Cuentos y relatos

Edgar Allan Poe: La verdad sobre el caso del señor Valdemar

«La verdad sobre el caso del señor Valdemar» (The Facts in the Case of M. Valdemar) es un cuento de Edgar Allan Poe que combina el horror con la especulación científica. Fue publicado en diciembre de 1845 en The American Review y Broadway Journal. Un hombre fascinado por el hipnotismo decide explorar los límites de esta técnica en una situación extrema: el instante previo a la muerte. Para ello, recurre a su amigo Valdemar, un enfermo terminal. Rodeado de testigos, el investigador documenta con minuciosidad los efectos del experimento, que pronto adquiere un cariz inquietante y aterrador, revelando una dimensión para la cual nadie estaba preparado.

Emilia Pardo Bazán: Feminista

«Feminista», cuento de Emilia Pardo Bazán publicado en 1909, narra la historia de un matrimonio que pasa unos días en un balneario de España. El marido, enfermo crónico y de carácter severo, se muestra constantemente crítico y despectivo hacia las tendencias modernas y la emancipación de las mujeres. A pesar de su salud debilitada, se aferra a un machismo rígido y anticuado, insistiendo en que las mujeres deben cumplir roles domésticos tradicionales. Su esposa, Clotilde, es una mujer joven, agraciada y aparentemente sumisa, que se dedica con abnegación a cuidar de su marido enfermo. Aunque en el exterior la pareja da la imagen de un matrimonio muy convencional, las cosas no siempre son lo que aparentan.

Agatha Christie: El caso del Baile de la Victoria

«El caso del Baile de la Victoria» (The Affair at the Victory Ball), es un cuento de Agatha Christie publicado en The Sketch en marzo de 1923. En la historia, el sagaz detective Hércules Poirot se encuentra involucrado en un misterioso asesinato ocurrido durante una fiesta de disfraces, donde los participantes representaban personajes de la Commedia dell’Arte. El detective es solicitado por el inspector Japp para ayudar a resolver el asesinato de Lord Cronshaw, quien fue encontrado muerto con un cuchillo en el corazón, y la coincidente muerte de Coco Courtenay, una actriz prometida a Cronshaw, que muere la misma noche por una sobredosis de cocaína. Haciendo gala de sus capacidades analíticas, Poirot devela el verdadero motivo de la muerte de Cronshaw y la forma en que el asesino pretendió ocultar sus huellas.

Isaac Asimov: Asnos estúpidos

En «Asnos estúpidos», cuento de Isaac Asimov escrito en 1957, Naron, un imponente y antiguo miembro de la raza rigeliana, se encarga de mantener los anales galácticos que registran las civilizaciones inteligentes del universo. Un día, se le informa que un nuevo grupo de organismos, provenientes de un distante planeta conocido como la Tierra, ha alcanzado la madurez necesaria para ser considerado para la Federación Galáctica. Con esta noticia, Naron debe decidir si estos nuevos candidatos merecen ser inscritos en el prestigioso registro de civilizaciones avanzadas.

Silvina Ocampo: Cielo de claraboyas

«Cielo de claraboyas», cuento de Silvina Ocampo publicado en 1937 en la colección Viaje olvidado, narra la historia de una niña que cada sábado visita la casa de su tía. En el piso superior de esta vivienda hay otra casa, cuyos habitantes se vislumbran a través de las claraboyas del techo del hall. La niña pasa las horas intentando descifrar los acontecimientos que suceden en este enigmático lugar. Un día, un suceso insólito y macabro, percibido a través del cristal difuso de las claraboyas, sacudirá profundamente a la protagonista y afectará la vida de quienes residen en la casa superior.

Rudyard Kipling: La marca de la bestia

«La marca de la bestia» (The Mark of the Beast) es un cuento de Rudyard Kipling publicado en julio de 1890 en el periódico The Pioneer. Ambientada en la India colonial, narra la extraña historia de Fleete, un inglés que, tras profanar un templo dedicado a Hanuman, el dios mono, es marcado en el pecho por un misterioso leproso conocido como el Hombre de Plata. A medida que la marca en el pecho de Fleete se transforma, él mismo comienza a cambiar de manera alarmante. Sus amigos se esfuerzan por comprender y mejorar su condición, tratando de conciliar la racionalidad occidental con las fuerzas misteriosas de una antigua creencia local.