Biografía de de Ray Bradbury
Ray Bradbury (1920-2012) fue un escritor estadounidense nacido el 22 de agosto de 1920 en Waukegan, Illinois. Considerado uno de los maestros de la narrativa breve del siglo XX, su obra abarca géneros como la ciencia ficción, la fantasía y el terror. Bradbury mostró desde joven una pasión por la literatura y comenzó a escribir cuentos a temprana edad, publicando sus primeras historias en revistas pulp durante la década de 1940.
Su fama se consolidó con la publicación de Crónicas marcianas en 1950, una colección de relatos que exploran la colonización humana de Marte y las consecuencias éticas y morales de dicho acto. Este libro, estructurado como una serie de cuentos interconectados, destaca por su profunda reflexión sobre la condición humana y las ansiedades de la época, como la Guerra Fría y el temor a la destrucción nuclear.
En 1951, Bradbury publicó El hombre ilustrado, otra antología de relatos cortos que giran en torno a un personaje cuyos tatuajes cobran vida para narrar distintas historias. Esta obra refuerza su habilidad para combinar elementos fantásticos con críticas sociales y psicológicas.
Fahrenheit 451 (1953), aunque es una novela, nació de un cuento corto titulado «El bombero». Esta obra se convirtió en una de las más emblemáticas de Bradbury, pues ofrece una visión distópica de una sociedad donde los libros están prohibidos y los bomberos se encargan de quemarlos.
A lo largo de su carrera, Bradbury escribió más de 400 cuentos, muchos de los cuales fueron recopilados en diversas antologías. Su estilo se caracteriza por una prosa poética y evocadora, capaz de transformar situaciones cotidianas en experiencias extraordinarias. Obras como Las doradas manzanas del sol (1953) y Remedio para melancólicos (1959) demuestran su maestría en el relato breve y su capacidad para abordar temas universales como el amor, la soledad y la búsqueda de sentido.
Ray Bradbury dejó un legado perdurable en la literatura mundial. Sus cuentos no solo entretienen, sino que también invitan a la reflexión sobre la naturaleza humana y los desafíos de la modernidad. Falleció el 5 de junio de 2012 en Los Ángeles, California, dejando tras de sí una obra que continúa inspirando a lectores y escritores de todo el mundo.
Cuentos de Ray Bradbury
Ray Bradbury: Calidoscopio
Calidoscopio es un relato de ciencia ficción escrito por Ray Bradbury, publicado en 1949 en la revista Thrilling Wonder Stories. La historia sigue a un grupo de astronautas que, tras la explosión de su nave, quedan flotando sin control en el espacio, condenados a una muerte inminente. A medida que se separan y sus vidas se desmoronan, sus conversaciones por radio se vuelven un reflejo de sus miedos, arrepentimientos y reflexiones sobre la vida y la muerte.
Ray Bradbury: El dragón
En el cuento «El dragón» de Ray Bradbury, dos hombres esperan junto a una hoguera en un desolado páramo nocturno, temerosos de la presencia de un dragón legendario que devora a los viajeros solitarios. La oscuridad y el frío aumentan su ansiedad mientras hablan sobre la aterradora bestia, descrita con ojos de fuego y aliento mortal. A medida que la noche avanza, los hombres se preparan para un inevitable enfrentamiento. Cuando el dragón aparece, se enfundan en sus armaduras y montan sus caballos, marchando hacia un inevitable choque con su destino.
Ray Bradbury: El emisario
«El emisario», cuento de Ray Bradbury, narra la historia de Martin Christie, un niño confinado a su cama debido a una enfermedad. Torry, su perro, se convierte en su conexión con el mundo exterior. Martin vive el cambio de estaciones y las experiencias del mundo externo a través de Torry, quien también le trae visitantes, gracias a una nota que Martin pone en su collar. Un día, Torry desaparece sin dejar rastro. Cuando Martin ya ha perdido toda esperanza de recuperar a su amigo, sucede algo inesperado.
Ray Bradbury: El esqueleto
«El esqueleto», cuento de Ray Bradbury, narra la historia de Mr. Harris, un hombre obsesionado con su salud, quien tras múltiples visitas infructuosas al Dr. Burleigh, decide buscar la ayuda de un especialista alternativo, M. Munigant. Munigant ofrece una explicación psicológica a las dolencias de Harris, relacionándolas con un desconocimiento y desconexión con su propio esqueleto. A medida que la trama se desarrolla, Harris se sumerge en una obsesión creciente con su estructura ósea, lo que lo lleva a experimentar una serie de eventos surrealistas y perturbadores. Un relato inquietante, que conduce al lector por una espiral de miedo y paranoia, con un final sorprendente.
Ray Bradbury: El funerario
«El funerario», cuento de Ray Bradbury publicado en 1947, narra la historia de Mr. Benedict, un hombre que dirige un negocio funerario, una iglesia y un cementerio, todos en la misma ubicación. Benedict siente un profundo complejo de inferioridad y pasa sus días soportando el desprecio y los insultos de los vecinos del pueblo. En su vida diaria, Benedict se muestra sumiso y no responde a las provocaciones, pero su verdadera naturaleza se revela durante las noches, en la soledad de su funeraria, donde se cobra venganza de todas las ofensas, reales o imaginarias, que le han propinado.
Ray Bradbury: El hombre del piso de arriba
El hombre del piso de arriba (The Man Upstairs) es un inquietante cuento de Ray Bradbury, publicado en marzo de 1947 en Harper’s Magazine. La historia sigue a Douglas, un niño curioso que vive con su abuela, una mujer habilidosa en la cocina cuyos rituales culinarios lo fascinan. Un día, un extraño llamado señor Koberman llega a la pensión para alquilar la habitación del piso de arriba. Desde su llegada, la atmósfera de la casa se vuelve incómoda y misteriosa. Intrigado por el comportamiento del nuevo inquilino, Douglas empieza a sospechar que hay algo muy inusual en él, algo que desafía toda lógica.
Ray Bradbury: El lago
«El lago» es un breve y conmovedor relato de Ray Bradbury, publicado en 1944 en la revista Weird Tales. La historia sigue a Harold, un niño que realiza su última visita al lago Michigan antes de mudarse al oeste de Estados Unidos. Durante esa visita, se aleja de su madre para recordar a su amiga Tally, quien desapareció en el lago un año antes. Tiempo después, Harold, ahora adulto y casado, regresa al lugar de su infancia con su esposa, sin imaginar que el destino le tiene reservada una experiencia inquietante y reveladora.
Ray Bradbury: El otro pie
«El otro pie», cuento de Ray Bradbury incluido en su colección «El hombre ilustrado» (1951), cuenta la historia de una comunidad negra en Marte que espera con tensión la llegada de un cohete desde la Tierra, el primero en veinte años y con un hombre blanco a bordo. Los habitantes de Marte, que habían huido de un pasado de discriminación racial y violencia en la Tierra, se enfrentan a sus recuerdos y a la tentación de invertir los roles de opresión al recibir a este nuevo visitante.
Ray Bradbury: El parque de juegos
“El parque de juegos”, un cuento de Ray Bradbury, narra la historia de Charles Underhill, un hombre viudo que vive con su hijo Jim y su hermana Carol. Underhill siempre ignoró el parque de juegos cercano a su casa hasta que Carol menciona que llevará a Jim para que juegue con otros niños. Intrigado y preocupado, Underhill visita el parque y queda horrorizado por lo que ve: niños lastimándose en un ambiente que se asemeja más a un campo de batalla que a un lugar de diversión. El olor a medicamentos y los gritos constantes le recuerdan las brutalidades de su propia infancia, llenándolo de terror. A pesar de su resistencia, Carol insiste en que Jim necesita aprender a ser fuerte enfrentando la crudeza de la vida desde pequeño. Underhill, aterrorizado por lo que podría sucederle a su hijo, está dispuesto a hacer cualquier cosa para protegerlo.
Ray Bradbury: El peatón
«El peatón», cuento corto de Ray Bradbury publicado en 1951, es un relato de ciencia ficción ambientado en una ciudad distópica en el año 2053. La trama gira en torno a Leonard Mead, un escritor en declive que disfruta paseando de noche por las calles de la ciudad. En un mundo en el que la televisión ha sustituido a las interacciones sociales y la gente permanece encerrada en sus casas, los solitarios paseos de Mead destacan como una actividad inusual y disruptiva. Una noche, durante una de sus caminatas, Mead tendrá un encuentro inesperado, que vaticina afectar su vida para siempre.
Ray Bradbury: El pequeño asesino
En «El pequeño asesino», cuento de Ray Bradbury, una mujer llamada Alice Leiber experimenta una profunda desconfianza y temor hacia su hijo recién nacido, convencida de que el bebé tiene intenciones malévolas hacia ella. A pesar de contar con el apoyo de su esposo y los médicos, Alice se siente sola en su lucha, percibiendo una conexión siniestra con su hijo que nadie más parece notar. En el relato, Bradbury desarrolla una historia de tenso terror sicológico, con argumentos eventualmente plausibles, que ponen en duda las creencias que como sociedad tenemos respecto de los recién nacidos.
Ray Bradbury: El que espera
El que espera (The One Who Waits), es un inquietante relato de ciencia ficción escrito por Ray Bradbury, publicado en The Arkham Sampler en 1949. La historia está narrada desde la perspectiva de una misteriosa entidad extraterrestre que habita en un antiguo pozo del planeta rojo, donde ha permanecido durante siglos, esperando. Cuando los humanos comienzan a llegar al planeta, la criatura los observa desde las profundidades, aguardando con paciencia que se acerquen, ignorantes del peligro que los acecha.
Ray Bradbury: El regalo
En «El regalo», un cuento corto de Ray Bradbury publicado en 1952, una familia emprende su primer viaje espacial en la víspera de Navidad. El niño está emocionado por la aventura, pero sus padres se preocupan por cómo celebrar la festividad en medio del espacio, especialmente después de que en la aduana les retuvieron el regalo que habían preparado. Ahora, el padre deberá encontrar una forma creativa de mantener viva la magia de la Navidad para su hijo, demostrando que el espíritu navideño puede brillar en cualquier lugar, incluso en las estrellas.
Ray Bradbury: El ruido de un trueno
El ruido de un trueno («A Sound of Thunder») es una obra maestra de la ciencia ficción escrita por el renombrado autor Ray Bradbury. Publicada por primera vez en la revista Collier’s el 28 de junio de 1952 y recogida luego en el libro Las doradas manzanas del sol (The Golden Apples of the Sun, 1953), el relato narra la historia de un grupo de hombres que viajan al pasado a satisfacer su deseo de cazar a un Tyrannosaurus rex. Durante el viaje algo sale mal, lo que provoca consecuencias insospechadas.
Ray Bradbury: El viento
«El viento», cuento de Ray Bradbury publicado en 1943, es un relato de terror psicológico que narra la historia de Allin, un hombre convencido de que los vientos son entidades vivientes y que uno de ellos intenta poseerlo. Buscando apoyo, Allin recurre a su amigo Herb Thompson, pero Herb se encuentra impedido de ir al hogar de Allin debido a que espera invitados en su propia casa; además, no puede dejar a su esposa, quien cree que Allin está demente. A lo largo de la noche, Herb recibe varias llamadas de Allin, cada vez más alarmantes y perturbadoras. Allin insiste en que el viento lo ataca, un relato difícil de creer para Herb, ya que en su hogar solo se percibe una suave brisa, sin indicios de la tormenta que Allin describe.
Ray Bradbury: El zorro y el bosque
«El zorro y el bosque» («The Fox and the Forest») es un relato de ciencia ficción escrito por Ray Bradbury, publicado en 1950 en la revista Collier’s y posteriormente incluido en la colección El hombre ilustrado (The Illustrated Man) en 1951. La historia sigue a William y Susan Travis, una pareja que, a través de una agencia de viajes en el tiempo, escapa de un futuro distópico en el año 2155 y se refugia en el México de 1938. Mientras intentan adaptarse y disfrutar de su nueva vida en un entorno más pacífico, su tranquilidad se ve amenazada por Simms, un agente enviado desde el futuro con la misión de devolverlos a su época, donde William desempeña un papel crucial en el esfuerzo bélico. Desesperados por evitar regresar a un futuro marcado por la desolación y la guerra, la pareja hará todo lo posible por evadir a su perseguidor y conservar su libertad.
Ray Bradbury: La bruja de abril
«La bruja de abril» es un inquietante cuento de Ray Bradbury publicado en 1952. Narra la historia de Cecy, una joven de diecisiete años con poderes mágicos. Como todos los miembros de su familia, tiene la facultad de poseer el cuerpo de otros seres y experimentar el mundo a través de ellos. Aunque disfruta viviendo en animales y plantas, lo que Cecy anhela es vivir el amor humano, algo prohibido para ella, que podría hacerle perder sus poderes. Un día de abril, desobedeciendo las advertencias de sus padres, Cecy se aloja en el cuerpo de una muchacha, a quien obliga a realizar una serie de conductas, sólo para satisfacer su deseo y curiosidad, sin reparar en las consecuencias que esto pudiera tener.
Ray Bradbury: La caja de sorpresas
«La caja de sorpresas,» cuento de Ray Bradbury publicado en Dark Carnival (1947), narra la historia de Edwin, un niño que vive aislado en un entorno claustrofóbico, rodeado de árboles que lo separan del mundo exterior. Huérfano de padre, Edwin crece bajo el control obsesivo de su madre, quien le advierte de peligrosas bestias fuera de su hogar. Edwin sueña con lo desconocido, mientras su madre mantiene un estricto control sobre su vida y lo llena de miedos. Un día, Edwin descubre una puerta prohibida que lo lleva a una terraza desde donde puede ver más allá de los árboles, revelándole un mundo vasto y desconocido que atrae toda su curiosidad. Un incidente fortuito ocurrido en su cumpleaños alterará su vida para siempre.
Ray Bradbury: La guadaña
«La guadaña», cuento de Ray Bradbury, narra la historia de Drew Erickson, un granjero empobrecido que viaja con su familia en busca de mejores oportunidades. En medio de un lugar remoto su auto se queda sin gasolina. Sus hijos están hambrientos, ya que llevan tiempo sin comer. Erickson se acerca a una casa vecina para solicitar ayuda. Cuando entra en la vivienda se encuentra con un anciano muerto en su habitación. Junto al hombre hay una carta donde lega toda su herencia al primero que pase, ya que no tiene parientes. Es así como Erickson, su esposa y sus dos hijos se instalan en el lugar, que cuenta con muchas provisiones. Junto a la casa, hay un gran campo de trigo, y junto al cadáver, una guadaña con que segarlo. Todo parece perfecto, sin embargo, el legado tiene un secreto, que transformará para siempre la vida de Drew Erickson.
Ray Bradbury: La pradera
«La Pradera» (The Veldt), un cuento de Ray Bradbury, se sitúa en un futuro donde la tecnología ha transformado radicalmente la vida cotidiana. La historia se centra en la familia Hadley y su casa completamente automatizada, que está equipada con una sala de juegos de realidad virtual capaz de recrear cualquier paisaje imaginado. Los hijos, Peter y Wendy, están fascinados con la sala de juegos, especialmente con su simulación de la sabana africana, un paisaje salvaje y árido lleno de leones. A medida que George y Lydia, los padres, observan el creciente apego de sus hijos a esta simulación particularmente realista, comienzan a cuestionar los efectos de la tecnología en su familia y la salud mental de sus hijos. Este cuento examina las dinámicas familiares, la dependencia de la tecnología y las consecuencias inesperadas de la realidad virtual en la psique humana.
Ray Bradbury: La sirena
«La sirena», cuento de Ray Bradbury publicado en 1951, narra la historia de dos hombres que se encuentran al cuidado de un faro en una zona remota. Uno de ellos, McDunn, lleva más tiempo desempeñando el oficio, y ha visto fenómenos que su compañero ni imagina. Uno de estos es la visita anual de una criatura marina ancestral, atraída por el sonido del faro como si fuera la llamada de un congénere. La trama se desarrolla precisamente en la noche que McDunn espera que la criatura vuelva a cumplir con su rito. «La sirena» es un relato íntimo, con ciertas reminiscencias a Lovecraft, donde Bradbury explora temas existenciales como la soledad, la nostalgia y la transitoriedad del tiempo.
Ray Bradbury: La sonrisa
«La sonrisa», cuento de Ray Bradbury publicado en 1952, nos sitúa en un futuro postapocalíptico. El mundo ha sucumbido a la destrucción, las ciudades están desmoronadas y los humanos, que luchan por sobrevivir, han vuelto a vivir en cavernas. En esta realidad distópica, sólo unos pocos eventos sacan a las personas de la rutina: los festivales. Uno de ellos está a punto de celebrarse y tendrá a una copia de La Gioconda como protagonista. Como muchos otros, Tom se ha levantado muy temprano para asistir a él.
Ray Bradbury: La tercera expedición. Cuento completo, resumen y análisis
En «La tercera expedición» de Ray Bradbury, una nave espacial llega a Marte con una tripulación de dieciséis hombres en su tercer viaje desde la Tierra. Al aterrizar, los exploradores se sorprenden al encontrar un pintoresco pueblo victoriano idéntico a los de la Tierra, con casas antiguas, jardines bien cuidados y hasta una banda de música. La tripulación, desconcertada y asombrada, se encuentra con figuras familiares, como abuelos, padres y hermanos fallecidos que parecen haber vuelto a la vida. Este escenario provoca una mezcla de nostalgia y confusión, llevando a los hombres a cuestionar la realidad de lo que ven. El pueblo y sus habitantes esconden un enigma que desafía la comprensión de los viajeros.
Ray Bradbury: La última noche del mundo
«La última noche del mundo», cuento corto de Ray Bradbury publicado en 1951, cuenta la historia de un matrimonio que enfrenta la posibilidad de que esa noche la humanidad llegue a su fin. En una tarde que transcurre con normalidad, mientras sus hijas juegan, el marido comparte con su esposa un sueño premonitorio sobre el apocalipsis que, curiosamente, también ha sido experimentado por sus colegas y muchas otras personas. Este no será un cataclismo natural ni un desastre bélico, sino un final tranquilo y silencioso, sin estridencias. La narrativa explora cómo ellos y su comunidad manejan la inminente certeza de estar viviendo sus últimas horas en la Tierra.
Ray Bradbury: Las doradas manzanas del sol
«Las doradas manzanas del sol» (The Golden Apples of the Sun), es un cuento corto de Ray Bradbury publicado en 1953. A bordo del cohete Copa de Oro, un capitán y su tripulación se embarcan en una misión audaz: tocar el sol y robar un fragmento de su fuego eterno. Con un calor abrasador y temperaturas que desafían la imaginación, este viaje épico explora los límites de la ciencia, la valentía y la locura humana. A medida que el frío y el calor luchan por el control dentro de la nave, el destino de la tripulación pende de un hilo. Bradbury nos ofrece un relato deslumbrante que fusiona poesía y ciencia ficción en una aventura cósmica hacia el corazón del sol.
Ray Bradbury: Los desterrados
En «Los desterrados» de Ray Bradbury, Marte se convierte en el refugio de escritores y personajes literarios prohibidos. Exiliados de una Tierra donde sus obras han sido censuradas y destruidas, estos seres sobreviven en el planeta rojo, conjurando hechizos y pesadillas para protegerse. Cuando un cohete terrestre se acerca con una tripulación científica y escéptica, el choque entre la razón y lo sobrenatural se vuelve inevitable. En un ambiente cargado de brujería y fantasmas, los astronautas enfrentan alucinaciones y terrores que desafían su cordura, mientras los exiliados se preparan para su última batalla por la supervivencia.
Ray Bradbury: Los largos años
En el cuento «Los largos años» de Ray Bradbury, el señor Hathaway y su familia son los únicos habitantes de un Marte desolado. Hace veinte años, la Gran Guerra en la Tierra dejó al planeta rojo convertido en una tumba. Cuando Marte fue evacuado, Hathaway y su familia, dedicados a estudios arqueológicos en las montañas, quedaron atrás. Desde entonces, han vivido esperando el regreso de un cohete que los lleve de vuelta a la civilización. Un día, una luz en el cielo parece anunciar el fin de su larga espera, ofreciendo una esperanza renovada de rescate y regreso a casa.
Ray Bradbury: Nunca más la veo
Alguien golpeó suavemente la puerta de la cocina, y cuando la señora O’Brian abrió, allí estaba su mejor inquilino, el señor Ramírez, entre dos oficiales de policía. El señor Ramírez se quedó
Ray Bradbury: Te pillé!
«¡Te pillé!», cuento de Ray Bradbury publicado en 1979, narra la historia de Beth y Charles, una pareja que vive un amor intenso y apasionado, sin restricciones. Todo parece perfecto hasta que Beth propone un nuevo juego llamado «Te pillé». Aunque Charles es escéptico, acepta participar. A medianoche, el juego comienza. Charles se encuentra en la cama, y lo que se inicia como un pasatiempo lúdico pronto se convierte en una experiencia aterradora.
Ray Bradbury: Tiempo intermedio
En «Tiempo intermedio» de Ray Bradbury, un anciano sale de su casa en la madrugada y encuentra a unos niños jugando en su jardín. Aunque intenta hablar con ellos, no obtiene respuesta. De vuelta en su hogar, se sienta en la oscuridad, inquieto. De repente, un joven y una chica entran, sorprendidos de verlo, y lo echan, afirmando que esa es su casa. El anciano, perplejo y sin que se atiendan sus protestas, termina en la calle. Durante la noche, observa desconcertado cómo varias personas entran y salen de su hogar, sin que aparentemente nadie le preste atención.
Ray Bradbury: Todo el verano en un día
«Todo el verano en un día», cuento de Ray Bradbury, se ambienta en Venus, un planeta donde el sol brilla sólo una vez cada siete años. Entre grandes expectativas un grupo de niños se alista a presenciar el maravilloso fenómeno. Sin embargo, no todos ellos podrán vivir el evento de la misma forma. Un relato donde Bradbury se sirve de la ciencia ficción para graficar la grave realidad de la crueldad y el bullying infantil.
Ray Bradbury: Usher II
En «Usher II» de Ray Bradbury, el Sr. William Stendahl ha construido una réplica exacta de la Casa Usher de Edgar Allan Poe en Marte, como protesta contra la censura que ha destruido la literatura fantástica en la Tierra. En una sociedad donde todo lo imaginativo está prohibido, Stendahl invita a miembros de la Sociedad de Represión de la Fantasía a un macabro evento en su casa recién construida, donde vivirán una experiencia sorprendente.
Ray Bradbury: Vendrán las lluvias suaves
«Vendrán las lluvias suaves», cuento de Ray Bradbury publicado en la revista Collier’s en 1950, nos sumerge en una visión futurista, melancólica y desoladora de un mundo postapocalíptico. Ambientado en el año 2026, la narración nos presenta un hogar completamente automatizado, en el que los moradores han desaparecido. Aunque ya no hay personas a las que atender, la casa sigue cumpliendo sus funciones rutinarias: prepara el desayuno, hace el aseo, lee poemas, y realiza otra serie de tareas, que sirven como memoria de una familia reducida a no ser más que sombras en una pared exterior. El cuento fue recogido como parte de la antología de relatos “Crónicas Marcianas” (1950).