Estados Unidos | Lecturia

Patricia Highsmith: Un reloj hace tictac en navidad

«Un reloj hace tictac en Navidad» (A Clock Ticks at Christmas), cuento de Patricia Highsmith publicado en Mermaids on the Golf Course (1985), nos presenta a Michèle y Charles, un matrimonio parisino acomodado cuya vida da un vuelco tras un encuentro fortuito de Michèle con un niño humilde en vísperas de Navidad. Movida por el espíritu de generosidad de la temporada navideña, Michèle invita al niño a su casa y le ofrece ayuda. Sin embargo, la visita pone al descubierto tensiones y diferencias fundamentales en la pareja, que revelan sus distintas perspectivas sobre la caridad, la confianza y el valor de las las relaciones humanas.

Philip K. Dick: Foster, estás muerto

«Foster, estás muerto» (Foster, You’re Dead) es un cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en Star Science Fiction Stories No. 3 en 1955. En una sociedad obsesionada con la preparación para una guerra nuclear, Mike Foster enfrenta el estigma de ser hijo de un «anti-P», alguien que se niega a comprar refugios antibombas o contribuir al sistema de defensa comunitario. Mientras sus compañeros construyen trampas y cuchillos en la escuela, él vive bajo la constante humillación y temor de no tener un refugio que lo proteja. La presión social y el miedo lo empujan a anhelar seguridad en un mundo donde la paranoia ha sido convertida en un negocio muy lucrativo.

O. Henry: El regalo de los Reyes Magos

«El regalo de los Reyes Magos» (The Gift of the Magi) es un cuento de O. Henry publicado en The New York Sunday World el 10 de diciembre de 1905. Cuenta la historia de Delia y Jim, una pareja joven y humilde que vive en un modesto apartamento. En vísperas de Navidad y con apenas un dólar y ochenta y siete centavos ahorrados tras grandes esfuerzos, Delia se desespera por comprar un regalo digno para su marido. Movida por el amor, toma una decisión que supone un gran sacrificio personal. La emotiva y sencilla narración explora el valor del amor desinteresado y los sacrificios que se hacen por aquellos a quienes más se ama.

George R. R. Martin: En las tierras perdidas

«En las tierras perdidas» (In the Lost Lands) es un relato de fantasía de George R. R. Martin publicado en Amazons II (1982). Lady Melange, una joven y ambiciosa gobernante, desea un poder único: la capacidad de transformarse en lobo. Para conseguirlo, envía a Jerais, el paladín más destacado de la guardia, a negociar con Gray Alys, una enigmática comerciante famosa por cumplir cualquier petición… aunque siempre con resultados impredecibles. Acompañada de Boyce, un misterioso cazador, Gray Alys comienza un viaje hacia las inhóspitas tierras perdidas, un lugar desolado y lleno de secretos donde espera conseguir lo necesario para cumplir el encargo de Lady Melange, y también el de Jerais.

Isaac Asimov: Navidades sin Rodney

«Navidades sin Rodney» (Christmas Without Rodney) es un cuento de Isaac Asimov publicado en Isaac Asimov’s Science Fiction Magazine en diciembre de 1988. La apacible vida de Howard, un hombre amante de la rutina y la tranquilidad, se tambalea cuando su esposa, Gracie, decide darle vacaciones a Rodney, el fiel pero anticuado robot que ha servido a la familia durante años. Las cosas se complican cuando DeLancey, el hijo de Howard, llega a pasar la Navidad acompañado de su arrogante esposa Hortense y su antipático hijo LeRoy. Aunque traen consigo a Rambo, un robot de última generación para reemplazar a Rodney, su moderna eficiencia choca con las tradiciones y peculiaridades del hogar, lo que genera situaciones cómicas e inquietantes.

Robert Bloch: Nochebuena

«Nochebuena» (The Night Before Christmas) es un cuento de Robert Bloch publicado en 1980 en la antología Dark Forces. Arnold Brandon, un pintor en apuros, recibe un encargo que podría impulsar su carrera: realizar el retrato de Louise, la elegante esposa de Carlos Santiago, un magnate argentino imponente y misterioso. Desde su primera reunión, Santiago, con su presencia dominante y su turbio pasado, provoca en Arnold una mezcla de fascinación y rechazo. A medida que Arnold avanza en su trabajo y se acerca la Navidad, las relaciones entre los tres personajes se entrelazan de formas cada vez más complejas, generando un ambiente donde el poder, los celos y los secretos amenazan con desatar una trágica tempestad.