Cuentos y relatos

Nathaniel Hawthorne: Feathertop: una leyenda con moraleja

«Feathertop: una leyenda con moraleja» (Feathertop: A Moralized Legend) es un cuento de Nathaniel Hawthorne, publicado en febrero de 1852 en The International Magazine. Madre Rigby, una poderosa bruja de Nueva Inglaterra, fabrica un espantapájaros para su maizal utilizando palos, paja, ropa vieja y una calabaza por cabeza. Fascinada con el resultado de su obra, la bruja resuelve emplear la magia para infundirle vida. Transformado en un apuesto y refinado caballero, el muñeco —bautizado como Feathertop— es enviado por su creadora al vanidoso mundo de los humanos para probar suerte.

Horacio Quiroga: Una historia inmoral

«Una historia inmoral» es un cuento de Horacio Quiroga, publicado en diciembre de 1907 en la revista Nosotros. Durante un viaje en barco, un pequeño grupo de pasajeros pasa la noche compartiendo relatos incómodos y perturbadores. Entre ellos se encuentra Broqua, un hombre de apariencia tosca y modales directos que despierta cierta desconfianza en las mujeres del grupo. Cuando llega su turno de narrar, Broqua advierte que su historia «es un poco fuerte», lo que provoca la curiosidad y el recelo de los demás. Mientras la mujer más joven es apartada para preservar su inocencia, el resto queda expuesto a un relato cargado de tensiones morales que preferiría no escuchar.

Stanislaw Lem: Leyenda de la calculadora que luchó contra el dragón

«Leyenda de la calculadora que luchó contra el dragón» (Bajka o maszynie cyfrowej, co ze smokiem walczyla) es un cuento del escritor polaco Stanislaw Lem, publicado en 1964 en el libro Bajki Robotów. En Ciberia, el belicoso rey Poliandro Partobonio ha llenado su reino de armas y artefactos cibernéticos, obsesionado con convertir sus dominios en una gran potencia militar. Como no encuentra enemigos reales a su altura, ordena crear ejércitos artificiales para combatirlos, además de un poderoso electrodragón que se instala en la Luna. Pronto, este peligroso monstruo escapa a todo control, poniendo en riesgo al monarca y a todo su mundo.

Juan Rulfo: Anacleto Morones

«Anacleto Morones» es un cuento del escritor mexicano Juan Rulfo, publicado en 1953 en el libro El llano en llamas. Lucas Lucatero se encuentra en su rancho cuando, en medio del calor y el polvo, ve llegar a un grupo de mujeres devotas venidas de Amula. Las inoportunas visitantes llegan con el propósito de convencerlo de que regrese con ellas al pueblo para dar testimonio sobre la vida y obra de Anacleto Morones, a quien consideran un santo capaz de obrar milagros. Sin embargo, chocan con la reticencia de Lucatero, que tiene una opinión muy distinta de quien fue su suegro.

Arthur C. Clarke: El tránsito de la Tierra

«El tránsito de la Tierra» (Transit of Earth) es un cuento de ciencia ficción de Arthur C. Clarke, publicado en enero de 1971 en la revista Playboy. Evans es un astronauta varado en Marte, que sabe que le quedan menos de veinticuatro horas de oxígeno. Mientras espera para registrar un fenómeno astronómico que solo ocurre cada cien años —el paso de la Tierra frente al disco del Sol visto desde Marte—, reflexiona sobre su vida, sus miedos y los recuerdos que lo persiguen. Con la serenidad de quien ya ha aceptado su destino, Evans se prepara para cumplir la misión por la que sus compañeros sacrificaron sus propias vidas.

Isaac Asimov: El científico loco

«El científico loco» (The Mad Scientist) es un cuento de Isaac Asimov, publicado en julio de 1989 en la revista Analog Science Fiction and Fact. George, un sujeto locuaz y oportunista, interrumpe el trabajo de su amigo escritor aprovechando que la esposa de este no está en casa. Durante el encuentro le narra la historia de Martinus Augustus Dander, un físico amargado y excéntrico que asegura haber descubierto una teoría revolucionaria capaz de obtener energía ilimitada del vacío. Sin embargo, su falta de prestigio académico hace que sus artículos sean rechazados una y otra vez. Para ayudarlo, George decide recurrir a Azazel, un diminuto ser extraterrestre con poderes más allá de las capacidades humanas.