietos sobrinos. Para ello, les narra un cuento moralista que fracasa estrepitosamente, provocando aburrimiento y desinterés en los niños. Irritado por el alboroto, un hombre que también viaja en el vagón interviene y les cuenta su propia historia: un relato ingenioso y provocador que logra captar de inmediato la atención de su improvisada audiencia.

J. G. Ballard: El hombre subliminal

«El hombre subliminal» (The Subliminal Man) es un cuento de J. G. Ballard, publicado en enero de 1963 en la revista New Worlds Science Fiction y recogido luego en Terminal Beach (1964). El doctor Franklin vive en una sociedad obsesionada con el consumo, donde la estandarización y el reemplazo constante de objetos marcan la vida cotidiana. Hathaway, un viejo conocido con fama de excéntrico y conspiranoico, intenta advertirle sobre unas misteriosas señales gigantes que, según él, controlan las mentes de la población mediante mensajes subliminales. Al principio escéptico, Franklin empieza a sospechar que sus teorías quizá no sean tan descabelladas.

Oscar Wilde: El pescador y su alma

«El pescador y su alma» (The Fisherman and His Soul) es un cuento de Oscar Wilde, publicado en 1891 dentro del libro A House of Pomegranates. Narra la historia de un joven pescador que un día atrapa en sus redes a una sirena. Fascinado por su belleza y su voz encantadora, accede a liberarla con la condición de que, siempre que él la llame, regrese a cantar para él. Con el paso del tiempo, el pescador se enamora perdidamente y está dispuesto a cualquier sacrificio por vivir junto a ella en el mar, incluso a renunciar a su propia alma.

Arthur Conan Doyle: Jugando con fuego

«Jugando con fuego» (Playing with Fire) es un cuento de Arthur Conan Doyle, publicado en marzo de 1900 en The Strand Magazine. La historia sigue a un reducido grupo de intelectuales y aficionados al ocultismo que, impulsados por la curiosidad y el deseo de explorar más allá del mundo material, organizan sesiones de espiritismo en una casa londinense. La llegada de un enigmático visitante francés, experto en fenómenos psíquicos, introduce un giro inesperado en sus experimentos. A medida que la sesión avanza, los participantes cruzan límites cada vez más peligrosos, y lo que comienza como un juego se convierte en una experiencia inquietante y fuera de control.

D. H. Lawrence: Mercurio

«Mercurio» (Mercury) es un cuento de D. H. Lawrence, publicado en The Atlantic Monthly en febrero de 1927. En un sofocante domingo de verano, multitudes ascienden a la colina de Mercurio buscando escapar del calor que oprime los valles. En la cima, en medio del bosque de pinos, el tiempo parece detenerse: nadie tiene prisa ni propósito. Pero, a medida que el día avanza, el calor se espesa y una tensión silenciosa se adueña del ambiente, como si la naturaleza misma aguardara un acontecimiento inminente.