Cuentos y relatos

Prosper Mérimée: La Venus de Ille

«La Venus de Ille», cuento de Prosper Mérimée escrito en 1835 y publicado en 1837, es un relato gótico ambientado en el pequeño pueblo francés de Ille. Un arqueólogo visita Ille por recomendación de un amigo y se hospeda en la casa de M. de Peyrehorade, un entusiasta anticuario, quien recientemente ha realizado un gran hallazgo: una estatua romana de la diosa Venus, en perfecto estado de conservación. Durante la estancia del protagonista en Ille se celebra la boda del hijo de Peyrehorade, Alphonse, con una joven rica de la localidad. Sin embargo, la celebración se ve enturbiada por una serie de eventos sobrenaturales, aparentemente provocados por la estatua de la diosa, que carga sobre sí una terrible maldición.

Horacio Quiroga: Recuerdos de un sapo

«Recuerdos de un sapo», cuento de Horacio Quiroga publicado en 1908 en la revista Caras y Caretas de Buenos Aires, es un relato irónico y profundo contra la hipocresía. La historia sigue a un grupo de estudiantes de paseo por el Jardín Botánico para celebrar la llegada de la primavera. Mientras aprecian la flora local, uno de los niños se encuentra con un sapo. Frente al hallazgo, el director y profesor de moral del colegio propone a los alumnos algo insólito: llevar al sapo hasta las vías del ferrocarril, para ver cómo lo aplasta un tren.

Stephen King: El coco

«El coco» (The Boogeyman) es un cuento de Stephen King, publicado en marzo de 1973 en la revista Cavalier y recopilado luego en la colección Night Shift (1978). Narra la inquietante confesión de Lester Billings, un hombre que acude a un psiquiatra convencido de que una entidad sobrenatural asesinó a sus tres hijos. Durante la sesión, Lester describe con creciente angustia los extraños sucesos ocurridos en su hogar: ruidos nocturnos, puertas de armarios entreabiertas y el terror de sus hijos al quedarse solos. A medida que su relato avanza, se revela una atmósfera opresiva marcada por el miedo, la culpa y la sombra persistente del coco.

Hermanos Grimm: La bella durmiente

«La bella durmiente» (Dornröschen), es un cuento de los Hermanos Grimm publicado en 1812 en la colección Kinder und Hausmärchen. Narra la historia de un rey y una reina que, tras desear fervientemente un hijo, reciben la noticia de que tendrán una niña. Para celebrarlo, organizan una gran fiesta, a la que invitan a las hadas del reino para que bendigan a la princesa. Sin embargo, en la invitación omiten incluir a una de las hadas, quien en venganza maldice a la niña. La maldición del hada atrae grandes males sobre la princesa y la familia real, que sólo cesarán cuando transcurran cien años.

Gustavo Adolfo Bécquer: El Cristo de la calavera

«El Cristo de la Calavera», es un relato de Gustavo Adolfo Bécquer publicado en julio de 1862 en el diario El Contemporáneo. Narra la rivalidad entre Alonso de Carrillo y Lope de Sandoval, ambos enamorados de doña Inés de Tordesillas, en la Toledo del siglo XV. Durante un sarao, los dos hombres se ven envueltos en un incidente debido a un guante que deja caer doña Inés. La disputa se vuelve desafío y el desafío promesa de duelo. Alonso y Lope se dan cita tarde en la noche para resolver sus diferencias, y escogen como lugar de combate el único sitio que encuentran iluminado a esa hora: junto al Cristo de la Calavera. Cuando los hombres, antaño amigos, se disponen a iniciar su enfrentamiento, un hecho sobrenatural los interrumpe.

Saki: La penitencia

«La penitencia» es un cuento de Saki (Hector Hugh Munro), publicado en 1919 en la colección The Toys of Peace. Narra el remordimiento de Octavian Ruttle, un hombre afable que mata a un gato para proteger a sus polluelos. A pesar de sus esfuerzos por mantener oculta su acción, es descubierto por tres niños vecinos, cuya condena silenciosa lo sumergen en un mar de culpa. En su búsqueda por redención, Octavian se encuentra con el desdén y la resistencia de los niños, quienes exigen justicia por la vida arrebatada.