Reino Unido | Lecturia

Robert Louis Stevenson: Olalla

«Olalla» es un cuento gótico de Robert Louis Stevenson, publicado originalmente en diciembre de 1885 en la revista The Court and Society Review. Cuenta la experiencia de un joven oficial británico convaleciente al que, por recomendación médica, envían a una antigua mansión en las montañas de España para recuperarse. En ese lugar agreste y silencioso, el protagonista es acogido por una familia misteriosa y de noble linaje en decadencia, cuya conducta despierta pronto su desconcierto. Mientras intenta adaptarse a la soledad, descubre rastros de un pasado sombrío que aún habita los muros de la casa y se siente irresistiblemente atraído por la figura invisible y enigmática de Olalla, la hija de la familia.

Saki: La loba

«La loba» (The She-Wolf) es un cuento de Hector Hugh Munro (Saki), publicado el 6 de agosto de 1912 en el Morning Post. Narra la historia de Leonard Bilsiter, un hombre fascinado por el esoterismo que, tras un viaje a Rusia, regresa a Inglaterra con relatos sobre «magia siberiana». Durante una estancia en casa de Mary Hampton, las conversaciones sobre poderes ocultos se intensifican y Mary desafía a Leonard a convertirla en una loba. Lo que comienza como una propuesta intrigante se transforma en una serie de eventos inesperados que pondrán a prueba las creencias y los nervios de todos los presentes.

Agatha Christie: Testigo de cargo

«Testigo de cargo» (The Witness for the Prosecution) es un cuento de Agatha Christie, publicado el 31 de enero de 1925 en la revista Flynn’s. Narra la investigación de un crimen en el que Leonardo Vole es acusado de asesinar a una anciana rica que lo había favorecido en su testamento. El abogado defensor, Mr. Mayherne, un hombre meticuloso y sagaz, intenta reconstruir los hechos para probar la inocencia de su cliente, quien asegura tener una coartada. La clave del caso parece estar en Romaine Heilger, la esposa de Vole, cuya declaración podría cambiar el curso del juicio. Pero su testimonio resulta más desconcertante de lo esperado.

Sheridan Le Fanu: Carmilla

«Carmilla», cuento escrito por Sheridan Le Fanu en 1872, es un relato gótico situado en el romántico y misterioso paisaje de Estiria. Cuenta la historia de Laura, una joven que vive con su padre en un aislado castillo, cuya tranquila existencia se ve alterada por la llegada de Carmilla, una enigmática y hermosa joven que se convierte en su compañera. A medida que la relación entre ambas se profundiza y la salud de Laura se deteriora, el peculiar comportamiento de Carmilla comienza a despertar sospechas sobre su verdadera naturaleza e intenciones.

J. G. Ballard: El jardín del tiempo

En «El jardín del tiempo», cuento de J. G. Ballard publicado en febrero de 1962 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction, el conde Axel y su esposa residen en una villa remota. En este lugar, llevan una existencia idílica y opulenta, alejada de cualquier perturbación. No obstante, su paz se encuentra bajo amenaza constante por una multitud implacable de desposeídos que avanza hacia su propiedad. Su única protección son unas peculiares flores que crecen en su jardín, capaces de revertir el tiempo al ser destruidas. Aunque esta defensa les proporciona seguridad temporal, las flores son un recurso limitado.

Algernon Blackwood: La Muñeca

«La Muñeca» (The Doll), cuento de Algernon Blackwood publicado en 1946, narra la historia del coronel Hymbers Masters, oficial retirado del Ejército de la India. Una noche, un misterioso hombre trae un paquete con la instrucción expresa de que le sea entregado al coronel en persona. Varios días después, el coronel descubre que el paquete contiene una muñeca y da la orden de que sea destruida. Sin embargo, la cocinera desatiende la instrucción y se la regala a Mónica, la hija del coronel, quien de inmediato se encariña con ella y la convierte en su compañera. A partir de ese momento, misteriosos sucesos empiezan a perturbar la vida en la residencia de los Masters.