Cuentos y relatos

Kurd Lasswitz: La biblioteca universal

«La biblioteca universal» (Die Universalbibliothek) es un cuento del escritor alemán Kurd Lasswitz, publicado el 18 de diciembre de 1904 en el Ostdeutschen Allgemeinen Zeitung. La historia narra una conversación entre el profesor Wallhausen y su amigo Burkel sobre la posibilidad de una biblioteca que contenga todos los libros imaginables, tanto escritos como por escribir, generados por la combinación automática de caracteres. A través de cálculos matemáticos, exploran las implicaciones de esta idea y reflexionan sobre la infinitud, la naturaleza del conocimiento y la inutilidad de una información inabarcable. Este cuento fue una fuente de inspiración clave para el relato La biblioteca de Babel, de Jorge Luis Borges, que llevó la premisa a un nivel filosófico y metafísico.

H. P. Lovecraft: El grabado en la casa

«El grabado en la casa» (The Picture in the House) es un cuento de H. P. Lovecraft, publicado en julio de 1921 en The National Amateur. La historia sigue a un viajero que, sorprendido por una tormenta en los bosques de Nueva Inglaterra, busca refugio en una vieja casa aislada. Allí conoce a un extraño anciano que lo recibe con una hospitalidad perturbadora. Mientras conversan, la atención se dirige a un antiguo libro ilustrado con escenas macabras que despierta en el anfitrión una fascinación siniestra. A medida que la tormenta arrecia, el ambiente de la casa se vuelve cada vez más opresivo y sombrío.

Manuel Mujica Láinez: La galera

«La galera» es un cuento de Manuel Mujica Láinez, publicado en 1950 en la colección Misteriosa Buenos Aires. Narra el agotador viaje de Catalina Vargas en una galera que avanza entre postas y caminos desolados, sacudida por el traqueteo de las ruedas y el cansancio de sus ocupantes. Catalina, inquieta y atormentada, custodia un tesoro oculto bajo su falda mientras recuerda su pasado y los medios que utilizó para asegurarse una fortuna. A medida que avanza el viaje, una presencia inesperada surge en la penumbra del carruaje, provocando en ella un terror inexplicable.

Robert Bloch: Eternamente y amen

«Eternamente y amén» es un cuento de ciencia ficción escrito por Robert Bloch y publicado en 1972 en la colección And Walk Now Gently Through the Fire and Other Science Fiction Stories. La historia sigue a Seward Skinner, el hombre más rico de la galaxia, quien, enfrentando una muerte inminente, financia un experimento radical dirigido por el doctor Togol. Su objetivo es alcanzar la inmortalidad mediante la clonación, creando un mundo poblado únicamente por versiones de sí mismo. En su nueva existencia, Skinner controla cada aspecto de su entorno, pero la perfección de su utopía oculta un destino inevitable.

Luigi Capuana: Un vampiro

«Un vampiro» (Il vampiro) es un cuento de Luigi Capuana, publicado el 1 de julio de 1904 en el Corriere della Sera. La historia sigue a Lelio Giorgi, un hombre atormentado por extraños sucesos que afectan a su vida matrimonial. Desesperado, busca la ayuda de Mongeri, un escéptico que intenta racionalizar los acontecimientos como simples alucinaciones. Sin embargo, Lelio insiste en que él y su mujer han sido víctimas de una presencia oscura que los acecha, especialmente por la noche. A medida que los fenómenos se intensifican, lo que parecía una sugestión empieza a desafiar toda lógica, poniendo a prueba las creencias de Mongeri.

Angela Carter: El beso

El beso es un cuento de Angela Carter, publicado en 1985 en la colección Black Venus. Ambientado en la mágica ciudad de Samarcanda, el relato entrelaza mito e historia para narrar un episodio de la vida de la esposa de Tamerlán. En un contexto de vivos colores y paisajes exóticos, la esposa intenta sorprender al afamado guerrero, que regresa de sus conquistas, erigiendo una mezquita en su honor. Sin embargo, el astuto arquitecto plantea una inesperada condición para terminar a tiempo su trabajo.