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Dan Simmons: El río Estigia fluye corriente arriba

«El río Estigia fluye corriente arriba» (The River Styx Runs Upstream), es cuento de Dan Simmons publicado en abril de 1982 en The Twilight Zone Magazine. Narra cómo una familia se enfrenta al desconcertante regreso de una madre gracias a un polémico procedimiento tecnológico de resurrección. Contado desde la perspectiva de un niño de ocho años, el cuento describe la perturbadora situación que se genera en el seno de la familia tras este milagro antinatural. Aunque la madre vuelve con su esposo y sus hijos, algo esencial parece haberse perdido en ella, lo que crea una atmósfera de intriga y misterio.

Chimamanda Ngozi Adichie: La embajada estadounidense

«La embajada estadounidense» (The American Embassy) es un relato de Chimamanda Ngozi Adichie publicado en Prism International en la primavera de 2002. Una mujer nigeriana hace fila en la embajada estadounidense en Lagos, buscando asilo político tras una serie de eventos que han destrozado su vida. Mientras espera, el bullicio de su entorno contrasta con el peso emocional que lleva: el dolor por la pérdida de su hijo y la huida de su marido, un periodista perseguido por denunciar al gobierno. Entre los comentarios de otros solicitantes y el caos cotidiano de la calle, ella reflexiona sobre su identidad, su pasado y el precio de una posible nueva vida lejos de su tierra. La decisión que debe tomar será crucial y definitiva.

Mariana Enríquez: Mis muertos tristes

En «Mis muertos tristes», relato publicado en 2024 en la colección Un lugar soleado para gente sombría, Mariana Enríquez nos sumerge en un barrio desbordado por la decadencia y el miedo, donde la protagonista, una médica retirada, narra su relación con los fantasmas que empiezan a rondar su hogar y el vecindario. Anclada a su casa por la presencia persistente de su madre fallecida, la protagonista describe con detalle un entorno asediado por la violencia, las tensiones sociales y el deterioro, mientras lidia con los espectros que emergen de esa realidad. En un tono íntimo y sombrío, el cuento explora la convivencia con lo sobrenatural como reflejo de culpas, miedos y responsabilidades no asumidas.

George R. R. Martin: En las tierras perdidas

«En las tierras perdidas» (In the Lost Lands) es un relato de fantasía de George R. R. Martin publicado en Amazons II (1982). Lady Melange, una joven y ambiciosa gobernante, desea un poder único: la capacidad de transformarse en lobo. Para conseguirlo, envía a Jerais, el paladín más destacado de la guardia, a negociar con Gray Alys, una enigmática comerciante famosa por cumplir cualquier petición… aunque siempre con resultados impredecibles. Acompañada de Boyce, un misterioso cazador, Gray Alys comienza un viaje hacia las inhóspitas tierras perdidas, un lugar desolado y lleno de secretos donde espera conseguir lo necesario para cumplir el encargo de Lady Melange, y también el de Jerais.

Haruki Murakami: Los gatos antropófagos

«Los gatos antropófagos» (Hitokui neko) es un relato corto del reconocido autor japonés Haruki Murakami, publicado originalmente en 1991 y más tarde incluido en la colección Sauce ciego, mujer dormida (2006). La historia sigue a una pareja que, tras ser descubierta en una relación clandestina fuera de sus matrimonios, se refugia en una remota isla griega. A partir de la anécdota de una anciana solitaria devorada por sus gatos tras su muerte, Murakami profundiza en las preocupaciones existenciales del protagonista, quien, al abandonar su vida anterior, se sumerge en una existencia ambigua marcada por la alienación y la aparente pérdida de identidad.

Clive Barker: El charlatán y Jack

«El charlatán y Jack» (The Yattering and Jack) es un relato de Clive Barker incluido en su célebre colección The Books of Blood (1984). La historia, que combina terror y humor negro, sigue las desventuras de un demonio menor enviado a la Tierra con la misión de atormentar y llevar a la locura a Jack Polo, un sencillo comerciante de pepinillos. Aunque el demonio desprecia la tarea por considerarla indigna, pronto descubre en Jack un oponente inesperadamente formidable: no importa cuánto se esfuerce en acosarlo, Jack permanece imperturbable. La llegada de la navidad, y la visita de las hijas de Jack, da una última oportunidad al demonio, que pondrá todo su empeño en cumplir su objetivo.