Fantástico | Lecturia

Dino Buzzati: La capa

«La capa» (Il mantello) es un cuento de Dino Buzzati, publicado el 14 de julio de 1940 en Corriere della Sera. Narra el regreso de Giovanni, un joven soldado que vuelve a casa tras dos años de ausencia para reencontrarse con su madre y sus hermanos. La familia lo recibe con inmensa alegría después de meses de angustiosa espera, pero el muchacho se muestra extrañamente distante y melancólico, como si algo lo inquietara. Además, Giovanni no ha llegado solo: un misterioso personaje lo espera en el camino.

Fiódor Dostoyevski: El niño en el árbol de Navidad de Cristo

«El niño en el árbol de Navidad de Cristo» (Malchik u Khrista na yolke) es un cuento de Fiódor Dostoyevski, publicado en enero de 1876 en Dnevnik pisatelya. En la víspera de Navidad, un niño pequeño despierta en un sótano húmedo y helado, junto a su madre enferma. Preso del hambre y del frío, sale a la calle y se enfrenta a una ciudad inmensa, ruidosa y deslumbrante. Mientras deambula, contempla vitrinas iluminadas, árboles de Navidad y un ambiente festivo que contrasta de forma brutal con su miseria. A través de su mirada ingenua, el relato expone la soledad y el desamparo infantil en medio del esplendor urbano y la indiferencia de quienes lo habitan.

Antón Chéjov: El zapatero y el diablo

«El zapatero y el diablo» (Сапожник и нечистая сила) es un cuento de Antón Chéjov, publicado el 25 de diciembre de 1888 en La Gaceta de Petersburgo. En la víspera de Navidad, Fiódor Nílov, un zapatero pobre, trabaja de noche para cumplir un encargo mientras se lamenta de su miseria y de la desigualdad entre ricos y pobres. Humillado y cansado de su suerte, se dirige a la casa de un extraño cliente, cuya actividad y apariencia despiertan inquietantes sospechas. Allí, impulsado por la envidia, Fiódor se enfrenta a una tentadora posibilidad de transformar su destino.

Orson Scott Card: Indigentes en el infierno

«Indigentes en el infierno» (Homeless in Hell) es un cuento de Orson Scott Card, publicado en 2001 en la web oficial del autor y luego recopilado en la antología Keeper of Dreams (2008). Un hombre fallecido en un accidente descubre que ni el cielo ni el infierno son como esperaba. Rechazado por el cielo, se encuentra con que el verdadero infierno es un club exclusivo reservado solo para los grandes criminales de la historia. Los pecadores comunes deben conformarse con vagar eternamente por las calles de la Tierra, en un plano invisible para los vivos, condenados a una existencia sin hogar ni propósito. Cuando parece resignado a cumplir su condena en este limbo, conoce a un famoso personaje que lo recluta para una peculiar misión.

Lafcadio Hearn: El niño que dibujaba gatos

«El niño que dibujaba gatos» (The Boy Who Drew Cats) es un cuento de Lafcadio Hearn, publicado en 1898 como el número 23 de la Japanese Fairy Tale Series de Hasegawa Takejirō. Narra la historia de un niño japonés, el menor de una familia campesina, que es enviado a un templo para formarse como sacerdote. A pesar de su inteligencia, posee una obsesión irresistible: dibujar gatos en todas partes. Su maestro lo expulsa del templo con una enigmática advertencia: «Evita los espacios grandes de noche; quédate en los pequeños». Sin comprender del todo estas palabras, el niño emprende un viaje hacia otro templo en busca de una nueva oportunidad.

Arthur Machen: La pirámide brillante

Sinopsis: «La pirámide brillante» (The Shining Pyramid) es un cuento de Arthur Machen, publicado en mayo de 1895 en The Unknown World. Mr. Vaughan visita en Londres a su amigo Dyson para pedirle ayuda con un inquietante misterio: cerca de su casa en el campo han aparecido extraños dibujos hechos con puntas de flecha prehistóricas, que cambian cada noche formando figuras enigmáticas. Vaughan teme que sean señales de ladrones interesados en su valiosa colección de plata antigua. Dyson, intrigado por estos símbolos inexplicables, decide acompañar a Vaughan a su remota propiedad en las colinas galesas para investigar estos fenómenos y descubrir quién o qué los está creando.