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Emilia Pardo Bazán: Un destripador de antaño

Un destripador de antaño es un cuento de Emilia Pardo Bazán, publicado en 1900. Relata la vida de Minia, una joven huérfana que crece en la aldea de Tornelos bajo el yugo de sus crueles tíos, quienes la explotan y maltratan. Su único refugio es su devoción por Santa Minia, a quien se asemeja físicamente. Mientras tanto, en Compostela, se murmuran historias inquietantes sobre un boticario y sus remedios misteriosos. En un mundo dominado por la superstición y la pobreza, el destino de Minia parece marcado por fuerzas que escapan a su control.

Patricia Highsmith: La perfecta señorita

La perfecta señorita (The Perfect Little Lady) es un cuento de Patricia Highsmith, publicado en 1975 en la colección Kleine Geschichtgen für Weiberfeinde. Narra la vida de Theodora, una niña que desde su nacimiento es considerada un modelo de perfección. Siempre impecable, educada y encantadora, parece encarnar la elegancia y los buenos modales. Sin embargo, su naturaleza reservada la mantiene apartada de los demás niños, quienes la ven con recelo. Mientras los otros juegan y se divierten, Theodora traza su propio camino en un mundo que no siempre la acepta.

Isaac Asimov: Soñar es un asunto privado

«Soñar es un asunto privado» (Dreaming Is a Private Thing) es un relato de ciencia ficción de Isaac Asimov publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en diciembre de 1955. La historia se desarrolla en un futuro donde los sueños se han convertido en la forma suprema de entretenimiento gracias a una tecnología que permite grabarlos y reproducirlos. En este mundo, un grupo selecto de personas dotadas de extraordinaria imaginación —los soñadores profesionales—, crean experiencias oníricas que el resto de la humanidad puede disfrutar. A través de este innovador escenario, Asimov reflexiona sobre la singularidad del talento creativo y los dilemas éticos que plantea su comercialización en una sociedad obsesionada con el consumo.

Ambrose Bierce: Un habitante de Carcosa

Un habitante de Carcosa (An Inhabitant of Carcosa) es un relato inquietante de Ambrose Bierce, publicado el 25 de diciembre de 1886 en San Francisco Newsletter. La historia narra la experiencia de un hombre que despierta en un paisaje desolado y misterioso, poblado de hierbas marchitas, árboles secos y ruinas que parecen hablar de un pasado olvidado. Perdido en este entorno sombrío, el protagonista busca el camino hacia la antigua ciudad de Carcosa, mientras reflexiona sobre la naturaleza de la vida, la muerte y su propia existencia, enfrentándose a un enigma que trasciende el tiempo y la realidad.

Philip K. Dick: El padre-cosa

«El padre-cosa» (The Father-Thing) es un inquietante cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en diciembre de 1954 en la revista The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Charles, un niño de ocho años, comienza a sospechar que algo terrible está ocurriendo con su padre. Una noche, al entrar en el garaje, presencia una escena perturbadora: junto a su padre hay una réplica idéntica de él. Durante la cena, Charles se enfrenta a la inquietante criatura que, está convencido, ha usurpado el lugar de su padre. La incomprensión de su madre y la escalada de eventos que esto provoca llevan a Charles a huir de casa en busca de ayuda, desencadenando una desesperada lucha por descubrir la verdad en un ambiente que se torna cada vez más opresivo y aterrador.

Stephen King: El hombre del traje negro

«El hombre del traje negro» (The Man in the Black Suit) es un perturbador cuento de Stephen King, publicado en The New Yorker en octubre de 1994. Ambientado en el verano de 1914, narra la escalofriante experiencia de Gary, un niño de nueve años que, mientras pesca en el río Castle, se encuentra con un misterioso hombre vestido de negro y de ojos llameantes. Convencido de que se trata del demonio, Gary queda paralizado por el miedo, incapaz de escapar. El hombre se acerca y le revela una noticia tan devastadora que amenaza con quebrar la cordura del niño. Este relato, que combina el terror sobrenatural con los miedos infantiles más profundos, ganó el World Fantasy Award en 1995 en la categoría de mejor relato.