Cuentos y relatos

Antón Chéjov: El violín de Rothschild

«El violín de Rothschild» (Скрипка Ротшильда) es un cuento del escritor ruso Antón Chéjov, publicado en 1894 en el diario Russkie Védomosti. Yákov Ivánov es un viejo fabricante de ataúdes que vive pobremente en un pequeño pueblo junto a su silenciosa y abnegada esposa Marfa. Hombre amargado y avaro, obsesionado con las pérdidas económicas, complementa sus ingresos tocando el violín en una orquesta de bodas, donde descarga su odio sobre Rothschild, un humilde flautista judío. La existencia rutinaria de Yákov sufre un vuelco cuando Marfa cae enferma y él debe llevarla al hospital, donde se enfrenta a la indiferencia de un practicante incapaz de ofrecerle verdadera ayuda.

Alejandra Kamiya: El pozo

«El pozo» es un cuento de la escritora argentina Alejandra Kamiya, publicado en 2015 en el libro Los árboles caídos también son el bosque. El soldado Sato recibe una orden transmitida desde lo más alto de la jerarquía militar: cavar un pozo en un punto preciso de una isla que no figura en los mapas, tarea que debe cumplir hasta recibir nuevas instrucciones. En el límite entre la llanura y el bosque, solo y equipado con pertrechos básicos y una pala, Sato asume la misión con extrema disciplina, mientras los días se confunden y él intenta desentrañar el sentido táctico de su extenuante trabajo.

Osamu Dazai: Cerezas

«Cerezas» (Ōtō) es un cuento autobiográfico del escritor japonés Osamu Dazai, publicado en mayo de 1948 en la revista Sekai. Un padre de familia, agobiado por sus responsabilidades e incapaz de ocuparse de las tareas domésticas, vive con su esposa y sus tres hijos pequeños en un hogar donde la tensión crece en silencio. La madre carga casi sola con el peso de la casa, mientras él recurre a las bromas y al alcohol para contener una angustia que no consigue expresar. Una noche de verano, una frase dicha casi al pasar deja al descubierto el cansancio y la fragilidad que agobian a la pareja.

Franz Kafka: Josefina la cantora o el pueblo de los ratones

«Josefina la cantora o el pueblo de los ratones» (Josefine, die Sängerin oder Das Volk der Mäuse) es un cuento de Franz Kafka, publicado el 20 de abril de 1924 en Prager Presse. Josefina es un personaje único en el pueblo de los ratones: una cantora venerada por una comunidad que, paradójicamente, parece carecer por completo de sensibilidad musical. Su arte, semejante al silbido común de todos, provoca sin embargo un recogimiento especial entre quienes acuden a escucharla, más impresionados por su actitud que por su voz. Amparada en esa fascinación colectiva, Josefina empieza a reclamar privilegios que ponen a prueba la paciencia de su pueblo.

Thomas Ligotti: La última fiesta de Arlequín

«La última fiesta de Arlequín» (The Last Feast of Harlequin) es un cuento del escritor estadounidense Thomas Ligotti, publicado en abril de 1990 en The Magazine of Fantasy & Science Fiction. Un antropólogo especializado en la figura cultural del payaso viaja a la remota ciudad de Mirocaw atraído por un peculiar festival de invierno. Guiado por los crípticos apuntes de su antiguo profesor, el doctor Raymond Thoss, el protagonista se interna en las gélidas calles de la ciudad, teñidas por una inusual luz esmeralda, donde descubre la existencia de extraños individuos que habitan en la zona marginal. Fascinado por el espectáculo y movido por la curiosidad, el académico se entrega de lleno a las celebraciones sin reparar en que a veces hay realidades ocultas que conviene no despertar.

Edgar Allan Poe: El cuento mil y dos de Scheherazade

«El cuento mil y dos de Scheherazade» (The Thousand-and-Second Tale of Scheherazade) es un relato del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado en febrero de 1845 en la revista Godey’s Magazine and Lady’s Book. En una oscura obra oriental, el narrador descubre un desenlace alternativo para la tradicional historia de Las mil y una noches. Según este documento, tras salvarse de la ejecución, la inagotable Scheherazade decide despertar al califa para relatarle una nueva aventura de Simbad el marino. En ella, Simbad, abrumado por la vida en tierra y nostálgico de sus correrías, decide abandonar su hogar para embarcarse nuevamente. Así se encuentra con una criatura monstruosa, sobre cuyo lomo viajan extraños seres parecidos al hombre, que lo llevarán a presenciar maravillas que desafían toda imaginación.