Estados Unidos | Lecturia

Shirley Jackson: La bruja

«La bruja» (The Witch) es un cuento de Shirley Jackson, publicado en 1949 dentro de la colección The Lottery, or, The Adventures of James Harris. La historia transcurre en el interior de un vagón de tren, donde un niño viaja con su madre y su hermanita bebé. Mientras la madre intenta mantener la calma leyendo un libro, el niño observa el paisaje, conversa con los pasajeros y deja volar su imaginación, poblada de brujas y fantasías. La atmósfera cambia cuando un extraño se sienta junto al pequeño y comienza a contarle una inquietante historia.

F. Scott Fitzgerald: El extraño caso de Benjamin Button

«El extraño caso de Benjamin Button» (The Curious Case of Benjamin Button) es un cuento de Francis Scott Fitzgerald, publicado el 27 de mayo de 1922 en Collier’s Magazine. La historia comienza en Baltimore, en 1860, cuando el señor y la señora Button esperan con ansiedad el nacimiento de su primer hijo. Sin embargo, el padre queda desconcertado al descubrir que el recién nacido no es un bebé común, sino un anciano de aspecto septuagenario. Este insólito suceso desata una serie de situaciones desconcertantes para la familia, mientras intentan comprender y sobrellevar la extraña condición de Benjamin.

Edgar Allan Poe: El gato negro. Resumen y análisis

En El gato negro, de Edgar Allan Poe, un hombre condenado a muerte relata su progresiva degradación moral. Amante de los animales en su juventud, su carácter se corrompe bajo los efectos del alcoholismo, volviéndose violento y cruel. Tras mutilar y finalmente ahorcar a su gato negro, Pluto, su casa se incendia misteriosamente. Tiempo después, encuentra otro gato negro, casi idéntico al anterior, con una peculiar mancha blanca que gradualmente adopta la forma de una horca, lo que incrementa su paranoia y miedo. La presencia obsesiva del nuevo animal alimenta su inestabilidad mental. Durante un arrebato de furia, intenta matar al gato, pero su esposa lo detiene y él la asesina brutalmente. Decide ocultar el cadáver emparedándolo en el sótano. Tras varios días, la policía inspecciona la casa sin hallar indicios del crimen, pero, cuando el protagonista, en un gesto de arrogancia, golpea la pared donde yace el cuerpo, se escucha un espeluznante alarido desde el interior. Al derribar la pared, los agentes descubren el cadáver de su mujer con el gato aún vivo sobre él, lo que revela el homicidio y sella su destino.

Robert Bloch: El demonio negro

Sinopsis: «El demonio negro» (The Dark Demon) es un cuento de Robert Bloch, publicado en noviembre de 1936 en Weird Tales, y asociado al ciclo de los Mitos de Cthulhu. La historia sigue a un escritor que relata la decadencia de su amigo Edgar Gordon, un autor de relatos de horror fascinado por los sueños en los que explora realidades ajenas al universo conocido. En estas visiones, Gordon asegura contactar con entidades sobrenaturales que alimentan su interés por fuerzas cósmicas incomprensibles. A medida que los sueños se intensifican, afirma haber sido elegido como mensajero de un ser más allá de la comprensión humana, lo que lo conduce a un creciente aislamiento y desequilibrio.

Dan Simmons: Todos los hijos de Drácula. Resumen y análisis

En Todos los hijos de Drácula (All Dracula’s Children), Harold Winston Palmer, un ejecutivo estadounidense, forma parte de una delegación internacional enviada a Rumanía poco después de la caída del régimen de Ceaușescu. Acompañados por el funcionario local Radu Fortuna, viajan por un país devastado por décadas de represión, pobreza y negligencia estatal. Durante su recorrido por hospitales, pueblos contaminados y orfanatos desbordados, los visitantes se enfrentan a escenas atroces: niños enfermos de sida, condiciones de vida inhumanas y residuos de una política brutal. La narración, en apariencia sobria y racional, se va cargando de tensión simbólica hasta revelar una dimensión más oscura. Fortuna y Palmer pertenecen a una antigua «familia» vampírica que ha sobrevivido adaptándose a nuevas formas de poder. Al final del viaje, Palmer visita en Sighisoara al mítico Drácula, ahora un anciano moribundo y decrépito, enfermo de sida, a quien reconoce como su «padre». Sin sorpresa ni rechazo, se despide de él y luego concreta la compra de varias industrias locales, sellando así su papel dentro de una red que continúa operando en silencio, mientras el antiguo patriarca se apaga en su lecho de muerte.

Stephen King: La expedición

«La expedición» (The Jaunt) es un inquietante cuento de ciencia ficción escrito por Stephen King, publicado en junio de 1981 en The Twilight Zone Magazine y recopilado en Skeleton Crew (1985). Ambientado en un futuro donde el teletransporte ha revolucionado el mundo, narra la historia de Mark Oates y su familia, que se preparan para realizar un «salto» hacia Marte. Mientras esperan en la terminal, Mark decide distraer a sus hijos contándoles la historia del inventor del proceso, Victor Carune. Lo que comienza como una fascinante narración sobre este avance tecnológico pronto deja entrever secretos perturbadores que se esconden tras esta peculiar forma de viajar.