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Isaac Asimov: Soñar es un asunto privado

«Soñar es un asunto privado» (Dreaming Is a Private Thing) es un relato de ciencia ficción de Isaac Asimov publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en diciembre de 1955. La historia se desarrolla en un futuro donde los sueños se han convertido en la forma suprema de entretenimiento gracias a una tecnología que permite grabarlos y reproducirlos. En este mundo, un grupo selecto de personas dotadas de extraordinaria imaginación —los soñadores profesionales—, crean experiencias oníricas que el resto de la humanidad puede disfrutar. A través de este innovador escenario, Asimov reflexiona sobre la singularidad del talento creativo y los dilemas éticos que plantea su comercialización en una sociedad obsesionada con el consumo.

Ambrose Bierce: Un habitante de Carcosa

Un habitante de Carcosa (An Inhabitant of Carcosa) es un relato inquietante de Ambrose Bierce, publicado el 25 de diciembre de 1886 en San Francisco Newsletter. La historia narra la experiencia de un hombre que despierta en un paisaje desolado y misterioso, poblado de hierbas marchitas, árboles secos y ruinas que parecen hablar de un pasado olvidado. Perdido en este entorno sombrío, el protagonista busca el camino hacia la antigua ciudad de Carcosa, mientras reflexiona sobre la naturaleza de la vida, la muerte y su propia existencia, enfrentándose a un enigma que trasciende el tiempo y la realidad.

Philip K. Dick: El padre-cosa

«El padre-cosa» (The Father-Thing) es un inquietante cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en diciembre de 1954 en la revista The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Charles, un niño de ocho años, comienza a sospechar que algo terrible está ocurriendo con su padre. Una noche, al entrar en el garaje, presencia una escena perturbadora: junto a su padre hay una réplica idéntica de él. Durante la cena, Charles se enfrenta a la inquietante criatura que, está convencido, ha usurpado el lugar de su padre. La incomprensión de su madre y la escalada de eventos que esto provoca llevan a Charles a huir de casa en busca de ayuda, desencadenando una desesperada lucha por descubrir la verdad en un ambiente que se torna cada vez más opresivo y aterrador.

Stephen King: El hombre del traje negro

«El hombre del traje negro» (The Man in the Black Suit) es un perturbador cuento de Stephen King, publicado en The New Yorker en octubre de 1994. Ambientado en el verano de 1914, narra la escalofriante experiencia de Gary, un niño de nueve años que, mientras pesca en el río Castle, se encuentra con un misterioso hombre vestido de negro y de ojos llameantes. Convencido de que se trata del demonio, Gary queda paralizado por el miedo, incapaz de escapar. El hombre se acerca y le revela una noticia tan devastadora que amenaza con quebrar la cordura del niño. Este relato, que combina el terror sobrenatural con los miedos infantiles más profundos, ganó el World Fantasy Award en 1995 en la categoría de mejor relato.

Elena Garro: Perfecto Luna

«Perfecto Luna» es un inquietante cuento de Elena Garro, publicado en la Revista de la Universidad de México en agosto de 1958. La historia sigue a Perfecto Luna, un hombre humilde y servicial que se ve obligado a abandonar su pueblo tras una serie de eventos que transforman radicalmente su vida. Mientras recorre caminos solitarios, reflexiona sobre su pasado y el peso de reinventarse bajo una nueva identidad. En su travesía, Perfecto se cruza con un misterioso desconocido, y al intentar ayudarlo, se enfrentará nuevamente a sus temores más profundos y a la culpa que lo persigue.

Ray Bradbury: Fénix brillante

«Fénix brillante» (Bright Phoenix) es un relato de Ray Bradbury, escrito en 1947 y publicado en 1963 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Este cuento es considerado el germen de la novela más célebre de Bradbury, Fahrenheit 451. Ambientada en Green Town, la historia comienza cuando la tranquila rutina de la biblioteca se ve interrumpida por Jonathan Barnes, el Jefe Censor, quien llega con la misión de confiscar y destruir libros bajo el pretexto de proteger a la sociedad. Tom, el bibliotecario, acompañado de un grupo de lectores habituales, responde con una resistencia silenciosa pero firme, transformando la biblioteca en un símbolo de lucha intelectual frente al autoritarismo.