Estados Unidos | Lecturia

Stanley Ellin: La especialidad de la casa

«La especialidad de la casa» (The Specialty of the House) es un cuento de Stanley Ellin, publicado en mayo de 1948 en Ellery Queen’s Mystery Magazine. Costain, un empleado de oficina, es invitado por su jefe, Laffler, a cenar en «Sbirro», un misterioso restaurante subterráneo. El establecimiento, iluminado con faroles de gas y decorado con mobiliario antiguo, impone normas estrictas: no sirve alcohol, prohíbe el tabaco, ofrece un menú único sin opción de elección y solo admite clientela masculina. Laffler, cliente devoto desde hace una década, promete a Costain una experiencia culinaria excepcional, reservada únicamente para quienes saben apreciar la verdadera esencia de la buena mesa.

George R. R. Martin: Una canción para Lya. Resumen

Robb y Lyanna, dos telépatas humanos, son contratados para investigar por qué colonos terrestres en el planeta Shkea se convierten al Culto de la Unión, una religión alienígena que culmina en la muerte ritual mediante absorción por el Greeshka, un parásito que consume a sus huéspedes. Durante su investigación, los protagonistas leen telepáticamente a los Unidos y experimentan oleadas abrumadoras de amor y conexión total. Lya queda profundamente conmovida al descubrir que los Unidos comparten una intimidad absoluta imposible entre humanos, quienes permanecen fundamentalmente aislados. Tras visitar las cuevas donde ocurre la Unión Final, Robb descubre que el Greeshka conecta miles de millones de mentes Shkeen en una conciencia colectiva inmortal. Lya se une voluntariamente a esta entidad y suplica telepáticamente a Robb que la acompañe, pero él rechaza el llamado y abandona el planeta, eligiendo preservar su individualidad a pesar de perder a Lya para siempre.

Damon Knight: ¿Cantará el polvo tus alabanzas?

«¿Cantará el polvo tus alabanzas?» (Shall the Dust Praise Thee?) es un cuento de Damon Knight, publicado en 1967 en la antología Dangerous Visions. El Día de la Cólera finalmente ha llegado: los cielos se abren, las trompetas resuenan y el trono de Dios aparece envuelto en fuego para presidir el Juicio Final. Siete ángeles descienden sobre la Tierra para cumplir sus misiones en el Último Día; sin embargo, algo les impide llevarlas a cabo. El mundo no es el que esperaban encontrar.

Isaac Asimov: El pasado muerto. Resumen

Isaac Asimov - El pasado ha muerto. Resumen

En un futuro donde la investigación científica está controlada por el gobierno, el profesor de historia Arnold Potterley busca acceso al cronoscopio, un aparato que permite ver imágenes del pasado, para estudiar la antigua Cartago, pero su solicitud es rechazada. Frustrado, convence al joven físico Jonas Foster para que investigue la neutrínica, ciencia base de la cronoscopía. Foster descubre un método más eficiente para construir cronoscopios y fabrica uno, pero revela que solo puede observar hasta ciento veinticinco años atrás. Cuando la esposa de Potterley quiere usar el aparato para ver a su hija muerta, éste lo destruye. Posteriormente, delata a Foster ante las autoridades para evitar la difusión del descubrimiento; sin embargo, el tío de Foster ya ha enviado los planos a múltiples editores. El jefe de Cronoscopía revela entonces la devastadora verdad: el cronoscopio puede observar no solo el pasado muerto, también el presente inmediato, por lo que su masificación significa el fin absoluto de la privacidad humana.

Edgar Allan Poe: El hombre de la multitud

«El hombre de la multitud» (The Man of the Crowd) es un cuento de Edgar Allan Poe, publicado en diciembre de 1840 en Burton’s Gentleman’s Magazine y Atkinson’s Casket. Un hombre observa desde la ventana de un café londinense el fluir incesante de personas por una avenida muy concurrida. Durante horas, contempla y clasifica a los transeúntes según su apariencia y comportamiento: comerciantes, empleados, tahúres, mendigos, prostitutas. Al anochecer, su atención queda atrapada por un anciano de expresión extraordinariamente enigmática. Impulsado por una curiosidad irresistible, abandona el café para seguir al misterioso viejo por las nocturnas calles de Londres.

Orson Scott Card: El juego de Ender

«El juego de Ender» (Ender’s Game ) es un cuento de Orson Scott Card, publicado en agosto de 1977 en la revista Analog Science Fiction/Science Fact. La historia se sitúa en una escuela militar espacial donde niños con habilidades especiales son entrenados para el combate en simulaciones de gravedad cero. Ender Wiggins, un comandante excepcionalmente joven, recibe un escuadrón de reclutas novatos y debe convertirlos en una fuerza eficaz mediante tácticas innovadoras y disciplina extrema. Mientras demuestra un talento estratégico poco común, Ender enfrenta la presión constante de instructores y mandos que aceleran su formación, poniendo a prueba su resistencia, su liderazgo y su capacidad para pensar bajo condiciones límite.