Estados Unidos | Lecturia

Isaac Asimov: El bardo inmortal

«El bardo inmortal» (The Immortal Bard) es un cuento del escritor Isaac Asimov, publicado en mayo de 1954 en la revista Universe Science Fiction. La historia comienza durante una reunión en la que el doctor Phineas Welch, un excéntrico físico, asegura ante un joven profesor de literatura que ha logrado traer al presente a personajes históricos mediante transferencia temporal. Tras mencionar a científicos como Arquímedes y Newton, que no lograron adaptarse, revela que su experimento más reciente fue con William Shakespeare, a quien eligió por tener una mente más universal. Intrigado por saber cómo lo valora la posteridad, el Bardo acepta explorar su legado desde una nueva perspectiva, sin imaginar los desafíos que le esperaban.

Washington Irving: La leyenda de Sleepy Hollow

«La leyenda de Sleepy Hollow» (The Legend of Sleepy Hollow) es un cuento del escritor estadounidense Washington Irving, publicado en 1820 dentro de la colección The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. Ambientado en un apacible y supersticioso valle del estado de Nueva York, el relato narra la historia de Ichabod Crane, un excéntrico maestro rural fascinado por lo sobrenatural. Su llegada a Sleepy Hollow lo pone en contacto con un mundo poblado de leyendas, en especial la del Jinete sin Cabeza, el espectro de un soldado hessiano que ronda la región. Mientras Ichabod intenta conquistar a la bella Katrina Van Tassel, fuerzas misteriosas comienzan a acecharlo.

Ray Bradbury: El enano. Resumen y análisis

En El enano (1954), Ray Bradbury narra la historia de un hombre con enanismo que cada noche visita el laberinto de espejos de un parque de atracciones para llegar a una sala secreta donde un espejo lo hace parecer alto y elegante. Ese instante de ilusión es su único refugio frente a una vida de humillaciones. Aimee, una joven trabajadora del parque, lo observa conmovida y, al descubrir que también es escritor, decide ayudarlo encargando que le envíen a su casa un espejo igual al del parque. Antes de que ese regalo llegue, Ralph, el encargado del laberinto, impulsado por los celos y el deseo de burlarse, reemplaza el espejo del parque por otro deformante que achica y distorsiona la figura. Cuando el enano entra esa noche esperando verse transformado, se encuentra con una imagen grotesca que lo deja en estado de shock. Huye aterrorizado y, poco después, se descubre que ha robado un arma. Aimee, sintiéndose culpable, sale corriendo a buscarlo.

Shirley Jackson: La bruja

«La bruja» (The Witch) es un cuento de Shirley Jackson, publicado en 1949 dentro de la colección The Lottery, or, The Adventures of James Harris. La historia transcurre en el interior de un vagón de tren, donde un niño viaja con su madre y su hermanita bebé. Mientras la madre intenta mantener la calma leyendo un libro, el niño observa el paisaje, conversa con los pasajeros y deja volar su imaginación, poblada de brujas y fantasías. La atmósfera cambia cuando un extraño se sienta junto al pequeño y comienza a contarle una inquietante historia.

F. Scott Fitzgerald: El extraño caso de Benjamin Button

«El extraño caso de Benjamin Button» (The Curious Case of Benjamin Button) es un cuento de Francis Scott Fitzgerald, publicado el 27 de mayo de 1922 en Collier’s Magazine. La historia comienza en Baltimore, en 1860, cuando el señor y la señora Button esperan con ansiedad el nacimiento de su primer hijo. Sin embargo, el padre queda desconcertado al descubrir que el recién nacido no es un bebé común, sino un anciano de aspecto septuagenario. Este insólito suceso desata una serie de situaciones desconcertantes para la familia, mientras intentan comprender y sobrellevar la extraña condición de Benjamin.

Edgar Allan Poe: El gato negro. Resumen y análisis

En El gato negro, de Edgar Allan Poe, un hombre condenado a muerte relata su progresiva degradación moral. Amante de los animales en su juventud, su carácter se corrompe bajo los efectos del alcoholismo, volviéndose violento y cruel. Tras mutilar y finalmente ahorcar a su gato negro, Pluto, su casa se incendia misteriosamente. Tiempo después, encuentra otro gato negro, casi idéntico al anterior, con una peculiar mancha blanca que gradualmente adopta la forma de una horca, lo que incrementa su paranoia y miedo. La presencia obsesiva del nuevo animal alimenta su inestabilidad mental. Durante un arrebato de furia, intenta matar al gato, pero su esposa lo detiene y él la asesina brutalmente. Decide ocultar el cadáver emparedándolo en el sótano. Tras varios días, la policía inspecciona la casa sin hallar indicios del crimen, pero, cuando el protagonista, en un gesto de arrogancia, golpea la pared donde yace el cuerpo, se escucha un espeluznante alarido desde el interior. Al derribar la pared, los agentes descubren el cadáver de su mujer con el gato aún vivo sobre él, lo que revela el homicidio y sella su destino.