Cuentos y relatos

Robert Bloch: Casi humano

«Casi humano» es un cuento del escritor estadounidense Robert Bloch, publicado en 1943 en la revista Fantastic Adventures. Duke, un criminal calculador y despiadado, irrumpe en la casa del profesor Blasserman, un anciano científico europeo refugiado en Estados Unidos tras huir de la guerra. Bajo amenaza, Duke obliga al profesor a conducirlo hasta un cuarto subterráneo donde guarda celosamente su creación más secreta: Junior, un robot con un cerebro artificial capaz de hablar y aprender, pero con la ingenuidad de un niño. Fascinado por las posibilidades del invento, Duke concibe un plan siniestro para aprovecharse de la mente moldeable de la criatura metálica.

María Luisa Bombal: El árbol

«El árbol» es un cuento de María Luisa Bombal, publicado en septiembre de 1939 en la revista Sur. Brígida es una mujer joven casada con Luis, un hombre mayor, serio y distante, amigo íntimo de su padre. Considerada «retardada» desde niña por no adaptarse a las expectativas familiares, Brígida creció sin educación formal y con una ingenuidad que la dejó desarmada frente a la vida adulta. Su matrimonio, más costumbre que pasión, transcurre en una soledad silenciosa. Su única compañía es un gran gomero que crece junto a la ventana del cuarto de vestir. En él encuentra refugio frente a una existencia cada vez más vacía.

Shirley Jackson: El embriagado

«El embriagado» («The Intoxicated») es un cuento de Shirley Jackson, publicado en 1949 en el libro The Lottery, or, The Adventures of James Harris. Durante una fiesta, un hombre algo bebido se escabulle a la cocina para escapar del bullicio y despejarse un poco. Allí se encuentra con Eileen, la hija adolescente de los anfitriones, que le ofrece café. Algo incómodo, el hombre inicia una conversación que pretende ser trivial. Sin embargo, poco a poco el diálogo adquiere un matiz perturbador cuando la joven comienza a revelarle su sombría visión sobre el futuro del mundo.

Julio Cortázar: Graffiti

«Graffiti» es un cuento de Julio Cortázar publicado en 1980 en la colección Queremos tanto a Glenda. En una ciudad sometida a un régimen represivo que prohíbe cualquier forma de expresión, un hombre y una mujer se comunican a través de dibujos hechos con tizas de colores en las paredes. Lo que empieza como un juego divertido y anónimo poco a poco se convierte en una historia de amor y de resistencia que se enfrenta a un peligro mortal, donde los protagonistas solo tienen sus dibujos como testimonio de su relación y su esperanza.

Guy de Maupassant: El abandonado

«El abandonado» (L’abandonné) es un cuento de Guy de Maupassant, publicado el 15 de agosto de 1884 en Le Figaro. Durante unas vacaciones, mientras su esposo la espera en el hotel, la señora de Cadour convence a d’Apreval, un viejo amigo, de acompañarla a dar un paseo por los alrededores de Fécamp. Mientras ambos avanzan en un sofocante día de verano, la mujer se muestra visiblemente alterada. Un secreto y una culpa la acongojan: hace cuarenta años, fruto de una relación amorosa, nació un niño que fue dejado al cuidado de una familia de campesinos normandos. Ahora, sintiendo que la muerte se acerca, está decidida a encontrarlo.

Fritz Leiber: El hombre que nunca se hizo joven

«El hombre que nunca se hizo joven» («The Man Who Never Grew Young») es un cuento de Fritz Leiber, publicado en 1947 en el libro Night’s Black Agents. En un remoto paisaje junto al Nilo, un hombre sin edad contempla cómo el mundo a su alrededor se desmantela lentamente: las pirámides son devueltas a las colinas, los grandes pensamientos son reabsorbidos por las mentes que los concibieron, y la humanidad retrocede hacia sus orígenes. Testigo inmutable de civilizaciones que desaparecen, el protagonista reflexiona con melancolía sobre su propia existencia en un tiempo que parece fluir en sentido inverso.