Cuentos y relatos

Antón Chéjov: El zapatero y el diablo

«El zapatero y el diablo» (Сапожник и нечистая сила) es un cuento de Antón Chéjov, publicado el 25 de diciembre de 1888 en La Gaceta de Petersburgo. En la víspera de Navidad, Fiódor Nílov, un zapatero pobre, trabaja de noche para cumplir un encargo mientras se lamenta de su miseria y de la desigualdad entre ricos y pobres. Humillado y cansado de su suerte, se dirige a la casa de un extraño cliente, cuya actividad y apariencia despiertan inquietantes sospechas. Allí, impulsado por la envidia, Fiódor se enfrenta a una tentadora posibilidad de transformar su destino.

Orson Scott Card: Indigentes en el infierno

«Indigentes en el infierno» (Homeless in Hell) es un cuento de Orson Scott Card, publicado en 2001 en la web oficial del autor y luego recopilado en la antología Keeper of Dreams (2008). Un hombre fallecido en un accidente descubre que ni el cielo ni el infierno son como esperaba. Rechazado por el cielo, se encuentra con que el verdadero infierno es un club exclusivo reservado solo para los grandes criminales de la historia. Los pecadores comunes deben conformarse con vagar eternamente por las calles de la Tierra, en un plano invisible para los vivos, condenados a una existencia sin hogar ni propósito. Cuando parece resignado a cumplir su condena en este limbo, conoce a un famoso personaje que lo recluta para una peculiar misión.

Lafcadio Hearn: El niño que dibujaba gatos

«El niño que dibujaba gatos» (The Boy Who Drew Cats) es un cuento de Lafcadio Hearn, publicado en 1898 como el número 23 de la Japanese Fairy Tale Series de Hasegawa Takejirō. Narra la historia de un niño japonés, el menor de una familia campesina, que es enviado a un templo para formarse como sacerdote. A pesar de su inteligencia, posee una obsesión irresistible: dibujar gatos en todas partes. Su maestro lo expulsa del templo con una enigmática advertencia: «Evita los espacios grandes de noche; quédate en los pequeños». Sin comprender del todo estas palabras, el niño emprende un viaje hacia otro templo en busca de una nueva oportunidad.

Guy de Maupassant: Cuento de Navidad

«Cuento de Navidad» (Conte de Noël) es un relato de Guy de Maupassant, publicado el 25 de diciembre de 1882 en Le Gaulois. El doctor Bonenfant, médico rural en la Normandía francesa, rememora un suceso extraordinario ocurrido durante un invierno implacable. La nieve cae sin descanso y deja a Rolleville sumido en el silencio y el temor, mientras los habitantes aseguran oír voces que atraviesan la noche. En este ambiente de inquietud sobrenatural, un acontecimiento inexplicable sacude al pueblo y pone a prueba las certezas del propio doctor, quien confiesa haber presenciado en Nochebuena un evento que desafía toda lógica racional.

Arthur Machen: La pirámide brillante

Sinopsis: «La pirámide brillante» (The Shining Pyramid) es un cuento de Arthur Machen, publicado en mayo de 1895 en The Unknown World. Mr. Vaughan visita en Londres a su amigo Dyson para pedirle ayuda con un inquietante misterio: cerca de su casa en el campo han aparecido extraños dibujos hechos con puntas de flecha prehistóricas, que cambian cada noche formando figuras enigmáticas. Vaughan teme que sean señales de ladrones interesados en su valiosa colección de plata antigua. Dyson, intrigado por estos símbolos inexplicables, decide acompañar a Vaughan a su remota propiedad en las colinas galesas para investigar estos fenómenos y descubrir quién o qué los está creando.

Gordon R. Dickson: El regalo de navidad

«El regalo de Navidad» (The Christmas Present) es un cuento de Gordon R. Dickson, publicado en enero de 1958 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Allan Dumay, un niño humano de seis años que vive con su familia en el planeta Cidor, entabla amistad con Harvey, un ser cidoriano que habita en el estero cercano a su hogar. En la víspera de Navidad, Allan y su madre intentan explicarle a Harvey el sentido de esta festividad importada desde la Tierra. Mientras madre e hijo envuelven los regalos, el niño decide tener un gesto especial hacia su amigo alienígena.