Cuentos y relatos

Giovanni Papini: El mendigo de almas

«El mendigo de almas» (Il mendicante di anime), cuento del escritor italiano Giovanni Papini, publicado en Il tragico quotidiano en 1906, narra la experiencia de un escritor desesperado por encontrar inspiración. Tras horas infructuosas, decide buscar en las calles a un hombre ordinario que le confíe su vida para convertirla en un relato. Este peculiar «mendigo» de historias aborda a los transeúntes, buscando en sus biografías la chispa que le falta. En su búsqueda, la monotonía y simplicidad de lo cotidiano chocan con su necesidad de trascendencia, planteando reflexiones sobre el sentido de la existencia y el valor de las vidas comunes.

Stephen King: La noche del tigre

«La noche del tigre» (The Night of the Tiger), cuento publicado por Stephen King en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en febrero de 1978, sigue la historia de Eddie Johnston, un joven que deja atrás su monótona vida en Sauk City para trabajar como peón en un circo itinerante. Pronto, Eddie se ve atrapado en una intrigante y peligrosa rivalidad entre Jason Indrasil, un temperamental domador de leones, y el enigmático señor Legere, un hombre taciturno que aparece regularmente junto a la jaula de Terror Verde, el único tigre del circo. La atmósfera se vuelve cada vez más densa mientras estos tres personajes giran en una extraña danza de poder y hostilidad.

Isaac Asimov: Soñar es un asunto privado

«Soñar es un asunto privado» (Dreaming Is a Private Thing) es un relato de ciencia ficción de Isaac Asimov, publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en diciembre de 1955. En un futuro donde los sueños se han convertido en la forma suprema de entretenimiento gracias a una tecnología que permite grabarlos y reproducirlos, un reducido grupo de personas dotadas de una imaginación extraordinaria crea experiencias oníricas que el resto de la humanidad puede disfrutar. En este contexto, Jesse Weill, director de Sueños Inc., se dedica a buscar nuevos talentos que puedan alimentar este lucrativo mercado. Un día, un reclutador le presenta a Tommy Slutsky, un niño de diez años con aptitudes prometedoras.

Ambrose Bierce: Un habitante de Carcosa

«Un habitante de Carcosa» (An Inhabitant of Carcosa) es un relato de Ambrose Bierce, publicado el 25 de diciembre de 1886 en San Francisco Newsletter. Narra la experiencia de un hombre que despierta en un paisaje desolado y misterioso, poblado de hierbas marchitas, árboles secos y ruinas que parecen hablar de un pasado olvidado. Perdido en este entorno sombrío, el protagonista busca el camino hacia la antigua ciudad de Carcosa, mientras reflexiona sobre la naturaleza de la vida, la muerte y su propia existencia, enfrentándose a un enigma que trasciende el tiempo y la realidad.

Philip K. Dick: El padre-cosa

«El padre-cosa» (The Father-Thing) es un inquietante cuento de ciencia ficción de Philip K. Dick publicado en diciembre de 1954 en la revista The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Charles, un niño de ocho años, comienza a sospechar que algo terrible está ocurriendo con su padre. Una noche, al entrar en el garaje, presencia una escena perturbadora: junto a su padre hay una réplica idéntica de él. Durante la cena, Charles se enfrenta a la inquietante criatura que, está convencido, ha usurpado el lugar de su padre. La incomprensión de su madre y la escalada de eventos que esto provoca llevan a Charles a huir de casa en busca de ayuda, desencadenando una desesperada lucha por descubrir la verdad en un ambiente que se torna cada vez más opresivo y aterrador.

Gabriel Alfonso Rodriguez Páez: VS79-9257

«VS79-9257» es un relato del escritor colombiano Gabriel Alfonso Rodríguez Páez, incluido en la X antología del Premio Nacional de Cuento La Cueva (2022). Un influyente certamen literario se ve sacudido por un texto que escapa a los parámetros dominantes impuestos por una conservadora escuela literaria. Los organizadores, incapaces de comprender una obra que se escapa a los cánones establecidos, encargan al fundador de la institución, un hombre envejecido y dogmático, la misión de desentrañar su significado. A medida que profundiza en su lectura, el hombre se enfrenta a la inquietante posibilidad de que toda la estructura de su legado esté en juego. El relato ofrece una crítica incisiva al control artístico y explora las tensiones entre tradición e innovación literarias.