Estados Unidos | Lecturia

Truman Capote: La botella de plata

Sinopsis: «La botella de plata» (Jug of Silver) es un cuento de Truman Capote, publicado en 1949 en la revista Cornhill y recogido ese mismo año en la colección A Tree of Night and Other Stories. En un pequeño pueblo del sur de Estados Unidos, el dueño de un café idea un ingenioso concurso navideño para atraer clientes a su local: llena una botella con monedas y reta a los habitantes a adivinar cuánto dinero hay en su interior. El objeto despierta la curiosidad de los habitantes del lugar y, en particular, la de un extraño niño que parece decidido a llevarse el premio.

Orson Scott Card: Indigentes en el infierno

«Indigentes en el infierno» (Homeless in Hell) es un cuento de Orson Scott Card, publicado en 2001 en la web oficial del autor y luego recopilado en la antología Keeper of Dreams (2008). Un hombre fallecido en un accidente descubre que ni el cielo ni el infierno son como esperaba. Rechazado por el cielo, se encuentra con que el verdadero infierno es un club exclusivo reservado solo para los grandes criminales de la historia. Los pecadores comunes deben conformarse con vagar eternamente por las calles de la Tierra, en un plano invisible para los vivos, condenados a una existencia sin hogar ni propósito. Cuando parece resignado a cumplir su condena en este limbo, conoce a un famoso personaje que lo recluta para una peculiar misión.

F. Marion Crawford: La sonrisa muerta

«La sonrisa muerta» (The Dead Smile) es un cuento de F. Marion Crawford, publicado en agosto de 1899 en la revista Ainslee’s y recogido en la colección Uncanny Tales (1911). Ambientado en una antigua mansión irlandesa, narra la inquietante historia de los Ockram, una familia marcada por una herencia maldita. Antes de morir, sir Hugh, un anciano cruel y despiadado, lanza enigmáticas advertencias a su hijo Gabriel y a su sobrina Evelyn, quienes planean casarse. Pero se lleva su secreto a la tumba. Desde entonces, la felicidad de los jóvenes se ve empañada por una amenaza creciente y un llamado imperioso que parece surgir desde la cripta familiar.

Harlan Ellison: Santa Claus contra A.R.A.C.N.I.D.O.

«Santa Claus contra A.R.A.C.N.I.D.O.» (Santa Claus vs. S. P. I. D. E. R.) es un cuento de Harlan Ellison, publicado en enero de 1969 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Kris, un agente secreto que vive oculto en el Ártico bajo la identidad de Santa Claus, recibe una llamada urgente que lo arrastra a enfrentar a A.R.A.C.N.I.D.O., una misteriosa organización con un plan de ocho puntos para desestabilizar el mundo. Ocho figuras políticas estadounidenses han sido poseídas y convertidas en títeres del enemigo. Kris debe infiltrarse y neutralizar cada fase de la conspiración, utilizando su arsenal de sofisticados artefactos y habilidades de espionaje, mientras descubre las verdaderas intenciones de esta peligrosa entidad.

H. P. Lovecraft: El extraño

«El extraño» (The Outsider) es un cuento corto de H. P. Lovecraft, publicado en abril de 1926 en la revista Weird Tales. Relata la desoladora existencia de un individuo aislado en un antiguo y sombrío castillo, completamente desconectado del mundo exterior y privado de todo contacto humano. Alimentado por recuerdos fragmentarios y oscuros, el protagonista habita en una soledad opresiva, rodeado de sombras y libros, sin conocer su origen ni su propia apariencia. Movido por un profundo anhelo de luz y de contacto con el mundo exterior, emprende una escalada temeraria hacia la cima del castillo, donde vivirá una experiencia estremecedora.

Philip K. Dick: Humano es

«Humano es» (Human Is) es un cuento de ciencia ficción escrito por Philip K. Dick y publicado en 1955 en la revista Startling Stories. Jill es una mujer atrapada en un matrimonio con Lester Herrick, un esposo frío y emocionalmente maltratador, un científico extremadamente racional y entregado por completo a su trabajo. Sin embargo, tras ser enviado a una misión en el planeta Rexor IV, Lester regresa con una actitud completamente distinta: amable, afectuoso, casi irreconocible. Este cambio desconcierta a Jill, que comienza a preguntarse cuál es el verdadero motivo detrás de la transformación de su esposo.