Cuentos y relatos

Philip K. Dick: La hormiga eléctrica

«La hormiga eléctrica» (The Electric Ant) es un relato de ciencia ficción escrito por Philip K. Dick, publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en octubre de 1969. La historia sigue a Garson Poole, un exitoso empresario que despierta en un hospital tras un accidente con su nave. Para su sorpresa, Poole descubre que no es humano, sino una «hormiga eléctrica», un androide orgánico que había vivido convencido de ser una persona real. Este impactante hallazgo lleva a Poole a cuestionar no solo la naturaleza de su existencia, sino también la realidad que percibe a su alrededor.

M. R. James: Corazones perdidos

«Corazones perdidos» (Lost Hearts) es un relato gótico escrito por Montague Rhodes James (M. R. James), publicado en The Pall Mall Magazine en 1895. La historia sigue a Stephen Elliot, un niño huérfano que llega a Aswarby Hall, la mansión de su enigmático primo lejano, el señor Abney. Este solitario erudito, fascinado por las antiguas religiones y prácticas esotéricas, invita al muchacho a vivir en su austera residencia en Lincolnshire. A medida que Stephen se adapta a su nuevo hogar, se siente cada vez más intrigado por el ambiente misterioso de la casa y las extrañas esculturas y libros que la adornan. A través de conversaciones con la amable ama de llaves, Mrs. Bunch, descubre inquietantes historias sobre la mansión y comienza a sospechar que las verdaderas intenciones de su primo podrían ser más oscuras de lo que aparentan.

Guy de Maupassant: La máscara

«La máscara» (Le Masque) es un cuento de Guy de Maupassant, publicado en L’Écho de Paris en 1889. La historia se desarrolla en un animado baile de disfraces, donde un hombre mayor intenta, con torpeza y frenesí, seguir el ritmo de los jóvenes. En medio de la danza, colapsa y un médico acude en su ayuda. Al quitarle la sofisticada máscara que lleva, el médico revela la desgarradora verdad: un anciano que, aferrado a una juventud perdida, se oculta tras el disfraz. La esposa del hombre narra al médico una historia de vanidad y resignación, ofreciendo una profunda reflexión sobre el envejecimiento y las ilusiones que muchos construyen para evitar afrontar el paso del tiempo.

Ray Bradbury: El zorro y el bosque

«El zorro y el bosque» («The Fox and the Forest») es un relato de ciencia ficción escrito por Ray Bradbury, publicado en 1950 en la revista Collier’s y posteriormente incluido en la colección El hombre ilustrado (The Illustrated Man) en 1951. La historia sigue a William y Susan Travis, una pareja que, a través de una agencia de viajes en el tiempo, escapa de un futuro distópico en el año 2155 y se refugia en el México de 1938. Mientras intentan adaptarse y disfrutar de su nueva vida en un entorno más pacífico, su tranquilidad se ve amenazada por Simms, un agente enviado desde el futuro con la misión de devolverlos a su época, donde William desempeña un papel crucial en el esfuerzo bélico. Desesperados por evitar regresar a un futuro marcado por la desolación y la guerra, la pareja hará todo lo posible por evadir a su perseguidor y conservar su libertad.

J. G. Ballard: El Leonardo perdido

«El Leonardo perdido» (The Lost Leonardo) es un relato de intriga y suspense de J. G. Ballard, publicado en 1964 en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. La invaluable pintura La Crucifixión, de Leonardo da Vinci, desaparece misteriosamente del Louvre, lo que conmociona al mundo del arte y al público en general. El director de la prestigiosa casa de subastas Northeby viaja a París para unirse a Georg de Stael en la investigación del insólito robo. Juntos se adentran en un laberinto de pistas y enigmas que desafían la lógica y ponen a prueba sus conocimientos sobre arte e historia. A medida que exploran extrañas conexiones entre obras maestras y antiguos misterios, se dan cuenta de que este caso es mucho más complejo de lo que parecía en un principio.

Arthur C. Clarke: Partida de rescate

«Partida de rescate» (Rescue Party) es un temprano relato de ciencia ficción de Arthur C. Clarke, publicado en mayo de 1946 en la revista Astounding Science Fiction. Una avanzada civilización extraterrestre recibe una alerta: el sol de un sistema remoto está a punto de convertirse en nova, amenazando la vida en su tercer planeta. Sorprendentemente, contra todo pronóstico, la vida inteligente ha surgido y evolucionado con gran rapidez en ese mundo. Ante esta situación crítica, una nave de rescate es enviada con la misión de salvar a tantos miembros de la especie como sea posible. Sin embargo, enfrentan una carrera contrarreloj, pues solo disponen de cuatro horas antes de que la estrella explote y la catástrofe sea inevitable.