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Ursula K. Le Guin: El burro blanco

El burro blanco (The White Donkey) es un cuento de Ursula K. Le Guin, publicado en 1980 en la revista TriQuarterly. La historia sigue a Sita, una joven que lleva a sus cabras a pastar en el bosque, donde descubre a un misterioso burro blanco con un cuerno en la frente. Fascinada por su elegancia y singularidad, Sita comienza a visitarlo diariamente, ofreciéndole flores y compartiendo momentos de silenciosa compañía. Mientras su vínculo con el animal se fortalece, en el hogar de Sita, sus padres, deciden su destino.

Truman Capote: Una Navidad

Una Navidad (One Christmas) es un emotivo relato autobiográfico de Truman Capote, publicado en la revista Ladies’ Home Journal en diciembre de 1982. La historia sigue a Buddy, un niño criado en un entorno rural de Alabama bajo el cuidado de familiares, lejos de sus padres divorciados. Cuando se le obliga a pasar la Navidad con su distante y casi desconocido padre, Buddy enfrenta el dolor de abandonar la calidez de su hogar y adentrarse en un mundo ajeno, lleno de diferencias culturales y emocionales. Con una prosa delicada y evocadora, el relato retrata con ternura la inocencia infantil y las primeras desilusiones.

Emilia Pardo Bazán: La estrella blanca

«La estrella blanca» es un cuento de Emilia Pardo Bazán publicado en La Esfera el 3 de enero de 1912. Relata la historia de tres reyes sabios: Baltasar, un anciano astrónomo que dedica su vida a desentrañar los secretos del cielo; Gaspar, un poderoso guerrero obsesionado con conquistar Roma y alcanzar la gloria; y Melchor, un joven apasionado que anhela ser amado con sinceridad. Una noche, los tres se reúnen en el palacio de Baltasar, quien les revela un enigma celestial que ha descubierto tras años de estudio y contemplación, despertando en ellos una nueva esperanza.

Alphonse Daudet: Las tres misas rezadas

«Las tres misas rezadas» (Les Trois Messes bases) es un relato de Alphonse Daudet publicado en 1875. Ambientado en la Nochebuena, en un castillo del Mont Ventoux, narra la historia del capellán Don Balaguer, quien se dispone a oficiar la tradicional Misa del Gallo. En el intertanto, su joven monaguillo Garrigou —que en realidad es el diablo disfrazado—, le tienta describiéndole el opulento festín que se servirá después de las ceremonias. Mientras los aldeanos y los nobles se reúnen en la capilla, el sacerdote lucha contra su creciente gula, perturbado por la visión de los singulares manjares que espera degustar, poniendo en peligro su devoción y su alma.

Saki: La fiesta de Navidad de Reginald

En «La fiesta de Navidad de Reginald» (Reginald’s Christmas Revel), relato publicado en 1904, Saki nos presenta al ingenioso y mordaz Reginald, quien narra con ironía sus desventuras durante unas navidades en casa de los Babwold, una familia tan solemne como excéntrica. Forzado a asistir por compromiso familiar, el protagonista observa con agudo sarcasmo los absurdos rituales de la velada: un comandante obsesionado con sus cacerías, actividades sociales tediosas y una anfitriona cuya seriedad roza lo grotesco. Con su mordaz humor, Reginald convierte la monotonía de la experiencia en una sátira brillante que cuestiona las convenciones sociales y la vacuidad de la vida burguesa.

O. Henry: El regalo de los Reyes Magos

«El regalo de los Reyes Magos» (The Gift of the Magi) es un cuento de O. Henry publicado en The New York Sunday World el 10 de diciembre de 1905. Cuenta la historia de Delia y Jim, una pareja joven y humilde que vive en un modesto apartamento. En vísperas de Navidad y con apenas un dólar y ochenta y siete centavos ahorrados tras grandes esfuerzos, Delia se desespera por comprar un regalo digno para su marido. Movida por el amor, toma una decisión que supone un gran sacrificio personal. La emotiva y sencilla narración explora el valor del amor desinteresado y los sacrificios que se hacen por aquellos a quienes más se ama.