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Truman Capote: Un recuerdo navideño

«Un recuerdo navideño» (A Christmas Memory) es un conmovedor cuento de Truman Capote publicado en Mademoiselle en diciembre de 1956. La historia inicia en una nostálgica mañana de noviembre en una cocina de pueblo, donde un niño de siete años, Buddy, y su peculiar y cariñosa prima lejana, una mujer mayor con espíritu infantil, se embarcan en la tradición anual de preparar tartas de frutas. Unidos por una entrañable amistad, ambos recogen pacanas, planean la compra de ingredientes y comparten pequeñas aventuras, incluyendo visitas a excéntricos lugares del pueblo. A medida que avanza, el relato evoca la calidez de las tradiciones navideñas y el poder de los recuerdos compartidos, mientras sutilmente revela los contrastes entre la inocencia infantil y las dificultades de la vida adulta.

Ray Bradbury: El lago

«El lago» es un breve y conmovedor relato de Ray Bradbury, publicado en 1944 en la revista Weird Tales. La historia sigue a Harold, un niño que realiza su última visita al lago Michigan antes de mudarse al oeste de Estados Unidos. Durante esa visita, se aleja de su madre para recordar a su amiga Tally, quien desapareció en el lago un año antes. Tiempo después, Harold, ahora adulto y casado, regresa al lugar de su infancia con su esposa, sin imaginar que el destino le tiene reservada una experiencia inquietante y reveladora.

Mark Twain: El cuento del niño malo

«El cuento del niño malo» es un relato de Mark Twain publicado en 1865 que desafía las convenciones de la literatura moralizante. La historia sigue a Jim, un niño travieso que parece escapar siempre de las consecuencias de sus actos malvados. A diferencia de los cuentos de raíz religiosa y edificante, donde los niños perversos son castigados, Jim prospera y alcanza el éxito. Con un humor irónico y satírico, Twain expone la hipocresía de la sociedad y cuestiona las lecciones moralistas tradicionales, transformando el cuento en una obra crítica y subversiva.

Horacio Quiroga: El alambre de púa

«El alambre de púa», cuento de Horacio Quiroga, narra la historia de dos caballos en un potrero, uno de los cuales, el malacara, logra escapar regularmente para explorar y encontrar comida, mientras el otro, el alazán, se esfuerza por descubrir cómo su compañero logra esta hazaña. Finalmente, el alazán encuentra la ruta de escape y se une al malacara en sus aventuras. Mientras ambos caballos pasean se topan con un campo de cebada cercado con un alambre de púa. Aunque los animales ambicionan entrar a comer, ninguno de ellos puede salvar el peligroso alambre, salvo uno: Barigüí, un gran toro perteneciente al campo vecino, que cada día rompe las defensas, lo que hace perder la paciencia al dueño de la plantación de cebada, que toma una drástica decisión para detener sus andanzas.

Antón Chéjov: Vanka

«Vanka» es un conmovedor relato de Antón Chéjov que narra la historia de Vanka Zhukov, un niño de nueve años que trabaja como aprendiz en la casa de un zapatero y vive en condiciones miserables. En la víspera de Navidad, aprovechando la ausencia de sus amos, Vanka decide escribir una carta a su abuelo Konstantin Makárich, pidiéndole que lo rescate de su vida de sufrimientos y maltratos. A través de la carta, Vanka describe su vida diaria llena de abusos, hambre y soledad, y expresa su anhelo de volver a la aldea para estar con su abuelo. El cuento destaca por su emotividad y la crítica social implícita en la narración de la difícil situación de los niños trabajadores en la Rusia del siglo XIX.