Cuentos y relatos

M. R. James: El conde Magnus

«El conde Magnus» (Count Magnus) es un relato clásico de terror gótico escrito por M. R. James y publicado en 1904 en el libro Ghost Stories of an Antiquary. Narra la historia de Mr. Wraxall, un curioso viajero británico que explora una antigua mansión en Suecia mientras investiga para un libro. Durante su estancia, descubre un oscuro secreto relacionado con el antiguo propietario de la mansión, el conde Magnus, un hombre violento cuya vida estuvo marcada por el misterio y las artes oscuras. La curiosidad de Wraxall lo llevará a desenterrar secretos que pondrán a prueba su cordura y su seguridad personal.

Alfred Bester: Los hombres que asesinaron a Mahoma

«Los hombres que asesinaron a Mahoma» (The Men Who Murdered Mohammed») es un cuento de ciencia ficción escrito por Alfred Bester, publicado en 1958 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. La historia sigue al profesor Henry Hassel, quien, tras descubrir la infidelidad de su esposa, construye una máquina del tiempo con la intención de borrar su existencia alterando eventos históricos. Sin embargo, a medida que asesina figuras clave del pasado, Hassel descubre que el tiempo es un asunto mucho más complejo de lo que esperaba. Con una mezcla de humor negro y paradojas temporales, Bester cuestiona la naturaleza del tiempo y las consecuencias de manipularlo.

Walter Scott: La cámara de los tapices

«La cámara de los tapices» (The Tapestried Chamber) es un relato de terror gótico escrito por Walter Scott, publicado en 1828 en The Keepsake. La historia sigue al general Browne, un veterano de la Guerra de Independencia Americana, quien se reencuentra por casualidad con su amigo de la infancia, lord Woodville, recientemente heredero de un antiguo castillo. Invitado a pasar unos días en la ancestral mansión, Browne es alojado en un aposento que ha estado abandonado durante años. Lo que comienza como una visita placentera se convierte en una experiencia aterradora para la que ni siquiera sus años como militar lo han preparado.

Mark Twain: El cuento del niño malo

«El cuento del niño malo» (The Story of the Bad Little Boy That Bore a Charmed Life) es un relato de Mark Twain publicado en Californian magazine en 1865, que desafía las convenciones de la literatura moralizante. La historia sigue a Jim, un niño travieso que parece escapar siempre de las consecuencias de sus actos malvados. A diferencia de los cuentos de raíz religiosa y edificante, donde los niños perversos son castigados, Jim prospera y alcanza el éxito. Con un humor irónico y satírico, Twain expone la hipocresía de la sociedad y cuestiona las lecciones moralistas tradicionales, transformando el cuento en una obra crítica y subversiva.

Clark Ashton Smith: El dios de los muertos

«El dios de los muertos» (The Charnel God), es un cuento del escritor estadounidense Clark Ashton Smith, publicado en marzo de 1934 en la revista Weird Tales. La historia nos transporta a la siniestra ciudad de Zul-Bha-Sair, donde el dios Mordiggian gobierna sobre los muertos. Phariom, un joven desesperado, lucha por salvar a su esposa Elaith, quien, erróneamente dada por muerta, ha sido reclamada por los sacerdotes de este oscuro dios. En un intento de rescatarla, Phariom se adentra en el tenebroso templo de Mordiggian, donde descubre un mundo de horrores necrománticos y criaturas sobrenaturales. Un cuento cargado de atmósfera gótica y un profundo sentido de terror cósmico, que nos sumerge en un universo donde la muerte y la magia negra son ley.

Philip K. Dick: Recuerdos al por mayor

En «Recuerdos al por mayor» (We Can Remember It For You Wholesale), Philip K. Dick explora los límites de la realidad y la identidad a través de la historia de Douglas Quail, un hombre común que anhela una vida extraordinaria. Cansado de su existencia monótona, Quail decide comprar recuerdos implantados de un viaje a Marte. Sin embargo, cuando los recuerdos comienzan a emerger, Quail descubre que su vida puede no ser tan ordinaria como pensaba. Este cuento, que inspiró la película Total Recall, plantea preguntas profundas sobre la memoria, la percepción y la naturaleza de la realidad.