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Graham Greene: El final de la fiesta

«El final de la fiesta» (The End of The Party) es un cuento de Graham Greene, publicado en la colección The Basement Room en 1935. Francis Morton despierta angustiado la mañana del 5 de enero, día de la fiesta anual de la señora Henne-Falcon. Francis es un niño frágil que padece un terror irracional a la oscuridad y sabe que en la celebración jugarán al escondite sin luces. A pesar de sus ruegos y del rol protector de su hermano gemelo Peter, Francis no logra evadir el evento. A medida que transcurren las horas, el clima de ansiedad, expectativa y tensión emocional que rodea a Francis se vuelve cada vez más opresivo.

Antón Chéjov: Vanka

«Vanka» (Ванька) es un conmovedor relato de Antón Chéjov publicado en 1886 en la Gaceta de San Petersburgo. Narra la historia de Vanka Zhukov, un niño de nueve años que trabaja como aprendiz en la casa de un zapatero y vive en condiciones miserables. La víspera de Navidad, aprovechando la ausencia de sus amos, Vanka decide escribirle una carta a su abuelo Konstantín Makárich para pedirle que lo rescate de su vida de sufrimientos y maltratos. En la carta, Vanka describe su vida diaria llena de abusos, hambre y soledad, y expresa su anhelo de volver a la aldea para estar con su abuelo.

Ursula K. Le Guin: El burro blanco

El burro blanco (The White Donkey) es un cuento de Ursula K. Le Guin, publicado en 1980 en la revista TriQuarterly. La historia sigue a Sita, una joven que lleva a sus cabras a pastar en el bosque, donde descubre a un misterioso burro blanco con un cuerno en la frente. Fascinada por su elegancia y singularidad, Sita comienza a visitarlo diariamente, ofreciéndole flores y compartiendo momentos de silenciosa compañía. Mientras su vínculo con el animal se fortalece, en el hogar de Sita, sus padres, deciden su destino.

Truman Capote: Una Navidad

«Una Navidad» (One Christmas) es un emotivo relato autobiográfico de Truman Capote, publicado en la revista Ladies’ Home Journal en diciembre de 1982. La historia sigue a Buddy, un niño criado en un entorno rural de Alabama bajo el cuidado de familiares, lejos de sus padres divorciados. Cuando se le obliga a pasar la Navidad con su distante y casi desconocido padre, Buddy enfrenta el dolor de abandonar la calidez de su hogar y adentrarse en un mundo ajeno, lleno de diferencias culturales y emocionales. Con una prosa delicada y evocadora, el relato retrata con ternura la inocencia infantil y las primeras desilusiones.

Emilia Pardo Bazán: La estrella blanca

«La estrella blanca» es un cuento de Emilia Pardo Bazán publicado en La Esfera el 3 de enero de 1912. Relata la historia de tres reyes sabios: Baltasar, un anciano astrónomo que dedica su vida a desentrañar los secretos del cielo; Gaspar, un poderoso guerrero obsesionado con conquistar Roma y alcanzar la gloria; y Melchor, un joven apasionado que anhela ser amado con sinceridad. Una noche, los tres se reúnen en el palacio de Baltasar, quien les revela un enigma celestial que ha descubierto tras años de estudio y contemplación, despertando en ellos una nueva esperanza.

Alphonse Daudet: Las tres misas rezadas

«Las tres misas rezadas» (Les Trois Messes bases) es un relato de Alphonse Daudet publicado en 1875. Ambientado en la Nochebuena, en un castillo del Mont Ventoux, narra la historia del capellán Don Balaguer, quien se dispone a oficiar la tradicional Misa del Gallo. En el intertanto, su joven monaguillo Garrigou —que en realidad es el diablo disfrazado—, le tienta describiéndole el opulento festín que se servirá después de las ceremonias. Mientras los aldeanos y los nobles se reúnen en la capilla, el sacerdote lucha contra su creciente gula, perturbado por la visión de los singulares manjares que espera degustar, poniendo en peligro su devoción y su alma.