Robert Bloch: Atentamente suyo, Jack el Destripador
«Atentamente suyo, Jack el Destripador», cuento de Robert Bloch, narra la historia de Guy Hollis, un investigador que llega a Estados Unidos siguiendo la pista del famoso asesino Jack, el Destripador. Aunque han transcurrido 57 años desde que Jack el rojo cometió los homicidios que lo hicieron conocido, Hollis tiene la teoría de que en realidad se trata de un brujo, un nigromante, cuyos asesinatos son sacrificios ofrecidos para prolongar indefinidamente su vida. En Estados Unidos Hollis contacta al psiquiátra John Carmody para que le ayude en sus pesquisas. Aunque Carmody se muestra escéptico, la curiosidad puede más y decide ayudar a Hollis en su búsqueda. Ambos hombres corren contra el tiempo. Si la teoría de Hollis es correcta, el Destripador debería atacar en dos días más.
Robert Bloch: Cuestión de etiqueta
«Cuestión de etiqueta», cuento de Robert Bloch, es un relato escalofriante que mezcla elementos de horror y humor negro. La historia narra la experiencia de un empleado del censo que se ve envuelto en una situación sobrecogedora. Harto de la monotonía de su trabajo y del desgaste físico que conlleva, se encuentra con Lisa Lorini, una mujer que afirma ser una bruja de cuatrocientos siete años de edad. Lo que presagiaba ser una visita de rutina se convierte en una invitación a una reunión de brujas que altera completamente su percepción. A medida que avanza, la situación se torna cada vez más surrealista y macabra, revelando una realidad perturbadora y sobrenatural. La narrativa se sumerge en una atmósfera tensa y misteriosa, conduciendo al protagonista a un encuentro con lo inexplicable que alterará su destino de manera decisiva.
Robert Bloch: Dulces para esa dulzura
«Dulces para esa dulzura», cuento de Robert Bloch, publicado en 1947, narra la historia de Irma, una niña de ocho años con apariencia angelical e inusual inteligencia. Irma vive en una mansión antigua y lleva una vida solitaria, marcada por la dureza de un padre cruel y ausente. Huérfana de madre al momento de nacer, Irma se ha criado sola con su padre, quien suele golpearla y acusarla de ser una bruja. El hombre es un empresario arruinado, sumido en el alcohol. La única compañía de la niña es un ama de llaves, quien acude a su tío para que intervenga y ayude a Irma, ya que la niña ha comenzado a tener conductas extrañas y teme no sólo por su integridad física, también por su salud mental. El tío, aunque escéptico, un día va a la casa de su hermano, donde tendrá una experiencia reveladora.
Robert Bloch: El aprendiz de brujo
«El aprendiz de brujo» de Robert Bloch es un relato sobre Hugo, un joven marginado que huye del orfanato y encuentra refugio con Sadini, un mago itinerante. Hugo admira los trucos de Sadini, pero pronto descubre que no son simples ilusiones. Isobel, la esposa de Sadini, persuade a Hugo de que Sadini ha vendido su alma al diablo y que sus poderes son reales. Deslumbrado por la belleza de Isobel, Hugo se deja convencer de que debe hacer algo para apoderarse del poder de Sadini y así liberarla de la maligna influencia de su esposo.
Robert Bloch: El dios sin cara
«El dios sin cara» es un inquietante relato de Robert Bloch, parte del ciclo de los Mitos de Cthulhu, publicado en Weird Tales en 1936. La historia sigue al doctor Carnoti, un inescrupuloso aventurero en busca de riquezas en el desierto egipcio. Tras escuchar rumores sobre una misteriosa estatua enterrada, decide apropiarse de ella, ignorando las advertencias de los nativos sobre Nyarlathotep, el temido dios sin rostro. A medida que se adentra más en el misterio, Carnoti desata una serie de eventos que presagian un destino aterrador.
Robert Bloch: El murciélago es mi hermano
El murciélago es mi hermano (The Bat Is My Brother), es un cuento de terror del escritor Robert Bloch, publicado en la revista Weird Tales en noviembre de 1944. Al despertar un día, Graham Keene descubre que ha sido enterrado vivo. Sumido en la desesperación, logra romper el ataúd y abrirse paso por entre la tierra que cubre su tumba. Ansioso y desorientado pide ayuda a un hombre que se encuentra en el cementerio, quien le revela una terrible verdad: Keene es ahora un vampiro. El desconocido lo acoge y lo lleva a su hogar, donde comienza a orientarlo en sus primeros pasos como No-Muerto. Asimismo, le revela un terrible y ambicioso plan, en el que Kane habrá de jugar un rol fundamental.
Robert Bloch: El secreto en la tumba
«El secreto en la tumba» (The Secret in the Tomb) es un relato de horror gótico escrito por Robert Bloch y publicado en Weird Tales en mayo de 1935. Es el primer cuento del autor que se enmarca en el universo de los Mitos de Cthulhu, creado por H.P. Lovecraft. La historia sigue al último heredero de una familia de hechiceros, quien se aventura al cementerio en busca de un antiguo y oscuro secreto guardado en la bóveda de sus antepasados. En este entorno tenebroso y lleno de misterio, el protagonista se enfrenta a fuerzas sobrenaturales que desafían la razón, mientras la atmósfera macabra y opresiva revela terrores ocultos y prohibidos.
Robert Bloch: El señor del pasado
«El señor del pasado» (The Past Master) es un cuento de ciencia ficción escrito por Robert Bloch, publicado en Bluebook en enero de 1955. Ambientada en el apogeo de la Guerra Fría, la historia sigue a Mr. Smith, un enigmático hombre que emerge del mar, completamente desnudo y portando solo una peculiar bolsa. Su inesperada aparición desconcierta a George y Dorothy, una pareja que se encuentra en la playa. George, creyéndolo un espía ruso, intenta llevarlo a la policía, pero Mr. Smith lo neutraliza y se apodera de su ropa y automóvil. A partir de ese momento, la trama se convierte en una frenética carrera, mientras Mr. Smith busca cumplir una misteriosa misión que lo ha llevado a las costas de Estados Unidos.
Robert Bloch: El vampiro estelar
«El vampiro estelar», cuento de Robert Bloch dedicado a H.P. Lovecraft, narra la historia de un escritor fascinado por lo desconocido y lo siniestro. En su búsqueda de inspiración para crear una auténtica obra de terror, se topa con un antiguo libro titulado De Vermis Mysteriis, que contiene conocimientos arcanos y prohibidos. Con la ayuda de un amigo erudito que vive en Providence, intentan descifrar el texto. Su imprudencia tendrá horrorosas consecuencias.
Robert Bloch: Enoch
En «Enoch» de Robert Bloch, Seth vive en una cabaña solitaria junto al pantano, atormentado por una entidad invisible llamada Enoch. Este ser diminuto y siniestro reside sobre su cabeza, susurrando órdenes que Seth no puede ignorar. Enoch le obliga a cometer terribles actos para poder seguir existiendo. A pesar de los esfuerzos de Seth por resistirse, la influencia de Enoch es implacable. La situación se complica cuando, un día, el sheriff del pueblo llega a la puerta de Seth mientras Enoch duerme, poniendo en riesgo los oscuros secretos que ambos comparten.
Robert Bloch: Eternamente y amen
«Eternamente y amén» es un cuento de ciencia ficción escrito por Robert Bloch y publicado en 1972 en la colección And Walk Now Gently Through the Fire and Other Science Fiction Stories. La historia sigue a Seward Skinner, el hombre más rico de la galaxia, quien, enfrentando una muerte inminente, financia un experimento radical dirigido por el doctor Togol. Su objetivo es alcanzar la inmortalidad mediante la clonación, creando un mundo poblado únicamente por versiones de sí mismo. En su nueva existencia, Skinner controla cada aspecto de su entorno, pero la perfección de su utopía oculta un destino inevitable.
Robert Bloch: Hierba gatera
«Hierba gatera», cuento de Robert Bloch publicado en 1948, es un escalofriante relato de terror psicológico. Narra la historia de Ronnie, un joven carismático y popular que aspira a ser el próximo presidente de su clase. Detrás de su encantadora apariencia, sin embargo, se oculta un matón que intimida a sus compañeros y manipula a otros para alcanzar sus objetivos. En la víspera de las elecciones, en su afán por captar la atención de sus pares, Ronnie se ve implicado en un incidente con una vecina, Mrs. Mingle, una inquietante y huraña mujer, a cuyo gato agrede. Este incidente desencadena una serie de sucesos extraños y aterradores que alterarán todos sus planes.
Robert Bloch: La calavera del Marqués de Sade
En «La calavera del Marqués de Sade» de Robert Bloch, el erudito y coleccionista Christopher Maitland se obsesiona con adquirir objetos raros y macabros para su colección. Un día recibe una tentadora oferta de un proveedor siniestro llamado Marco, quien le presenta un cráneo humano supuestamente perteneciente al infame Marqués de Sade. A medida que Maitland profundiza en la historia detrás del cráneo, se desatan eventos perturbadores que revelan un oscuro y malévolo poder.
Robert Bloch: La capa
En «La capa» de Robert Bloch, la víspera de Halloween se transforma en una noche llena de misterio para Henderson. Bajo un atardecer teñido de rojo, busca un disfraz especial en una tienda de disfraces oscura y solitaria. Allí, un extraño propietario le vende una capa, asegurando que es perfecta para un vampiro. Al ponérsela, Henderson siente sobre los hombros su peso frío y antiguo. En la fiesta, Henderson experimenta una sensación de poder nueva y placentera que sorprende tanto a él como a los demás invitados. Lo que parecía ser una aburrida celebración de Halloween se convierte gradualmente en una experiencia macabra y llena de tensión.
Robert Bloch: La guadaña
«La guadaña», cuento de Robert Bloch, narra la historia de Ross, un escritor solitario de 65 años que vive en Michigan sin más compañía que sus libros. En su cumpleaños, Ross recibe una inesperada visita: la Muerte viene a reclamar su vida. Aterrado y aún no listo para morir, Ross consigue hacer un trato con la parca: por cada persona que asesine, ella le concederá un año más de vida. Ross acepta, pero sus intentos de cumplir el trato tienen consecuencias inesperadas.
Robert Bloch: La sombra que huyó del chapitel
«La sombra que huyó del chapitel» de Robert Bloch es el tercer relato del denominado «ciclo de Robert Blake», iniciado con «El vampiro estelar» de Bloch y continuado con «El que acecha en la oscuridad» de H. P. Lovecraft. Tras la extraña muerte de Robert Blake, su amigo Edmund Fiske intenta averiguar más sobre los hechos que rodearon su deceso. Basándose en el relato de Lovecraft, Fiske sigue una serie de pistas que lo conducen al Doctor Ambrose Dexter, a quien Lovecraft menciona como el encargado de deshacerse del antiguo talismán relacionado con la muerte de Blake. Fiske está convencido de que la participación del Dr. Dexter es mucho más relevante de lo que Lovecraft deja entrever en su escrito.
Robert Bloch: Los ojos de la momia
«Los ojos de la momia» (The Eyes of the Mummy), cuento de Robert Bloch publicado en Weird Tales en abril de 1938, narra la historia de un hombre fascinado por el antiguo Egipto que se embarca en una expedición secreta con un arqueólogo para saquear la tumba de un sacerdote del dios Sobek. Tras descubrir la momia, se enfrentan a unas misteriosas gemas que ocupan el lugar de los ojos del cadáver. Estas joyas poseen propiedades hipnóticas y sobrenaturales relacionadas con antiguas creencias egipcias sobre la resurrección. Lo que comienza como una simple búsqueda de tesoros se convierte en una aterradora experiencia que desafía la comprensión del protagonista y lo enfrenta a fuerzas oscuras más allá de su entendimiento, poniendo en peligro su cordura y su propia existencia.
Robert Bloch: Nochebuena
«Nochebuena» (The Night Before Christmas) es un cuento de Robert Bloch publicado en 1980 en la antología Dark Forces. Arnold Brandon, un pintor en apuros, recibe un encargo que podría impulsar su carrera: realizar el retrato de Louise, la elegante esposa de Carlos Santiago, un magnate argentino imponente y misterioso. Desde su primera reunión, Santiago, con su presencia dominante y su turbio pasado, provoca en Arnold una mezcla de fascinación y rechazo. A medida que Arnold avanza en su trabajo y se acerca la Navidad, las relaciones entre los tres personajes se entrelazan de formas cada vez más complejas, generando un ambiente donde el poder, los celos y los secretos amenazan con desatar una trágica tempestad.
Robert Bloch: Tren al infierno
«Tren al infierno», un cuento de Robert Bloch publicado en 1958, relata la historia de Martin, un joven hijo de un ferroviario. Tras el fallecimiento de su padre y el abandono de su madre, Martin lleva una vida nómada y caótica. En una noche fría y oscura, mientras contempla unirse al Ejército de Salvación, un misterioso tren se detiene a su lado en un lugar desolado. Un extraño baja del tren y suscriben un pacto: a cambio de su alma, Martin recibirá un reloj de plata que le permitirá detener el tiempo a voluntad para vivir eternamente ese momento. A partir de entonces, Martin se embarca en la ardua tarea de encontrar el momento perfecto para utilizar su reloj, descubriendo que no es una tarea sencilla.
Robert Bloch: Un hogar hospitalario
«Un hogar hospitalario», cuento de Robert Bloch, publicado en Alfred Hitchcock’s Mystery Magazine en 1961, sigue a Natalie, una joven australiana que, tras la muerte de sus padres, busca refugio en la casa de su tío, el Dr. Bracegirdle. Al llegar a la estación de ferrocarril y descubrir que nadie ha venido a recibirla, contacta a su tío, quien, ocupado con una emergencia médica, promete enviar a alguien por ella. En la residencia del Dr. Bracegirdle, Natalie se encuentra inesperadamente en medio de una celebración con varios invitados. Aunque perturbada por el evento social tras su agotador viaje, es persuadida por Miss Plummer, asistente del doctor, para unirse a la fiesta. Conforme avanza la noche, Natalie comienza a percibir que algo muy extraño sucede en la casa.